Двойник Короля 9 - Артемий Скабер

— Нет, — мотнул головой, и мир слегка покачнулся перед глазами.

На удивление это было правдой. Никаких, сука, ощущений! Вообще. Только слабость от пустого источника. Будто всё тело онемело и я смотрел на него со стороны, не чувствуя ни рук, ни ног.

— Я влил в вас почти тридцать бутыльков восстановления магии, — заявил отец Ольги, поправляя очки.

Тридцать? Впечатляет. Сейчас я чувствовал, как зелья просто исчезают в пустоте, не принося ожидаемого эффекта. Словно мой источник превратился в бездонную яму. Куда уж больше? И так жрёт за три вида магии. Ладно, потом с этим разберусь.

— Благодарю, — кивнул, пытаясь приподняться на локтях. — Где это?..

— Валяется вон там, — указал он рукой в сторону дальнего угла землянки.

Проследил за его жестом. В полумраке виднелось что-то похожее на человеческую фигуру, но неподвижное, с неестественно застывшими конечностями. Каменная статуя? Неужели?..

Я попытался встать. Смирнов поддержал меня под локоть, помогая обрести равновесие. Ноги были будто ватные, колени подгибались. А голова кружилась с такой силой, что едва не рухнул обратно.

— Осторожнее, — предупредил меня мужик, крепче сжимая руку. — Вы потеряли много сил.

— Хорошие у нас гости… — нервно улыбнулся я, делая первый неуверенный шаг.

— Да уж, — пробормотал Смирнов, поддерживая меня. — Никогда такого не видел. И видеть не хотел.

Мы вместе подошли к тому, что осталось от графа Рязанова. Я не поверил своим глазам. Вместо человека на полу лежала каменная статуя, в точности повторяющая все черты своего прототипа. Серый камень, холодный и безжизненный, с застывшим выражением ярости на лице.

Чтобы убедиться, я отломал ему один из пальцев, ничего не смог с собой поделать. Из-за этого урода я чуть не помер, рискнул источником и едва не лишился рассудка. Да моё тело было на кону! Маленькая месть казалась вполне оправданной.

Каменный палец отломился с сухим треском. Внутри не было крови, плоти или костей, только тот же серый камень. Сущность, бывшая Рязановым, полностью трансформировалась в неорганический материал.

Смирнов тут же схватил объект для исследований. Он убежал с куском камня в виде пальца к столу, забыв про свой недавний страх. Я же уселся рядом со статуей. Отец Ольги уже доставал увеличительное стекло и какие-то реактивы.

— Твою мать! — выдохнул я, осознав новую проблему. — И как мне теперь объяснить исчезновение Рязанова?

Да уж, это была не та мелочь, которую можно замять. Граф, пусть и временно приписанный к моему отряду, являлся земельным аристократом. Его исчезновение вызовет кучу вопросов, расследований и подозрений. А в моей подземной лаборатории находится каменная статуя, бывшая когда-то этим самым графом.

Вспомнил предостережение от Рудневой. Она сказала, что за Рязановым стоят серьёзные силы. И вот теперь всё пошло немного не по плану. Новый вид твари. Светящийся и крайне мощный. Я даже не мог оценить её потенциал, когда она сияла. И что за магия такая была?

Тёр лицо и размышлял. Ситуация вызовет определённые проблемы. И тут не моя вина, а того, кто отправил меня в этот мир. Урод криворукий, мог бы инструкцию выдать. Как я могу строить планы, когда столько неизвестных? Причём постоянно.

Выдохнул. Что-то накатило. Молодое тело, как бы я его ни сдерживал, требует своего. Подвигов на пятую точку, дам разных и много, и сон, а ещё еду. Ничто человеческое мне не чуждо, даже когда я по уши в дерьме.

Мозг уже работал на полную. Требовалось решить несколько проблем. Первая — объяснить исчезновение Рязанова, чтобы не вызвать подозрений в свою сторону. Дальше — понять, что за хрень оно было.

Перешёл к следующему этапу анализа: выяснить что они хотят и чего добиваются. Это так, на будущее. Новый игрок на доске, и хотя бы примерно понимать мотивы не помешает. То, что я их враг — это факт, тут сомневаться не приходится. Где там мой список недоброжелателей? Пора вписать ещё одну строчку. Нервно усмехнулся.

Топоров. Вообще нет идей, как его проверить, и нужно ли мне это? Ещё одну такую битву сейчас не вытяну.

Амбивера… Там мне что-то написали про расположение, если я откажусь от того, о чём попросили. Почему-то я думаю, что это о князе и моих планах. Вот же твари! Плевать, добьюсь своего собственными руками. Никому подчиняться не собираюсь, но и действовать бездумно тоже не буду.

Мысли скакали из стороны в сторону, оценивая всё и сразу. Привычка, сформированная ещё в прошлой жизни. Развитая способность, благодаря которой я многого добился.

Почти все могут последовательно думать о каждой проблеме. Я способен вот такими скачками собирать картину в целом. Так, что у нас там дальше?

Сосулькин. Нужен он или нет? Майор хотел меня использовать, а теперь я ему могу помочь. Получить должника? Стоит это усилий и проблем?

И ведь это только вершина списка задач и сложностей. Нужно вывести взвод и показать кое-что туркам. Засветиться и повесить на свою спину мишень. Распространить зелья для армии от степных ползунов. А ещё и мои собственные планы. И их не меньше. Броня из кожи степных ползунов, авторитет в армии, получить титул и всё остальное.

Достал из пространственного кольца лечилку и выносливость. Сел прямо на земляной пол и начал глушить зелья одно за другим. Продолжал собирать мысли воедино. В целом есть кое-какие идеи. Сложно, больно, рискованно, как и всегда.

— Павел Александрович! — отвлёк меня от раздумий Смирнов. — Подойдёте?

Я кивнул и поднялся. Ноги уже почти не дрожали: зелья начали действовать, возвращая физические силы. На столе под увеличительным стеклом и с кучей реагентов отец Ольги заканчивал свои исследования и довольно скалился. Не узнаю его. Что-то животное появилось во взгляде мужика — азарт исследователя, столкнувшегося с чем-то невиданным.

— Это… — он поднял палец, сделав театральную паузу. — Я не знаю, что это. И кем было существо до того, как и причину, почему превратилось в камень.

— Блеск, — показал большой палец, не скрывая сарказма. — Очень конструктивно и, главное, полезно.

— Но! — снова сделал паузу мужик, не обращая внимания на моё замечание. — Этот материал — чистейшая энергия. Нет, не так. Это запечатанная чистая энергия. По факту что-то типа магических кристаллов, только в другой форме.

— Тело — магический кристалл? — поднял бровь, рассматривая отломанный палец под увеличительным стеклом.

— Почти да, — закивал мужик, его глаза за стёклами очков блестели от возбуждения.