Лесные ужасы - Дмитрий Чепиков

просто стоит на месте. Парень ускорил шаги, а затем и вовсе побежал. Но палатка не приближалась, зато стало ещё холодней, а шёпот — отчётливей. Он уже мог различить отдельные слова: "Разбудил", "Наш", "Вкусный". Алексей заорал, когда его плеча что-то коснулось. Удивительно, но его друзья, которые спали всего в нескольких метрах от него, не проснулись. Алексей всё кричал, пока щупальца тьмы окутывали его, а затем тащили к колодцу и в саму его бездну…

Утром товарищи, обнаружив отсутствие Алексея, долго звали его и обшаривали лес вокруг своего лагеря, но не смогли найти никаких следов друга. Приехавшая на место группа спасателей прочесала весь лес. Обследовали и колодец, но ничего странного, кроме необычной глубины, в нём не обнаружили. Ну а местные жители ещё больше уверились, что не стоит беспокоить то, что живёт в колодце.

Ужин

— Нужно на ночёвку становиться, — решительно заявил Миша, заметив, что девчонки уже еле ноги переставляют. Конечно, Катя с Олей были туристками закалёнными, но маршрут всё-таки был довольно высокого уровня сложности — даже парням приходилось нелегко: Приполярный Урал суров. А сегодня и погода не радовала, моросил мелкий дождик, над тропой вились клубы тумана. Михаил был инструктором с немалым стажем, отлично знал край, и его маршруты пользовались популярностью, тем более что он никогда не водил группы одними и теми же тропами — каждый любитель красот природы неизменно увозил с собой море впечатлений и множество уникальных фотографий.

Сейчас они, по прикидкам Миши, находились километрах в десяти от турприюта, в котором он запланировал отдых, но в текущей ситуации это было слишком далеко. Благо, у них с собой были палатки — 10-дневный маршрут предполагал несколько "диких" ночёвок. Ну что ж, будет на одну больше. Оставалось лишь найти подходящее место, и вскоре они должны были выйти в удобный распадок. Однако время шло, полчаса, час, и Михаил хмурился всё больше — он исходил эти места вдоль и поперёк, но вдруг ему стало казаться невероятное — что он заблудился.

Миша уже практически принял решение ставить палатки в первом попавшемся более-менее пригодном месте, но тут его внимание привлекли странные звуки: вроде бы собачий лай, но какой-то странный. Лай приближался, а вскоре явственно послышался человеческий голос — женский.

— Эй! — крикнул Михаил, рассудив, что либо женщине нужна помощь, либо она сама сможет им помочь.

Звуки сменили направление и теперь явно приближались к ним. Вскоре на тропу вышла пожилая женщина, а вот собака, к удивлению всех, так и не появилась, да и лай прекратился.

— Туристы, небось? — покачивая головой, спросила женщина.

— Да, туристы, — миролюбиво подтвердил Михаил. — Вот ищем, где бы переночевать. Не очень удачный день сегодня для перехода.

Женщина оценивающе осмотрела группу — две девушки, трое парней, включая Мишу.

— А с этим я вам помогу, — наконец улыбнулась она. — Я живу тут неподалёку.

"Точно заблудились", — подумал про себя Михаил, вдоль их маршрута не было никакого жилья. Только он никак не мог понять, когда и где группа могла свернуть не туда. Но ночевать в тёплой избе было лучше, чем в палатках.

— Это будет здорово. Спасибо большое! — он был действительно рад предложению незнакомки.

Совсем скоро, следуя за женщиной, они вышли к небольшой избушке, которая притулилась к отвесному скальному участку горы.

— Заходите в хату, — махнула рукой хозяйка, — я сейчас.

Приглашать дважды не понадобилось, особенно девушек, которые уже через пару минут буквально попадали на лавки в натопленной избушке. Хозяйки не было довольно долго, все уже успели согреться и осмотреться. В скудно обставленном помещении было мрачновато, оконце было всего одно и очень маленькое, а ещё стоял странный запах.

— Ну и воняет тут, псиной что ли, не пойму никак, — поморщилась Катя.

— Ты ж слышала собаку, а конуры возле дома я не заметил, значит, тут и обитает, — предположил Сергей, который с самого начала похода кидал на девушку неравнодушные взгляды. Катя только плечами пожала, она явно не собиралась вступать в беседу с парнем.

Тут дверь распахнулась, и на пороге появилась хозяйка домишки, в руках перед собой она держала большую корзину, накрытую полотенцем.

— А что ж вы не раздеваетесь? Сейчас ужин сготовлю, вы пока умойтесь, я во дворе вёдра с водой у рукомойника поставила, наливайте сами, — велела женщина.

— Простите, а как вас называть? — спросил Михаил.

Женщина озадаченно посмотрела на него, как будто не понимала, о чём речь, но потом недовольно процедила:

— Тёткой… Маней зовите.

Ребята переглянулись между собой — странная реакция на безобидный вопрос. Но у каждого свои причуды. Спасибо, что она их приютила.

Умываться холодной водой в туманных сумерках было небольшим удовольствием, так что водные процедуры завершились быстро. Тем не менее, тётя Маня уже успела поставить в печь объемный котёл с какой-то похлёбкой.

— Я ни за что не смогу это есть, — прошептала Оля на ухо Кате, — там наверняка мясо.

Оля была убеждённой вегетарианкой — крайне редкое явление среди туристов.

— Сделаешь вид, что ешь, — так же тихонько ответила ей подруга, — нечего обижать хозяйку.

Наконец тётя Маня с немного удивившей всех лёгкостью вытащила котёл из печи и водрузила на стол. Варево пахло странновато, но вполне съедобно. Хозяйка достала из грубо сколоченного, явно самодельного, буфета деревянные ложки и раздала гостям.

— Кушайте! Тут специальные травки, быстро силы восстанавливают, — пояснила она.

Тарелок не было, как и хлеба. Но с этим у туристов и самих было всё в порядке. Вскоре приступили к ужину.

— А вы не будете? — спросил Миша, заметив, что тётя Маня к ним не присоединилась.

— Нет-нет, я уже ела. В мои годы не много-то и нужно, — махнула рукой та.

О действии травок хозяйка не соврала — с каждой ложкой по телам ребят разливалось тепло и как будто добавлялось сил, пальцы ног и рук покалывало, только вот в голове туманилось. Но это было понятно, сегодня туристы здорово устали, пора было и поспать. Оля с некоторой завистью смотрела на товарищей, которые физически теперь явно чувствовали себя значительно лучше, чем она. Но своим принципам девушка изменять не хотела и только делала вид, что ест, довольствуясь за ужином одним хлебом.

Котёл быстро опустел. Миша даже удивился немного — как это им вчетвером удалось столько съесть? А хозяйка не скрывала радости:

— Какие молодцы! Сильные, здоровые!

— Тётя Маня, а собака ваша где? Мы лай слышали, думали, она с вами тут, в доме живёт, — уже еле, в полудрёме, ворочая языком, спросила