Деревенские ужасы - Дмитрий Чепиков

— Ладно, молодые спецы, наливайте мне и себе чай, расскажу, — добродушно согласился дядя Коля. — Будете коньяк пить, не будет истории. Успеете ещё с алкоголем в тайге познакомиться.

Когда все дядины условия были выполнены, он начал рассказывать.

В 1987 году я отправился в составе группы товарищей открывать коренные и россыпные месторождения золота в Иркутскую область. Нам поставили приличный план на летний период, который мы с успехом выполнили, ожидали хороших премий и отправки в город на отдых. Через полторы недели за нами должен был прилететь вертолёт и забрать из тайги в цивилизацию. Вот вся группа из двенадцати человек и занимала себя, кто чем. Энергия из меня тогда била ручьём, и мы с моим лучшим другом Виталей, тоже геологом, продолжали исследовать окрестные леса вокруг нашего лагеря. Тогда-то у Виталия и возникла идея, приведшая нас обоих к совершенно неожиданному итогу.

— Колян, давай с тобой на Патомский кратер сходим, посмотрим. Всего сорок километров отсюда. Другой такой возможности может не быть. Пара дней туда, пара обратно! — убеждал меня загоревшийся идеей друг, поправляя расшитый вручную красный платок на шее, подарок любимой жены. К тому времени мы с ним были уже довольно опытными специалистами и в ориентировании на местности в том числе. С компасом, картами и прочим добром заблудиться было сложно. Тем более на таком небольшом по меркам тайги расстоянии.

— Но это против правил, хотя идея мне нравится, — напомнил я товарищу про строгие инструкции.

— Петрович отпустит, я договорюсь с начальником, — усмехнулся Виталий, напомнив мне, что Сергей Петрович — хороший друг его отца. В его словах был резон, протекция действительно была, как и богатый опыт моего друга в прохождении тяжёлых маршрутов по малоизвестным местам. Причём даже в зимнее время. А сейчас было лето, тепло, и мы были хорошо оснащены, в том числе лёгкими переносными радиостанциями «Карат» для связи между членами экспедиции. Основную связь с цивилизацией обеспечивали две широкодиапазонные армейские «Р-159», а мелких «Каратов» с дальностью действия до ста километров было целых пять штук. Одну из них, с запасным блоком батарей, мы рассчитывали взять с собой, если получим разрешение на поход.

Виталий отправился в палатку к руководителю. Бурный разговор, прекрасно слышимый с того места, где я находился, затянулся на полчаса. Наконец, Виталик вышел из палатки Петровича довольный. По его радостной физиономии было понятно, что добро получено.

— Завтра с утра выходим, берём ружья, фотоаппарат, продукты на неделю, палатку, рацию и двигаем. Петровичу две бутылки коньяка будем должны по возвращении в город, — сообщил он. Мы стали готовиться к походу.

Утром выдвинулись с рассветом, взяв самое необходимое. Не забыл, конечно, свой любимый складной нож, подаренный мне давным-давно моим дедом, ветераном. Трофейная вещь с выгравированной головой волка на рукоятке, добытая им в немецком замке. Так он говорил. Надёжнейшая штука, которая отлично работала несмотря на почтенный возраст.

Уходя, я столкнулся с Юлей, симпатичной девушкой, медиком нашего отряда. Я ей нравился и знал это. Юля нашу идею похода к таинственному кратеру определенно не одобряла. Она подскочила, чмокнула меня в щёку и, поняв по моему виду, что убедить отказаться от экспедиции не удастся, шепнула: «Будь осторожен», — и убежала. Наш путь начался.

Полдня мы бодро двигались по иркутской тайге. Перед глазами мелькали кедры, сосны и худосочного вида берёзки. Лиственных деревьев было маловато, а кедры и вовсе были какие-то карликовые. Виталик их назвал кедровый стланик. Шишки у них тоже были мелкие. Тайга была не сплошной, местами прерывалась проплешинами. Мой друг вообще хорошо знал эти места и местную флору. Говорил, что прошлый раз был тоже недалеко от загадочного кратера, но в другой экспедиции, и начальник там был строгий, одного не отпустил.

Так, переговариваясь и рассматривая местные красоты, мы с Виталей отмахали километров семь. После обеда ещё ускорили темп. Норма первого дня к девяти часам вечера была выполнена. В десять, как было приказано, вышли на связь с основной группой. Доложились, поужинали, легли спать в палатке.

Второй день шли немного медленнее, как мне показалось, всё время чуть поднимаясь. Хотя нагрузки, как при постоянном подъёме, не чувствовалось, наоборот, в ногах была непривычная лёгкость, и наша поклажа, казалось, ничего не весила.

Лес был то густой, то прерывался каменистыми прогалинами. По некоторым из таких проплешин бежали бурные ручьи. Ландшафт менялся: он стал больше походить на предгорный, когда Виталик, идущий впереди, неожиданно остановился и позвал меня.

Я подошёл к нему, и он мне сунул под нос компас, стрелка которого болталась туда-сюда, не останавливаясь.

— Уже полчаса так, — удрученно сказал друг. — Кажется, мы немного сбились с пути, хотя я старался держать направление по солнцу… но вот. В принципе, ничего страшного. Кратер мы не пропустим, он огромный, издалека видно, 40 метров в высоту. А уж мимо Патомского нагорья мы точно мимо не пройдём.

— Хорошо, — сказал я, целиком положившись на Виталика в вопросе ориентирования.

Однако следующие два часа мы определено спускались вниз, потом поднялись на небольшой перевал, с которого нам открылся вид на огромную долину внизу. Она была вся покрыта густым лесом странного синеватого оттенка. Я подумал, что у меня что-то со зрением, но Виталик видел то же самое и был в недоумении. Вроде и все деревья знакомого вида, но их яркий сине-зелёный цвет сбивал с толку. Мы начали спускаться в долину, двигались долго, почти до самого вечера. Пройдя по чудному лесу приличное расстояние, наткнулись на тропинку, ведущую вглубь чащи. Она была хорошо утоптана, виднелись как людские следы, так и звериные. Вскоре до нас донёсся запах дыма и чего-то вкусного. Мы определённо приближались к какому-то поселению.

— Ерунда какая-то. Тут нет никаких деревень. Нет дорог, сюда вообще только пешком или на вертолёте, — бормотал себе под нос мой друг.

Я же только радовался. Деревня — это же хорошо. Примут, будет где переночевать, подскажут правильный путь, если мы всё-таки заблудились. Радоваться надо. Перешли вброд небольшую речушку с водой рыжеватого оттенка. Увидели дымок вдалеке над деревьями. Решительно направились туда.

Когда сквозь лес промелькнули первые деревянные домишки, утоптанная тропинка разошлась на несколько дорожек, ведущих к жилью. Через пару минут мы с Виталиком уже стучались в непрозрачные дымчатые стёкла