Академический отбор - Павел Трегубов

Из трещины на нарисованном черепе вырвалась белая дымка, приняв облик женской фигуры. Черты лица были размыты, вместо одежды странный балахон, а ещё сквозь неё, как через мутное стекло, просматривались жуткие пейзажи.

Привидение истошно завопило.

— Дух! — ужаснулся Рум, кинувшись обратно к лестнице.

— Закрыто там! — остановил его Накет. — Придётся эту фиговину убрать.

— Не движется… — Фор задумчиво осмотрел духа. — Пойдём, нас попугать хотели.

Качок без тени сомнения пошёл в сторону номера семь. Фигура снова завопила, и Фор отлетел назад метра на два. Он медленно встал, морщась и потирая бедро:

— Чуть кости не переломал.

— Поумнее станешь, — съязвил Накет.

— Надо лечить? — Дис беспокойно подвигал очки по переносице вверх-вниз.

Фор махнул:

— Заживёт. Лучше давай призрака убирать.

Дис показал прозрачной фигуре «козу», выставив указательный и мизинец:

— Не работает!

Рум поправил:

— Боком ладонь.

— Всё равно! — крикнул Дис. — Синтез!

И это не помогло!

— На череп нужно! На картину. — добавил Стиан.

Дис указал «козой» на треснутый череп. Призрачная женщина не пропала, а приятель резко упал на бок:

— Ай! Она меня бросила!

— Строго говоря, эта милая дама никогда не была твоей девушкой, — захохотал Накет.

Дис и Стиан осуждающе посмотрели на него. Приятель поднялся и отряхнулся.

— Вперёд, соблазни её, раз такой умный! — Фор подтолкнул локтем Накета. Видимо, качок решил так подшутить над закадычным другом.

Накет воспринял его слова как руководство к действию. Снял шляпу, пригладил волосы. Уверенно шагнул навстречу полупрозрачной женщине:

— Давай поговорим. Меня зовут Накет, а тебя?

Привидение молчало.

— Это бесполезно, она рядовая нежить, — вздохнул Дис.

— У вас такие красивые глаза, — продолжал Накет. К слову, их было не особо то и видно. Лицо было слишком расплывчато.

Привидение снова не ответило. Только беззвучно парило в воздухе.

— Говорю, что бесполезно, — повторил Дис громче.

Накет продолжал «наступление»:

— Красавица, вы замужем?

— Не помню… — промычала призрачная дама.

— Вот! — воскликнул Накет. — По-твоему, если нежить — значит ничего не может? В Улкоритании на них вся экономика держится! А на Улкоритании — мировая!

— Да, но это просто бесплотный дух, — возразил Дис. — Без интеллекта и памяти.

Привидение снова завопило. Диса швырнуло в сторону. Он со злобой посмотрел на духа и остался сидеть на полу.

— Некоторые духи владеют телекинезом и разумны, — заговорил галстук. — Наверняка, в Улкоритании их тоже для работы подпрягли.

— Оскорблять меня не позволю! — пригрозила дама.

— На меня синтез, скорее! — закричала во всю мочь Дарби.

Она выпрыгнула на духа, атаковала ладонью, но рука легко прошла сквозь прозрачную фигуру. Дарби отбросило назад, но Фор невероятно быстро метнулся к ней и поймал, пока та не коснулась пола.

— Ещё! — воскликнула Дарби, не успев толком подняться. — Ещё синтеза!

— Откуда мы возьмём ещё? — удивился Фор. — Родим?

— Есть Стиан… — неловко предложил Рум. — Но…

— Давай! — подбодрила Дарби. — Один раз ты уже колдовал сегодня. Ничего не случилось!

Стиан кивнул, направив треугольник ладоней на Дарби.

— Опасненько, — заметил мимик. — Чем больше он колдует, тем больше шансы проблем. Вспомните, сколько раз…

Накет сощурился:

— Уверен, Стиан?

— На сто процентов.

Дух снова завопил, подвинув по полу Диса, ударив об стену Паку и сбив с ног Оби, Олиси и Рума. Треугольники ладоней устремились на Дарби — испытывать дальше судьбу было нельзя, дух всё больше распалялся.

— Фор, ускоришь меня? — попросила Дарби.

Качок понял её и выставил вперёд как таран. Мгновенье, и они прошли сквозь духа. Белая дымка расплылась в разные стороны. Фор ловко избежал встречу со стеной, быстро повернув. Потом остановился и нежно поставил Дарби на пол.

Она подняла руки вверх:

— Уроки цвета не прошли даром!

* * *

Борзая: А уроки контроля мимо. У них особенный талант микроскопом гвозди забивать. Где обещанный уровень «Невозможно»?

ХозяинБарона: Борзая, потерпи, скоро всё будет.

* * *

Пришлось поделить эмоцию на две отдельные капли, как на волшебной дорожке, чтобы птицы не дрались. Третий раз за день получилось — супер!

Стиан так обрадовался, что не заметил, как из руки начал выползать тёмный сгусток. Паку испуганно отпрыгнул:

— Эй, опять гадость у тебя!

Стиан быстро прихлопнул щупальце ладонью:

— Всё под контролем.

— Не уверен… — засомневался Дис.

— Соглашусь с тобой, дружище, — протянул галстук-мимик. — Повторять эксперимент не стоит.

— Помедитирую, всё будет в порядке, — пожал плечами Стиан и сел на ступеньках.

— Надо было в комнате с кубом, — сказал Рум. — Там всё равно надолго зависли.

— Такая мысль пришла только вам с Дисом, — Олиси тряхнула жёлтой косой. — Остальные думали, как двигать вперёд.

— Стоило восстановить контроль, — заметил Дис.

— Он за двадцать минут неплохо сам восстановится, — возразил Накет.

Стиан закрыл глаза, расслабился. Самостоятельно он не медитировал, но сейчас видел только такой выход. Вспомнил каждое занятие с Рейлой, внимательно рассмотрел фурий: насколько чёрные у них перья, насколько белый огонёк просвечивает через их грудки, насколько ярко горят их глаза… Птицы сидели как можно дальше друг от дружки, одна в ногах, другая в голове. Они изучали Стиана — своего хозяина, свою клетку… Клетку?

Неподходящее сейчас время для экспериментов, но попытаться стоило. «Главное, чтобы не разорвало», — подумал Стиан, представив как пространство внутри расширяется. Сначала показалось, словно органы, кости и мышцы выросли в два раза. На деле уменьшились птицы. Они радостно заклекотали.

* * *

Гончар: А почему тот парень присел? Какие-то проблемы у него?

ХозяинБарона: Гончар, это Стиан — он не очень долго умеет держать контроль. Наверное, поэтому в синтез его обычно не включали.

Гончар: ХозяинБарона, мне нравится их подход. Как стайка блуждающих огоньков.

* * *

— Теперь никто не помешает, — Фор во второй раз уверенно направился к комнате семь.

— Глупо соваться в пустые комнаты, — Дис повернул к шестой, в зал со скульптурами. Стиан и Дарби за ним. Позади резко опустилась дверь, под ней на сверхскорости успела проскочить Оби.

Она поднялась, смахнув невидимый пот со лба:

— Прям на волосок…

— Ага, — выдохнул Паку. Он тоже успел.

* * *

Руф бросился к пустой к седьмой комнате: