«Руководство скептика по Вселенной»: Как отличить реальность от вымысла в мире, который тонет в фальши. - Steven Novella

Всё это очень похоже на эффект плацебо. И эффект плацебо, и хоторнский эффект представляют собой комплексы множественных явлений, которые трудно разделить. И те, и другие могут использоваться для создания иллюзии конкретного отклика на конкретное вмешательство, хотя на самом деле они являются лишь неспецифической реакцией на сам факт какого-либо вмешательства и оценки его результатов.

Индустрия личностного роста и самопомощи тоже во многом продает эффекты плацебо и Хоторна. Если люди, к примеру, садятся на диету, то детали этой диеты, похоже, не имеют особого значения (опять же, как и в случае с уровнем освещения, если только диета не настолько экстремальна, чтобы вызвать проблемы со здоровьем). Сам факт того, что люди следят за своим питанием и стараются больше двигаться, уже дает результат.

Главный вывод из всего этого заключается в том, что практически любое вмешательство в любом контексте субъективно будет казаться успешным. Существует множество психологических факторов и особенностей наблюдения, которые приводят как к реальному изменению поведения, так и к предвзятой оценке результатов. Это часто ведет к ложному заключению о том, что конкретное вмешательство (лечение, диета, стратегия самопомощи и т. д.) обладает специфической эффективностью, а значит, лежащая в его основе концепция верна.

В широком понимании хоторнский эффект и эффект плацебо имеют далеко идущие последствия. Вопрос, который они неизбежно вызывают, звучит так: можно ли использовать подобные эффекты этичным и созидательным образом? Краткий ответ, на мой взгляд, таков: всё зависит от ситуации. Всё гораздо сложнее, чем кажется. Здесь есть множество подводных камней, отдаленных последствий и факторов, которые необходимо учитывать.

Если резюмировать вкратце, то в медицине я бы не стал оправдывать никакое вмешательство исключительно тем, что оно вызывает эффект плацебо. В других же сферах — например, при реорганизации рабочего процесса — я бы не рекомендовал делать то, что противоречит здравому смыслу, выглядит крайностью или нарушает нормы этики, только ради того, чтобы получить хоть какое-то улучшение результатов. Тем не менее безвредные и разумные нововведения, даже если они не дают конкретного измеримого эффекта, могут стать отличным способом показать людям, что вы внимательны к ним, что вам не все равно и что их мнение учитывается — а это, в свою очередь, способно оздоровить рабочую атмосферу.

Главное — не принимать на веру нелепые теории только потому, что предлагаемые ими меры якобы работают.

Для исследователей же главная задача состоит в том, чтобы отделить реальные специфические эффекты от неспецифических артефактов, обусловленных самим процессом исследования или вмешательства. На данный момент реальность оказывается гораздо сложнее, чем способны полностью осмыслить даже эксперты.

31. Запись в «Руководстве по скептицизму»: Раздел «Холодное чтение»: Поучительные истории. См. также: Ментализм.

Холодное чтение — это совокупность техник ментализма, используемых для создания иллюзии получения конкретных знаний об объекте сверхъестественным путем. Эти техники включают использование расплывчатых утверждений, высоковероятных догадок и возвращение информации, полученной от самого субъекта, в то время как объект сам ищет связи со своим личным опытом. Холодное чтение применяется в сценической магии ради развлечения, но его также используют самые разные менее честные дельцы, чтобы имитировать экстрасенсорные или оккультные способности.

Тот факт, что клиент в подходящих обстоятельствах способен найти смысл практически в любом предсказании и примерить его на свою уникальную ситуацию, свидетельствует о поразительном творческом потенциале человеческого разума. Все, что требуется от чтеца, — это привести правдоподобные доводы в пользу того, почему предсказание должно подойти. Клиент сделает все остальное.

— Рэй Хайман

Я вижу образ... ваш образ. Да-да, именно ваш, дорогой читатель. Пока я пишу эти строки, я устанавливаю связь сквозь время и пространство, через страницы этой книги, прямо через ваши пальцы — в самую суть вашего существования.

Я вижу человека. Кто-то близкий вам, пожилой мужчина, и буква J или, возможно, S. Разглядеть трудно, так как я настраиваюсь более чем на одного читателя одновременно. Я вижу какую-то форму, и от него исходит сильный, характерный запах. И почему я вижу красную дверь? Имеет ли это для вас какое-то значение?

Число 3 имеет важное значение. Это может быть день, месяц или часть года. Этот человек хочет связаться с вами, передать, что любит вас и что у него все хорошо.

Это, конечно же, всего лишь холодное чтение, ловкая сценическая иллюзия. Холодное чтение лежит в основе длинного списка практик, которые якобы используют сверхъестественные или тайные методы для получения особых знаний о человеке.

Холодное чтение касается не только фальшивых экстрасенсов (впрочем, это тавтология). Например, на одной медицинской конференции фармацевтическая компания предлагала бесплатный анализ почерка — «в развлекательных целях», разумеется. Будучи всегда готовым к подобным авантюрам, я согласился обнажить глубины своей личности, выдаваемые росчерком моей s и жирным начертанием моей t. На мой скептический взгляд результаты оказались до смешного банальными и предсказуемыми. Графолог, конечно же, знал, что я врач, поэтому неудивительно, что он «прочел» по моему почерку мою любовь к науке и желание заботиться о людях. Надо же!

Но другие были поражены кажущейся точностью анализа. Похожие результаты получали многие мои друзья и знакомые, которые ходили к местным экстрасенсам, тарологам или астрологам, а также те многочисленные люди, которые смотрели по телевизору шоу экстрасенсов вроде Джона Эдварда и Сильвии Браун. «Как вы это объясните?» — удивленно спрашивают они, искренне убежденные в том, что здесь замешано нечто паранормальное.

Как и любой фокус, при хорошем исполнении он может казаться удивительным, даже необъяснимым. Однако стоит узнать секрет фокуса, как он становится до неприличия банальным.

Давайте же заглянем за кулисы.

Основы холодного чтения заключаются в том, чтобы начать с общих фраз, которые, скорее всего, верны для любого человека: «Я вижу, что у вас есть финансовые трудности». «Вам кажется, будто никто по-настоящему вас не понимает». «В последнее время вы много думаете о семье». Подобные расплывчатые утверждения могут показаться весьма конкретными, когда вы примеряете их на себя. Пока вы киваете и удивляетесь, чтец делает новые замечания, развивая лишь те утверждения, которые вызывают у вас живой отклик. Экстрасенс говорит: «Может быть, ваша сестра... или тетя... определенно близкая вам женщина...» — и внимательно следит за вашей реакцией, чтобы понять, когда становится «теплее». Действуя таким образом, уже через несколько минут мастер холодного чтения будет выкладывать вам ваши самые сокровенные тайны.

Практик холодного чтения может также начать с общего утверждения, а затем, когда