Забытое заклятье - Елена Комарова

– Я исследовал люстру сразу после происшествия. – Ференц легонько взмахнул ладонью, и нити контура стали последовательно разгораться ярче, а затем снова меркнуть. – Вот здесь, – повинуясь его знаку, загорелись, пульсируя, три боковые нити, – нашли следы предыдущего воздействия. Но связать с падением не удалось. Разматывали все до первооснов, но нашли только остаток старого бытового заклинания для усиления блеска и нечто странное. Не будь я ученым, предположил бы, что в дело вмешался домовой, что, как нам обоим известно, невозможно.

Марк окинул бывшего студента задумчивым взглядом, потом снова посмотрел на люстру, сощурился и медленно поднял руки на уровень глаз.

– А если попробовать так? – на его висках выступили капельки пота, лицо на мгновение исказилось гримасой боли, и тут же над контуром из серых нитей вспыхнул второй контур, темно-красный.

– Он использовал люстру как фокус – видите, к ней сходятся все линии? – сказал Довилас, все еще морщась. – А вот и цель… – Палец указал на центральную ложу.

– Королевская ложа, – кивнул Ференц, обеспокоенно глядя на профессора. – Тяжелая отдача? Давайте я помогу.

Марк мягко отстранил бывшего студента.

– Все хорошо, справлюсь. Не в первый раз, – он улыбнулся уголком губ, хотя Ференца это явно не успокоило.

– Я здесь отвечаю и за вашу безопасность, – напомнил он. Марк только развел руками, и молодой эксперт, смирившись, снова обернулся к люстре.

– Должно быть, заклятье очень высокого уровня, скрытое.

– Да, одиннадцатого, – кивнул профессор Довилас. – Обнаружить можно, только если точно знать, что искать.

Ференц почувствовал, как его ноги стали ватными. Только что на его глазах бывший наставник взломал замаскированное заклятье сверхвысокого уровня (все, с чем они имели дело до сих пор, не выходило за пределы девятки).

– Профессор Довилас, какое счастье, что вы стали преподавателем! – с чувством произнес он. – Если бы вы подались на улицу Симона, никто не мог бы чувствовать себя в безопасности.

– Благодарю. Обратите внимание, коллега, вот здесь, – Марк ткнул в один из узлов, – вмешалась третья сила. Видите?

– Да, вижу. Линии отклонились от задуманного рисунка. Сила, сфокусированная и многократно увеличенная в главном узле, должна была ударить по ложе. А попала по люстре, сорвав ее с креплений. Всё исказилось до неузнаваемости…

– Вам это ничего не напоминает, Малло? – Довилас указал на все еще светящуюся сетку заклинаний. Ференц на секунду задумался, затем воскликнул:

– Но ведь Оперный театр – не поместье!

– Думаю, этого Виктор и не учел, – согласился Марк. – Кроме того, его подвела любовь к театральным эффектам. Вот непременно хотелось ему большого шума. – Профессор изобразил руками что-то вроде взрыва. – А ведь чем мощнее заклинание, тем сильнее сопротивление Защитника. Вышел бы он еще на один уровень вверх – и дело вообще кончилось бы пшиком.

Ференц стукнул себя по лбу, почти ожидая услышать звон. Ну, конечно же! В театре всегда был Призрак Оперы, его дух и незримый его хранитель. В Службе безопасности вели досье на всех Призраков, но никому и в голову не пришло спросить себя, а почему вообще возникла эта загадочная персона.

– Ранконская Опера – самый большой театр, – начал рассуждать он вслух. – Огромное здание, сложнейшая машинерия, множество рабочих, кипящие страсти. Эта система уже сама по себе нестабильна. И поэтому понадобился новый элемент, который поддерживает баланс и сопротивляется всем пагубным воздействиям.

– И этот элемент назвали Призраком Оперы, – кивнул Марк. – Жаль, что вы больше не мой студент, Ференц, я бы поставил вам «отлично».

– Поставьте! – радостно вскинулся эксперт и зашарил по карманам. – Зачетной книжки у меня, правда, нет, но можете расписаться в блокноте…

– После, – с улыбкой поднял руку волшебник. – Кстати, нас подслушивают.

Лицо Ференца окаменело, он застыл, а потом резко повернулся и махнул рукой. Ярко-зеленая нить, сорвавшаяся с кончиков сложенных щепотью пальцев, свистнула в воздухе леской импровизированной удочки и ушла куда-то назад, во тьму, чтобы вытащить на свет высокого плечистого мужчину в длинном черном плаще и белой маске.

– Попался! – удовлетворенно сказал Ференц.

– Маги! – изрек Призрак Оперы.

Ловчая магическая нить опала к ногам мужчины, и он брезгливо отодвинулся, словно от живой змеи, многоножки или другого столь же неприятного создания. В остальном, судя по его виду, если первоклассный захват и произвел на Призрака Оперы впечатление, то не очень сильное.

– А вы что-то имеете против магов? – заинтересовался Марк. – Доводилось часто встречаться с представителями нашей профессии?

– Нет. Но всем известно, что от магии одни неприятности, – хмыкнул хранитель Оперы.

С губ Ференца уже готово было сорваться язвительное замечание, когда он перехватил взгляд бывшего наставника. Этот взгляд прекрасно знали все студенты: профессор нащупал кончик некой интересующей его нити и не успокоится, пока не распутает все.

– Уверяю, от неё намного больше пользы, – покачал головой Довилас. – И раз уж наше знакомство получилось столь спонтанным, позвольте мне представиться: я профессор практической магии Марк Довилас, а этот молодой человек – мой коллега Ференц Малло.

– С вашим коллегой мы уже знакомы, – усмехнулся Призрак. – Не так давно имел сомнительное удовольствие наблюдать, как он со своими помощниками чуть не разнес мой театр по камешку. А вы знаете, к примеру, сколько стоит одна эта люстра?

– Кстати, о люстре, – подхватил волшебник. – Понимаю, что вопрос прозвучит странно, но вы…

– …ничего такого не замечал, – перебил собеседник. – А все, что замечал, я уже изложил письменно вашему начальнику… усатому такому.

– Правда? – переспросил профессор. – Ваша полиморфическая оболочка свидетельствует об обратном – я вижу на ней следы контакта с несколькими сильными заклятиями, и не так давно. Вы позволите осмотреть ее более внимательно?

Призрак Оперы опешил.

– Дело государственной важности, – напомнил Ференц. – Кроме того, вы же не хотите, чтобы о вашем театре прокатилась по континенту дурная слава?

Это оказалось решающим аргументом.

– Смотрите! – махнул рукой мужчина. – Мне снять маску?

– Нет-нет, маску не снимайте, – Марк задумчиво потер кончиками пальцев подбородок. – И плащ тоже. Мне нужен именно