Возвращение. Часть I - Даниил Корнаков

Оказавшись в зоне гаражей, в воздухе повис запах электрической гари. Откуда-то доносился звук работающий болгарки. Послышался громкий свист, а за ним крик — звали какого-то не то Фрэда, не то Фрэнка; среди всего этого шума трудно было расслышать имя.

В считаных сантиметрах от них проехал пикап, нагруженный старыми автозапчастями.

— Смотри, куда прёшь! — крикнул ему вслед Джесси и пробурчал себе под нос. — Ненавижу грёбаные гаражи.

Под ногами Матвей заметил металлический отблеск. Это сверкали на солнце разные мелкие болтики, гайки и прочее. Хоть сейчас ходи их и собирай как ягоды.

Не останавливаясь, Дэн указал на один обшарпанный гараж со стоявшим рядом вездеходом.

— Нам туда, двадцать первый гараж.

Сзади раздался хлопок, загремели упавшие на пол железяки. Лавина мата обрушилась на одного из механиков. Бедолага что-то там напортачил с двигателем, и тот задымился.

Когда они втроём зашли в гараж номер двадцать один, никто из механиков не торопился их встречать. Лишь двое парней, с чашками в руках, обдали их коротким взглядом и вернулись к разговору.

Дэн коснулся одного из работяг, согнувшийся над двигателем. Тот оторвался от дела и обратил в их сторону своё вымазанное копотью лицо.

— Да, вы кто? — спросил он и рукавом вытер нос, оставив на нём ещё больше грязи.

— У вас Генри Хикс ещё за старшего? — спросил Дэн.

— Угу.

— Где мне его найти?

Механик указал в дальний левый угол гаража.

— Возле того серого вездехода.

— Спасибо.

Старшего по гаражу, Генри Хикса, они застали в позе начальника — тот с видом знатока наблюдал за тем, как один из подчинённых занимался сваркой крыши старого вездехода.

— Мистер Хикс? — обратился к нему Дэн.

— Секунду, — быстро отмахнулся он, не повернув к ним головы. Всё его внимание сосредоточилось на парне-сварщике. — Макклири, я не пойму, у тебя в руках сварочный аппарат или кисть для рисования⁈

Тот прекратил сварку и поднял забрало маски. Совсем ещё мальчишка, с пухлыми губами и пушком под носом.

— Сварочный аппарат, мистер Хикс, — неуверенно пробормотал тот.

— А по мне так кисть! Иначе как объяснить, что ты им машешь как долбанный Пикассо перед мольбертом⁈

Лицо мальчишки озадачилось. Слова «Пикассо» и «мольберт» он явно услышал впервые.

— Держи руку твёрдо и веди ровный шов! — продолжал давать наставления старший механик. — Это тебе не рисунки малевать, здесь нужна стабильность и точность! Усёк?

— Да, мистер Хикс.

Забрало снова закрыло лицо юноши и отразило в защитном экране сноп искр.

Генри быстро повернулся к ним: обрюзгшее лицо, седая бородка, толстая шея, ну вылитый морж.

— Да, слушаю вас. Вы кто? Чего надо?

Говорил он быстро, словно с минуты на минуту должен был отправиться в деловую поездку.

— Мы пришли задать пару вопросов насчёт Вульфа Кольтера, — объяснил Дэн. — Он же ведь здесь работал, если мне память не изменяет.

Генри прищурился, маленькие чёрные глазки прощупывали Дэна от макушки до пят.

— А, мистер Шутер… — с легкой хрипотцой сказал он. — Не сразу вас признал. Вы изменились.

— Ага, — Дэн чуть развел руками в стороны, давая разглядеть себя получше, — решил тут сесть на диету, вот и сбросил мальца.

Генри многозначительно хмыкнул: решил пропустить очевидный сарказм мимо ушей, а может, и вовсе его не уловил.

— Вульф Кольтер значит… — старший механик без предупреждения двинулся в другой конец гаража. Дэн и Матвей последовали за ним. Джесси, как всегда, принял решить скоротать время, устроившись на свободном стуле и закинув одну ногу на другую.

— Правду говорят, что сегодня утром схватили того исландца? Ну который Вульфа с его дочкой на куски порезал?

Дэн и Матвей переглянулись.

— Да, правда, — ответил Матвей, в очередной раз смешивая коктейль изо лжи и правды.

— Ясно… Полагаю, мэр не будет с ним сюсюкаться и скоро отправит кормить рыб. А по мне так лучше сбросить мерзавца в расщелину, в одной куче с отходами. Туда ему дорога. А то ишь чего, воду этой ублюдской кровью марать…

Генри завершил свой путь у верстака, с закрепленным в тисках корпус генератора. Взял в руки шестигранник и стал быстрыми движениями выкручивать болты. Всё это он делал так, словно и не было никаких внезапных посетителей у него за спиной, прервавших его рабочую рутину.

Матвей подумал, что если бы они развернулись прямо сейчас и ушли восвояси, Генри Хикс забыл бы об их существовании уже через пару минут.

— Так вот, Вульф Кольтер… — напомнил ему Дэн.

— Ну да, Вульф. Крутой механик! — не прерывая дела, сообщил Генри. — Такие на вес золота… Не то что эти вот проходимцы… Жаль мужика.

— Он не сообщал вам о проблемах с ваттами?

— Мне? Нет, ничего такого не сообщал.

«Ну вот, кажись, уткнулись мы в тот самый тупик, которого я так опасался» — с досадой подумал Матвей.

Генри рывком закрутил последний болт

— Правда… — он бросил шестигранник на стол и обернулся к ним, — за три месяца до того, как его… ну это, убили, он стал брать сверхурочные.

— Вот как? — Дэн положил руки на бедра, выказывая свою заинтересованность.

— Брал лишние смены, батрачил без выходных, короче, больше на себя работы взвалил. Один раз даже так заработался, что потерял сознание. Вон там это случилось, у третьего подъемника.

Генри указал им в сторону большой стальной буквы «П», на котором стоял старый внедорожник, разобранный на составные.

— Я после этого его с трудом уговорил отдохнуть, хотя бы на сутки, чуть ли не силой прогнал из гаража, — механик облизал губы и всё всматривался в этот подъемник, с виду прокручивая случившееся в голове.

— Человек так над собой измываться не станет, только если ему капец как срочно не понадобилось заработать побольше ватт в кратчайшие сроки, — заключил Дэн уже известный им факт. — Вы не знаете, для чего они ему понадобились? Говорил он с вами?

Генри развёл плечами.

— Нет, не говорил. Моё дело простое — человек хочет работать, я даю ему работу, и всё тут. Но хотите знать моё мнение? Дело тут вовсе не в ваттах.

— Вот как? И в чём же?

Рука