Лекарь из Пустоты. Книга 9 - Александр Майерс

— Так точно!

Вскоре три гвардейца Серебровых под командованием Гранита нырнули в плотную пелену дыма, свернув с просеки в лесную чащу.

Двигаться было тяжело. Дым разъедал глаза даже сквозь тактические очки, а в горле першило от запаха горелой хвои. Здесь лес не горел, но из-за дыма видимость упала до шести-семи метров. Гранит шёл первым, ориентируясь по артефактному сканеру, который уверенно вел их по следу чужих маскировочных чар.

Они прошли около километра, углубляясь в заповедную зону. Имперские егеря сейчас не были проблемой — они тоже помогали тушить пожар.

Гранит по картам знал, где примерно находится таинственный щит, и они с группой уже приближались к нему.

Гранит отдал короткий приказ по рации остановиться.

Сквозь редеющий дым он заметил движение. Метрах в пятидесяти впереди, между стволами толстых уральских елей, мелькнули два силуэта. Они были одеты в дорогие маскировочные костюмы, сливающиеся со снегом, и двигались быстро.

Лейтенант прижал приклад автомата к плечу, собираясь взять неизвестных на мушку. Но эти люди, похоже, их тоже заметили.

Один из них резко обернулся. Он даже не попытался броситься наутёк или вступить в переговоры. Просто вскинул своё оружие и открыл огонь.

В ту же секунду лес разорвал оглушительный грохот автоматной очереди. Ствол ближайшей сосны, брызнул щепками во все стороны. А второй неизвестный выхватил из-за пазухи короткий металлический жезл, который тут же налился ослепительно белым светом, и направил его в сторону Гранита.

— В укрытие! — заорал лейтенант, а в следующий миг в его сторону ринулся сгусток ревущей магической плазмы.

Глава 5

Российская империя, пригород Екатеринбурга, заповедная зона

Сгусток ревущей магической плазмы пронёсся в считаных сантиметрах над головой Гранита, окатив его волной нестерпимого жара. Снег вокруг мгновенно испарился. Ствол поваленного дерева, за которым укрылся лейтенант, вспыхнул, словно сухая спичка.

Диверсанты действовали быстро и предельно жёстко. Артефакт в руках одного из них снова налился светом, готовясь выплюнуть очередной заряд. В то время как второй поливал гвардейцев из автомата, не давая поднять головы.

И тут из леса показалось ещё несколько таких же. Один из них обнажил короткий меч, из которого тут же ударили чёрные молнии. Торпеда едва успел сменить позицию. Одна из молний всё же зацепила гвардейца, но амулет выдержал.

— Командир, каков приказ⁈ — прокричал Сокол, вжимаясь в землю за соседней сосной.

Гранит скрипнул зубами. Противник был отлично экипирован и имел при себе арсенал, способный сравнять этот участок леса с землей. Ввязываться в затяжную перестрелку было нельзя.

— Работаем на подавление! Принять «Боец»! — скомандовал лейтенант.

Не глядя, Гранит нащупал в специальном гнезде на разгрузке небольшую ампулу. Одним движением большого пальца он свернул пластиковую пломбу и влил жидкость в горло.

Это была улучшенная формула «Бойца» — гордость алхимической промышленности Серебровых.

Эффект наступил через три секунды.

Сердце в груди Гранита сделало мощный рывок, и тело будто бы наполнилось огнём. Мир вокруг внезапно изменился. Зрение обострилось, выхватывая из окружения мельчайшие детали: траекторию летящих щепок, искры от попадания пуль в камни, все движения врагов. Восприятие времени замедлилось, а мышцы налились звериной силой.

— Гранаты! — рыкнул Гранит.

Все три бойца бросили снаряды в сторону противников. Три взрыва раздались почти одновременно, заставив врагов прижаться к земле.

— Вперёд! — приказал лейтенант, чувствуя, как адреналин рвётся наружу.

Он выскочил из-за горящего ствола с такой скоростью, что враги не успели даже поднять оружие. Упав на колено, Гранит вскинул автомат. Выпустил одну очередь, вторую, третью, моментально смещая прицел от одной цели к другой. Отдача почти не чувствовалась.

Все три очереди кого-то зацепили. У врагов тоже имелись защитные амулеты, но не у всех. Одному диверсанту пуля пробила ногу. Он упал и заорал, а снег под ним стремительно начал краснеть.

Одновременно ударили Сокол и Торпеда. Накачанные эликсиром гвардейцы двигались с пугающей стремительностью. Перемещаясь от укрытия к укрытию с ловкостью кошек и постоянно ведя огонь, они заставили противника сбиться в кучу, а следом снова бросили гранаты.

Диверсанты поняли, что инициатива упущена и начали отступать, подхватив раненого.

Тот, что был с жезлом, попытался выстрелить снова, но в метре от него взорвалась граната. Магический барьер вокруг противника вспыхнул, исчезая. От неожиданности тот выронил свой жезл и рявкнул:

— Уходим!

Диверсанты бросили дымовую гранату, которая моментально заволокла пространство густым серым облаком. Уходя, они продолжали вести огонь.

Когда Гранит прорвался сквозь дым, он увидел лишь, как несколько фигур скользнуло прямо под мерцающую плёнку защитного щита. Поверхность купола пошла рябью и пропустила их внутрь.

— Стой! Щит не трогать! — скомандовал лейтенант.

Пройти сквозь установленный в заповеднике барьер было нельзя, но эти ублюдки как-то проскочили. Значит, у них имелся ключ — специальный артефакт, позволяющий создавать временный проход.

Гранит сплюнул. Эликсир всё ещё бурлил в крови, требуя действий, но враг ушёл. Задержать его не удалось, но теперь сомнений не оставалось: грандиозный лесной пожар был лишь ширмой. Его устроили ради того, чтобы эти люди проникли в заповедник.

— Командир, смотри, — Торпеда осторожно поднял с земли оброненный предмет.

Тот самый жезл, что чуть не убил Гранита. Артефакт со сложной вязью рун и несколькими потухшими кристаллами в навершии.

— Хоть что-то, — констатировал Гранит.

Он убрал автомат и вытащил из кармана под бронежилетом защищённый телефон, в котором было записано только несколько номеров. Он набрал один из них.

— Командир, это Гранит. Докладываю обстановку. У нас огневой контакт у заповедника. Несколько неизвестных ушли под щит. Но они тут кое-что обронили…

Российская империя, город Новосибирск, усадьба рода Серебровых

Я стоял у окна в своём кабинете, вглядываясь в далёкие огни ночного Новосибирска, когда на столе завибрировал смартфон.

В трубке раздался голос Шрама:

— Ваше сиятельство, есть новости с Урала. Первое и самое главное: пожар сумели локализовать. Ветер немного сменил направление, а маги МЧС и люди Баума наконец-то остановили пламя. Лес всё ещё горит, но угрозы для строительной площадки больше нет.

— Отличные новости. А что второе? — спросил я, чувствуя, как отпускает напряжение.

Если бы огонь добрался до алхимических реакторов, которые уже привезли на стройку, последствия могли быть фатальными.

— Группа лейтенанта Макарова наткнулась на неизвестных. Противник использовал качественную маскировку и ручные боевые артефакты.

— Потери есть?

— Никак нет. Гранит со своими парнями вынудил их отступить. Проблема