Двойник Короля 9 - Артемий Скабер

Сияние усиливалось, становясь почти невыносимым для глаз.

— Тащи спирт! — крикнул я Смирнову, удерживая пленника на столе.

Руки графа продолжали двигаться вопреки действию артефакта. Его пальцы выгибались в разные стороны, почти на сто восемьдесят градусов, скручивались, словно корни дерева, ищущие воду.

— Сей-час… — неуверенно ответил мужик и побежал ко мне, спотыкаясь от страха.

Банка в его руках дрожала, расплёскивая драгоценную жидкость. Глаза Смирнова, расширенные от ужаса, не отрывались от фигуры на столе. Казалось, он вот-вот потеряет сознание, но держался из последних сил.

Схватил банку из его трясущихся рук. Резкий запах спирта ударил в нос. На мгновение перебил запах сырости и странный, металлический аромат, исходящий от тела Рязанова.

Я наклонился над графом, стараясь удерживать его голову одной рукой. Глаза, горящие нечеловеческим светом, уставились прямо на меня. В них не было испуга или боли.

Влил в рот Рязанову неразбавленного спирта. Граф подавился, закашлялся. Ещё бы — отборная бормотуха. Действие артефакта закончилось, но я был готов к этому. Держал банку, намереваясь влить ещё.

В этот момент Рязанов хотел что-то сказать. Его рот открылся, и я готов поклясться, что оттуда донёсся не человеческий голос, а странный, скрипучий звук, напоминающий треск льда на реке ранней весной.

— Твоя… смерть… уже… — успел произнести он, прежде чем я влил ещё порцию спирта.

Смирнов сделал шаг назад, его глаза были полны ужаса:

— Что он сказал? Что он сказал⁈ — повторял мужик, словно заведённая игрушка.

Но ничего не происходило. Никакого разложения, которое я ожидал увидеть у хемофага. Никакой трансформации, как у перевёртыша. Просто человек, который давится спиртом и…

В этот момент Рязанов взлетел. Да, именно взлетел, сука. Его тело оторвалось от стола, зависнув в воздухе на высоте примерно полуметра. От него начал распространяться свет, словно он был светильником. Яркое, почти невыносимое сияние заполнило всю землянку.

Я отступил на шаг, прикрывая глаза рукой от нестерпимого света. Смирнов завизжал, упал на колени, пытаясь заползти под стол. Его очки грохнулись на землю.

— Что происходит⁈ — кричал он, скрючившись и закрыв голову руками. — Что это такое⁈ Кидайте в него спирт!

— Не поможет, — сморщил я лицо. — Это не хемофаг и вообще хрен знает, что…

Глава 11

Светящееся хрен пойми что висело в воздухе. Тело Рязанова, если его ещё можно было так называть, излучало нестерпимо яркий свет, заполнявший всю землянку. Смирнов что-то бормотал себе под нос. Даже сквозь неистовое сияние я видел, как трясутся его плечи. Бедолага явно не был готов к такому представлению. Впрочем, я тоже.

Специально не атаковал. Надеялся исследовать или допросить существо. Хотелось понять, что это такое, откуда взялось и какие цели преследует. Но, судя по тому, что происходит сейчас, моя последняя надежда мгновенно сгорела синим пламенем.

«Атакуйте», — мысленно приказал монстрам, сидевшим по углам землянки.

Морозные паучки синхронно спрыгнули со своих мест. Восемь лап каждого отрывисто замелькали в полумраке, когда они бросились в атаку. Первый залп паутины сорвался с их желез, и тугие белые нити со свистом рассекли воздух.

Но всё пошло через одно место. Паутина сгорела, даже не долетев до цели, просто… превратилась в пепел в воздухе.

— Хреново… — процедил сквозь зубы.

Паучки снова приготовились стрелять, но я остановил их взмахом руки. Было очевидно, что этот метод не сработает. Настало время сменить тактику.

Сконцентрировал в ладонях магию льда, ощущая знакомый холод, растекающийся по кистям. Моментально кожа покрылась инеем, а с кончиков пальцев срывались крошечные снежинки. Выдохнув облачко пара, я выпустил магию. Шипы, копья — всё, на что был способен. Ледяные снаряды веером вылетели из моих рук и устремились к светящемуся существу. Они должны были пронзить его, обездвижить, причинить хоть какой-то вред.

Ноль эффекта. Лёд испарялся при соприкосновении с невидимым щитом, никак не влияя на зависшее в воздухе тело. Даже не достигал его.

— Не этого я ожидал, — пробормотал, переводя дыхание.

Откат от использования большого количества магии был мощным. По мышцам прокатилась волна слабости, а в глазах на мгновение потемнело.

— Плевать. Заларак!

Активировал боевой артефакт. Ощутил, как он отозвался на мой зов. Игла тут же сорвалась с места и устремилась прямиком в долбаный светящийся фонарь. Заларак, в отличие от остальных использованных способов, преодолел невидимый барьер и вонзился в центр свечения.

Вроде бы хрен пойми что замерло. Вибрации от его тела уменьшились, выпускаемая энергия тоже снизилась, но незначительно. Вот только этого было недостаточно.

Я выругался, вытирая пот со лба. В землянке стало невыносимо жарко, словно мы оказались внутри гигантской печи. Существо, застывшее в воздухе, продолжало излучать не только свет, но и тепло. Каждый вдох обжигал лёгкие.

— Давайте ещё! — рявкнул я паукам, которые только оправились после неудачной атаки.

Восьмилапые создания снова перегруппировались. На этот раз они не стреляли, а пытались окружить светящееся тело. Двигались по стенам и потолку, создавая своеобразное кольцо изо льда вокруг существа.

— Ну, давай, — процедил я сквозь стиснутые зубы. — Чем ещё удивишь?

И существо ответило. Оно выпустило волну энергии — мощный импульс, от которого задрожали стены землянки. Песок посыпался с потолка, а колбы на столе зазвенели, ударяясь друг о друга. Смирнов ещё глубже вжался в угол, закрыв голову руками.

— Твою мать! — выдохнул я, ощущая, как эта волна ударила и по мне.

Пауки сорвались со своих мест, упав на пол с глухим стуком. Они не пострадали, но были дезориентированы внезапным толчком. Я сделал шаг назад, не сводя глаз с явления.

— Удиви! — процедил сквозь зубы и сконцентрировался на источнике.

Нужно было переходить к крайним мерам. Связал своё сознание с пауками, ощутил, как протягивается ментальная нить между нами. Их совокупная магия льда теперь была доступна мне. Я мог направлять её, усиливать, координировать атаки.

Подключил пауков в сеть. Использовал свой источник, чтобы передать им силу. Это опасный приём: концентрация магии может навредить каналам, но выбора не было. Почувствовал, как мой лёд смешивается с их магией, создавая новый, более мощный эффект.

— Сейчас, — шепнул я, выставляя руки вперёд.

Пауки синхронно выпустили волну холода. Не просто отдельные снаряды, а единый фронт морозного воздуха, усиленный моей собственной магией. Температура в землянке резко упала. Вместо жара нас теперь