ESCAPE - Алиса Бодлер

самокрутка. Посланником Джереми оказался мнимый «охранник» территории поместья МёрМёр, которого, как я хорошо помнил, звали Гордон. Тому, что он тоже был подсадной уткой Оуэна, не стоило и удивляться. Сегодня ночью на парне была даже форма, соответствующая профессии. Видимо, в тот раз любимый босс попросил его поработать на выезде. Но сотрудником месяца этого парня назвать было нельзя. Он мог хотя бы выучить легенду и не заикаться так из-за моего вопроса про реставратора.

– Привет, малыш, – к моему удивлению, без улыбки поприветствовал Гордон.

Я промолчал. Охранник, не дожидаясь ответа, подошел к двери лавки, выудил связку ключей и принялся искать нужный. Наверняка Джереми продолжал наблюдать за нами, поэтому я боялся пошевелиться. Стараясь не выдавать эмоций, я кинул парню в спину фразу, которая вырвалась у меня практически непроизвольно. Я хотел сказать ему не это.

– Пожалуйста, скажи боссу, чтобы оставил меня в покое.

Кажется, моя теория насчет наблюдательного пункта наследника Бодрийяров соответствовала реальности. Гордон нашел верный ключ, но зажал его между пальцев, не снимая с кольца. Он продолжал делать вид, что еще находится в поисках нужного.

– Просто делай, что он говорит, и все быстро закончится, – негромко проговорил парень. – Осталось немного.

Я почувствовал, как в глазах начало жечь и сжал зубы покрепче. Из-за этого моя речь стала похожей на шипение:

– Но я ни в чем не виноват! Я просто хочу жить нормально! Мне нечего ему дать, у меня у самого ничего нет. Пожалуйста, помоги мне.

Парню стоило больших усилий продолжать делать вид, что он занимался поисками. Скорее всего, ключи были подписаны, а такое долгое перебирание могло вызвать вопросы со стороны наблюдателя.

– Это все для твоего блага. Просто иди туда.

Я понял, что вести диалог с прихвостнем Оуэна бесполезно. Его реплики заставляли меня чувствовать себя единственным неадекватным человеком в этой ситуации, хотя все было совсем наоборот.

Он наконец открыл дверь в Лавку и поспешил удалиться обратно в клуб. Какое-то время я смотрел ему в спину, размышляя, что случится, если прямо сейчас я ворвусь не в пыльную обитель старьевщика, а в заведение психа. И логика подсказывала мне, что любой исход нашей встречи выглядел значительно более опасным, чем пребывание среди барахла в одиночестве. Я сам сделал выбор приехать сюда и узнать правду. Пытаться сломать планы импровизированного «гейм-мастера» было сродни нарушению правил в реальном квесте. Было трудно представить, что игрок в нашем клубе, которому не понравилась та или иная загадка, мог просто ворваться в операторскую и начать разборки с ведущим.

Игра есть игра.

Я шагнул за порог места, каждая поездка в которое заканчивалась попаданием в больницу, как шутил Джим. И, прежде чем идти дальше, вновь позвонил Оуэну.

– Скажи еще, что не знаешь, куда идти, – недовольно проговорил мужчина.

Ни о какой субординации больше не могло идти и речи.

– Ты издеваешься? – наконец не выдержал и взорвался я. – Мы обыскали в прошлый раз здесь все! Кроме твоих костюмов и старья, тут ничего нет!

Я услышал, как Джереми цокнул языком.

– Грубость я очень не люблю, Боузи. Но на первый раз тебя прощаю.

Какая щедрость!

– Если ты был в гримерке, то видел то, что тебе нужно, – скучающе произнес заказчик. – Или кто-то из твоих очаровательных товарищей залезал под стол?

Он говорил о записях, от которых я отдирал малярный скотч своими руками. Из-за бессонной ночи я не был в состоянии вникнуть в то, что там было написано, и изучением книжки занимался доктор Константин.

– Но Константин сказал, что там просто бессмыслица! – в отчаянии выпалил я. – Ничего важного! Зачем мне нужен твой дневник?

– Константин сказал… – друг Боба спародировал мой тон, переходя на неприятные высокие нотки. Я не говорил, как девчонка! – Боже, что еще он сказал? Может быть, прописал тебе волшебные таблетки, которые позволят спать без кошмаров? А потом тебя рвало, трясло и ты наконец додумался их не принимать?

Откуда он?!

– Кто тебе сказал?.. – испуганно произнес я.

– Мне не нужно ничего говорить, Боузи, – понизил голос Оуэн, вновь сделав акцент на моем имени. – Я был на твоем месте. Иди и посмотри своими глазами. Жду звонка.

Он отключился.

Тому, что «особенности» молодого Джереми пытались вылечить методом, похожим на подходы доктора Константина, я не удивился. В конце концов, последний работал в том же диспансере, где много лет назад лечился наш самопровозглашенный гейм-мастер. Однако то, что наш опыт был зеркальным, верить мне все еще очень не хотелось.

Это могло значить, что сквозь невидимую призму времени я играл в игру с самим собой. Такое будущее пугало по-настоящему.

Смартфон оповестил меня о том, в моем распоряжении было всего пять процентов заряда. Я все еще не мог зажечь фонарик, а использование яркости экрана в качестве подсветки оставило бы меня без связи с Оуэном. В этом случае мне бы точно пришлось отправиться в заведение через дорогу и трясти из него ответы лично. Быть наедине с собой было куда безопаснее.

В поисках любого альтернативного источника света я наткнулся на сброшенный в груду с посудой одинарный подсвечник. Остатки воска были довольно скудны, но фитиль еще виднелся. Этого должно было хватить на какое-то время.

Я обыскал прилавок. Шкафчики открывались так туго, словно ими пользовались последний раз не менее десяти лет назад. Ощупав стыки, я понял, в чем скрывалась главная проблема – они были липкими. Казалось, что заведение Сэма, то есть, Джереми, действительно когда-то выполняло функции бара, и нерадивые сотрудники систематически проливали на мебель нечто сладкое и едкое. Среди болтиков, карандашей и не опознаваемых в темноте визиток и бумаг я нашел что-то, похожее на кулинарную горелку. Свеча была зажжена.

Я откинул деревянные шторы и зашел в подсобку, которую Оуэн гордо величал гримеркой. За эти два дня здесь ничего не изменилось – едва ли хозяин сюда возвращался. В его планах было передать эту задачу мне.

Книжка в кожаной обложке по-прежнему лежала на столе. Я поставил свечу ближе к зеркалу и увидел лампу над стеклом, которая была обнаружена мной в прошлый раз. Мои действия все еще трудно было назвать рациональными, однако потраченного времени на поиски дурацкого подсвечника было жаль. Я собирался использовать свечу, пока воск не растает окончательно.

Пролистав несколько страниц, я все еще не понимал, с чего стоило начать. Прочитать ежедневник полностью? Найти отмеченные записи? Я не мог угадать, чего именно от меня хотел Оуэн, а потому не знал, как сэкономить время своего пребывания. Доктор Константин уже рассматривал этот журнал и ничего полезного тут