«Руководство скептика по Вселенной»: Как отличить реальность от вымысла в мире, который тонет в фальши. - Steven Novella

Таким образом, сознание подобно комитету. Ни один человек в отдельности не является комитетом, каждый вносит свой вклад. Вам также необходим определенный кворум (минимальное количество людей), прежде чем соберется комитет, и вам необходим определенный уровень функционирования мозга, чтобы бодрствовать и находиться в сознании. Мозговой комитет кажется немного хаотичным: все выкрикивают, требуя внимания, и перебивают друг друга. Они могут даже конфликтовать, но в конце концов принимается коллективное решение.

В этой аналогии мысли отдельных участников — это ваше подсознание. «Подсознательное» в сущности относится к процессам в мозге, которые происходят ниже уровня осознания. Вы можете даже принимать решения, не осознавая этого, и действовать в соответствии с ними еще до того, как поймете, что решение было принято.

Некоторые современные дуалисты, такие как Дэвид Чалмерс, признают все эти достижения нейробиологии, но называют их «легкими проблемами». Чалмерс утверждает, что мы можем понять, как мозг двигает вашей рукой, видит что-то или производит математические расчеты. Однако мы не можем разобраться с «трудной проблемой»: почему вы субъективно переживаете собственное существование?

Чалмерс — не картезианский дуалист, а дуалист свойств. Он считает, что сознание — это проявление материального мира, просто феномен, в настоящее время неизвестный науке. Чалмерс говорит о том, что он называет философскими зомби (или сокращенно «ф-зомби»). Он утверждает, что можно представить себе существо, которое делает все то же, что и человек, но не осознает собственного опыта. Субъективные переживания вещей, такие как ощущение красного цвета, называются квалиа. Итак, спрашивает Чалмерс, почему существуют квалиа?

Другую сторону этого спора, пожалуй, лучше всего сформулировал Дэниел Деннет. По сути, он говорит, что никакой трудной проблемы не существует. Там до самого основания одни лишь легкие проблемы. Как только вы решите все легкие проблемы, вы, как следствие, решите и трудную.

Чтобы объяснить это подробнее, он предлагает вам просто спросить: «И что дальше?» Мозг видит образ; эта информация поступает в ассоциативную кору, которая наделяет его смыслом как некий объект; затем эта информация направляется в миндалевидное тело, чтобы связать эмоцию с тем, что вы видите (если это живое существо). И что дальше? Что ж, затем эта информация поступает в какую-то другую часть мозга, где хранятся воспоминания. И что дальше? Это активирует в вашей памяти распознавание образов, связанных с прошлым событием с участием этого объекта. И что дальше? Затем эта информация снова направляется в эмоциональные центры, чтобы вызвать эмоции, которые у вас ассоциируются с этим воспоминанием.

И эта цепочка продолжается. Она никогда не прерывается. Все эти компоненты работы мозга, которые мы определили, просто ходят по кругу. Мозг разговаривает сам с собой, получает новую информацию, активирует нейронные цепи и сети, которые запускают другие сети, и так далее по цепочке, пока вы не умрете. Эта бесконечная цепочка активности (которая приостанавливается, когда вы спите, но на самом деле сменяется другими видами мозговой активности, просто не приводящими к бодрствованию) — это и есть ваш поток сознания. Ему не нужно куда-то поступать или перед чем-то «отчитываться». Это просто сознание.

Следовательно, никакой трудной проблемы нет. Мы понимаем сознание в той степени, в какой объяснили и понимаем легкие проблемы.

А как же ф-зомби Чалмерса? Это интересный вопрос, но я ставлю под сомнение его ключевой тезис о том, что квалиа не нужны для выполнения всего, что мы делаем. Хотя на этот вопрос трудно ответить однозначно, вот несколько возможных вариантов:

Мы знаем, что даже у самых примитивных бактерий есть система притяжения и отталкивания. Они плывут по химическому градиенту к пище и прочь от ядов. Это также самая базовая функция нервной системы — обеспечивать поощрение за адаптивное поведение и боль за вредное поведение. Боль и поощрение — это сама суть функционирования. Однако для работы этой системы боль должна на каком-то уровне «ощущаться» как нечто плохое, а нейронные цепи поощрения — «ощущаться» как нечто хорошее. По мере усложнения живых существ усложняются и их цепи поощрения и избегания. Это перерастает в сложные эмоции. Подумайте также о мотивации. Страх — отличный мотиватор, заставляющий вас сконцентрироваться и мобилизовать все свои силы, чтобы изо всех сил бежать от хищника.

Другие исследователи предполагают, что, поскольку воспоминание о пережитом опыте в мозге практически идентично самому этому опыту, но организмам необходимо понимать, вспоминают ли они что-то или переживают это в реальном времени, эти два состояния должны как-то по-разному ощущаться.

И наконец, должен существовать какой-то механизм распределения внимания. Наш мозг не может обращать внимание на все одновременно, как не может и параллельно выполнять все виды обработки информации. На самом деле мы тратим значительную часть умственной энергии просто на то, чтобы сфокусировать внимание на важном и отсеять все остальное. Внимание, безусловно, предполагает наличие сознательного субъекта.

Даже если и можно спроектировать систему, которая имитирует все это, на самом деле не концентрируя внимание и ничего не чувствуя, это не значит, что эволюция не могла натолкнуться на квалиа как на простое решение. Факт остается фактом: мы действительно переживаем собственное существование, и это работает.

Все это, по понятным причинам, сложные концепции. В каком-то смысле это попытка мозга понять самого себя — самый сложный объект во Вселенной из всех нам известных. По этой причине мы должны проявлять особую осторожность и особую скромность. Мы не можем доверяться простым рассуждениям или нашей наивной интуиции.

По сути, мне кажется, что дуалисты прибегают к магии, чтобы объяснить, почему их интуиция не может легко постичь сознание как феномен. Вполне возможно, что, поскольку наш мозг в процессе эволюции приспособился создавать для нас крайне полезную иллюзию непрерывного и цельного потока сознания, мы эволюционно оказались неспособны легко постичь собственное сознание. Ведь для этого потребовалось бы разрушить саму иллюзию.

Наука способна прийти к пониманию сознания благодаря десятилетиям вдумчивых размышлений и исследований. Нейробиология справляется со своей задачей чертовски хорошо. Я не вижу причин падать духом, призывать на помощь светлых фей и, по сути, бросать попытки научно разгадать одну из величайших загадок Вселенной.

37. Запись в «Руководстве скептика»: N-лучи. Раздел: Поучительные истории. См. также: Псевдонаука.

История N-лучей — это классический пример того, как предвзятость может повлиять на исследования, как привлекательное модное веяние может овладеть умами и как капля скептицизма может послужить противоядием.

Научный метод заключается в использовании процедур, призванных показать не то, что наши предсказания и гипотезы верны, а то, что они могут быть ошибочными. Научное мышление