Девятый - Сергей Лукьяненко

— Суперкомпьютер.

— Мы не создаём суперкомпьютеров! — резко ответил Харгунт. — Мыслящие машины — путь к гибели, и вы зря играете в эти игры! А мы способны мыслить вместе и находить истину. Всё, что мы знаем сами, всё, что нам удалось узнать о вашем мире, сложилось в единственную картину. Ангелы наших миров обманывают нас, притворяются, действуют на грани дозволенного. Наша свобода воли даёт им эту возможность. Рано или поздно контакт реальностей вызовет реакцию творца, и мы навсегда исчезнем как свободные существа.

— А Бог… — я покачал головой. — Если он обратит внимание на наш мир — он всё поймёт. И что же он сделает с ангелами?

Харгунт вздохнул.

— Не знаю. Этого мы не смогли понять. Видимо, они готовы рискнуть. Или же считают цену наказания соразмерной содеянному.

— И что тогда? — спросил Боря. — Мы сражаемся с падшими в космосе, но это как будто понарошку! Любой пожиратель или ослепитель разнесёт все наши базы, а потом сметёт Землю!

— Всё верно, — подтвердил Харгунт. — Любой серафим или херувим уничтожит наши базы и нашу Землю. Но им нельзя. Они изображают угрозу.

— Тогда всё бесполезно, — сказал я убеждённо. — Мы их не прогоним. Высшего чина не уничтожат все наши корабли. Они будут делать, что хотят, пока мы не превратимся в ходячие куски протоплазмы. А если мы попробуем рассказать властям, нас отправят в больницу или в тюрьму.

— Нас тоже.

Я удивленно глянул на Харгунта.

— Не думай, что Народ един. Лишь пилоты с Юпитера и Сатурна на моей стороне. Нам тоже не дадут пошатнуть основы и посягнуть на священные книги.

И в этот момент, как ни странно, я ему и поверил. Сразу и до конца. Может быть, он был не прав. Может быть, таил свои планы внутри планов. Но когда он признался, что их мир тоже полон недоверия и интриг, я ему поверил.

— У вас есть план? — спросил я.

— Наш план был в том, чтобы донести тебе правду. Мы считаем, что ты ключевое звено, Святослав.

— Я случайно… — я запнулся. Сколько им известно? — Случайно попал под удар Соннелона.

— Был ли у тебя выбор, Святослав? Мог ли ты избежать удара?

Я покачал головой.

— Тогда это не случайность! Это часть огромной игры, которую ведут наши и ваши ангелы. Ты попал под удар и что-то совершил. Что-то столь важное, что должно было уничтожить наши миры. Но… потом была какая-то случайность, несомненно. Ты сделал что-то, чего никто не ждал, даже ангелы. Именно поэтому Святослав Морозов до сих пор жив. Именно поэтому живо человечество и Народ. Ты должен найти эту случайность и вновь её использовать. Хурскан, Решающий случайностей, дал её тебе не напрасно.

— Я попробую, но я всего лишь человек.

— Вот именно!

Харгунт мягко, по-доброму, улыбнулся.

— Интересно было увидеть взрослого тебя. Но нам пора прощаться. Навсегда.

— Больше не встретимся? — я вдруг всерьёз огорчился.

— О, нет. Мы ведь не возрождаемся. Мы умираем навсегда. А Соннелон приближается к Япету. Это странно, а значит — ты должен уходить.

— Убежать от падшего престола? — я рассмеялся.

— У него есть свои ограничения, — строго сказал Харгунт. — Уходите. А я присоединюсь к своим друзьям. Мы дадим вам чуть больше времени.

И я не успел больше ничего ему сказать.

Несуществующий мир поплыл и исчез, растворился в серой пелене — и вновь возник черно-белым Япетом. Харгунт в своём жёлтом скафандре брёл к заградителю.

— Вот упоротый! — прошептал стоящий рядом Боря.

А я посмотрел вверх. И увидел на фоне горчичного Сатурна яркую колеблющуюся точку.

Престолы, ну в этом случае правильнее говорить «троны», так огромны, что их видно очень издалека.

Я перевёл взгляд на «Осу» — и увидел, как снег оседает, будто невидимый каток прокладывает к кораблю широкую дорожку. Харгунт сделал наш путь легче, локально повысив силу тяжести.

Неожиданно я задумался, а точно ли управление гравитацией было подарком падших Народу? Или неандертальцы додумались до этого сами? Они очень смышленые ребята…

— В кабину, — сказал я. — Быстро!

— Не переживай, я уверен, если чего — вновь будем вместе! — почти весело воскликнул Боря.

Он что, несмотря на все свои восторги, скучает по жизни в одном теле?

Мы бежали к кораблю, и сила тяжести была совсем комфортная, примерно, как на Луне.

— А если ты и есть та случайность, которой ангелы не учли? — отрезал я.

И Боря замолчал.

Мы запрыгнули на крылья вместе, забрались в открытую кабину — ледяную и мёртвую. Я даже закрытие фонаря включил с опаской, а вдруг не сработает?

Но колпак закрылся, включилась подача воздуха. Засветились экраны. Только по одному бегали радужные всполохи помех — матрица не перенесла разгерметизации.

— Не снимай скафандр, некогда! — крикнул я Боре, увидев, что он потянулся к горловине скафандра. — Лезь в костюм прямо так!

Я и сам забрался в костюм прямо в скафандре. Теперь мне было совсем уж некомфортно в кабине. И никаких санитарных удобств…

Ну ладно. Скорее всего, это ненадолго. Не уйдём мы от Соннелона, короткое бегство, ещё более короткий бой — и экспрессом на Титан.

Только бы Борька не исчез, не растворился в пустоте… зачем он напросился, балбес, зачем я согласился!

Рядом с нами загрохотало — гул шёл через поверхность и шасси. Заградитель вонючек стремительно поднимался в чёрное небо.

И ещё этот дурачок неандертальский…

«Оса» зашаталась, лёд под ней начал крошиться и разваливаться.

Я едва успел вставить руки в рукава костюма и дёрнуть кистями.

Реактор завыл за спиной, двигатели перешли с холодного режима во взлётный мгновенно, безжалостно пожирая время до ремонта.

И мы тоже рванули в небо, навстречу приближающемуся падшему престолу.

Глава 22

Я не привык убегать, оставляя команду в бою.

Может быть потому, что знал: даже если будет миг страха, боли и смерти, то я всё равно открою глаза — целенький, здоровый и в безопасности.

И взрослое тело, пусть оно иногда бесило, а порой смущало, мне нравилось.

Если бы не Борька в соседнем кресле! Может его и не пугала мысль вновь существовать со мной совместно, а вот я как-то не был к этому готов. Особенно после откровений о том, что альтеры способны контролировать тело.

Нет. В этот раз мы должны уйти.

Две группы двигались навстречу падшему престолу — наши и вонючки. А моя «оса» выбиралась на орбиту. Я не собирался задерживаться, надо было сразу же ложиться на курс к Титану. Может быть, если Соннелон сейчас демонстрирует свою