Жрец Хаоса. Книга ХV - М. Борзых

Оказалось, что при Дюльбере имелась даже своя небольшая алхимическая лаборатория, которой уже давненько никто не пользовался за ненадобностью. Всё-таки всей алхимией и удобрениями императорские дворцы по особому заказу обеспечивались из столицы. Так что варить что-либо из своего сырья на месте нужды не было. Однако же лаборатория была, и именно там последующие два дня развернулся во всю ширь своего гения и энтузиазма Урусов, создавая самые распространённые эликсиры и на коленке усовершенствуя некоторые из известных ему лично. Всё это шло сплошным потоком магам и людям для поддержки сил физических и магических.

Дело себе нашли и Эсрай с Шанталь. Они помогали местным техникам восстановить тепловой контур для защиты дендрария. Ведь часть щитов обвалилась вместе беседкой и скальным основанием. И хоть проклятие сняли, а стылый воздух от льдов перестал терзать южное побережье Крыма, но проблема с погодой осталась. На улице стоял конец декабря, ознаменовавшийся для полуострова мокрым снегом, штормящим морем, пронизывающими ветрами во всю разгулявшимися после стольких магических вмешательств.

Во всеобщей суете магматическая змейка даже умудрилась изловить меня между вылетами и поинтересоваться:

— Наставник, могла ли я каким-то образом повлиять на произошедшее, если бы не застряла в пространственном кармане? Всё-таки пустота постоянно голодная по отношению к другим стихиям. Возможно, мне бы удалось «выпить» те самые огненные столпы.

Пришлось новоявленную пустотницу несколько разочаровать:

— Проблема в том, что огонь имел немагическую природу. Выпить его, как конструкт, не вышло бы, как и дестабилизировать с помощью иных магических сил. Поэтому бороться с пламенем пришлось Пожарским. И даже им не удалось «выпить» все горевшие очаги. Но чем ты бы точно смогла помочь — это подзарядкой принца. В некоторых ситуациях, когда употребление алхимии уже идёт во вред магу, но он вынужден на это идти из острой необходимости, чувства долга или просто не имея другого выбора, подобная подзарядка и есть чуть ли не самая весомая помощь.

Шанталь мои пояснения запомнила, и как только предоставилась возможность, постаралась провести с принцем больше времени, выслушивая, беседуя, обмениваясь мнениями и поддерживая телесный контакт. Возможность же такая предоставилась очень скоро.

Принц заглянул к нам в субботу ближе к ночи. С учётом того, что мы и сами ужинать сели в полночь, Андрей Алексеевич даже и не опоздал, присоединившись к нам. Вид у всех был измотанный, но умеренно оптимистичный.

Обсуждали естественно текущую ситуацию. Работа на полуострове кипела. То и дело над континентальной частью сновали сигары дирижаблей, выгружая на помощь магов- целителей и магов земли, а с ними и множество материалов для строительства.

Всё-таки быстро восстановить каменные постройки возможности не было никакой, а температурный режим нынче вплотную приблизился к зимнему. Потому наскоро старались возвести укрытия из бруса в виде армейских бараков с баней и артефактными контурами обогрева. «В тесноте да не на холоде» стало девизом развёртывания подобных быстровозводимых укрытий по всему полуострову.

Отдельно маги воды и земли занимались восстановлением обрушившихся колодцев для того, чтобы обеспечить людей водой. Большинство личных припасов, запасённых людьми на зиму, тоже пришло в негодность, поэтому пришлось распечатывать императорские резервы. И над всем этим гордо пылал огнём юный Феникс.

Наследник престола появлялся то там, то здесь, подбадривая людей, потерявших всё, и гарантируя, что империя своих жителей в трудную минуту не оставит. Собственно, судя из того, что я слышал, репутация Пожарских взлетела едва ли не до небес. Ибо собственным присутствием и непосредственным вовлечением в устранение последствий землетрясения и прочих природных катаклизмов они показали людям, что правят не откуда-то там из столицы, а не понаслышке знают о всех проблемах людей. Это дорогого стоило.

Репутация Угаровых имела чуть более скромный взлёт, однако же о нас вновь заговорили не как о мерзких тёмных, якшающихся с тварями, а как о надёжных защитниках империи, выполняющих свой долг и в бою, и в мирное время.

Тем временем, с нами принц отдыхал душой и телом. Даже простое нахождение в компании Шанталь сказывалось на нём положительно. Я даже попросил сестру навскидку прикинуть показатели физического и магического состояния Андрея Алексеевича до прогулки с Шанталь и после их возвращения.

— Разница примерно в четверть, — на ухо пробормотала мне Эльза. — Говорю и сама не верю. Это же надо… замена зельям регенерации и восстановления маны и без каких-либо побочных эффектов. После прогулки можно ещё сверху выпить алхимии — и до половины восстановится. Тоже так хочу!

В голосе сестры послышалась даже некоторая зависть.

— Интересно, в обратную сторону от мужчин к женщинам это как-то работает? — задумчиво пробормотала она.

— Дорогая, не хочу тебя разочаровывать, но ты энергомант, — рассмеялся я. — Ты можешь подзарядиться почти от любого мага, если он отправит в твой адрес магический конструкт. Уж у тебя-то проблемы быть не должно с подзарядкой.

— А может я не хочу от всех подряд брать? — пробормотала сестра. — Может я хочу, чтобы со мной добровольно делились…

Что ж желание было вполне объяснимое, потому я перенаправил сестру к первоисточнику, от которого узнал про подобный обмен энергиями, то есть к Эсрай.

— М-да, с подобным подходом я замуж явно не выйду. Мало того, что суженый должен соответствовать родословной и магическим статусом, так нужно же, чтоб ещё и любил, и энергией добровольно делился.

— Мне кажется, любовь как-то излишне переоценивают или же и вовсе все вкладывают свой смысл в одно растиражированное веками слово, — заметил я. — Мне кажется, главное, чтоб тебе было хорошо и свободно рядом с человеком.

При этом мой взгляд невольно скользнул по Эсрай, которая с задумчивым видом ковырялась в тарелке за ужином, почти не принимая участия в общей беседе.

— Любовь — чувство приходящее и уходящее. Оно может как угасать без подпитки, так и вновь возрождаться. А вот уважение, поддержка и доверие мною ценится гораздо выше любви. При этом энергетическая подпитка, как ты выражаешься, вовсе не обязательный бонус. Того, что я перечислил, мне бы уже с лихвой хватило для того, чтобы чувствовать себя рядом с человеком в безопасности. А сейчас, прости, но мне надо бы поговорить с невестой.

Стоило приблизиться к Эсрай, как та тут же нацепила на лицо дежурную вежливую улыбку и попыталась вступить в диалог