Путь командарма - Сергей Бортников

195-я стрелковая дивизия, до того мало участвовавшая в боях и не сопровождаемая танками поддержки, особой активности и напористости не проявляла. В атаку ходила регулярно, но также регулярно и откатывалась назад в исходное положение.

К концу дня 12 июля она продвинулась, и то одним лишь левым флангом, всего на три километра, понеся при этом страшные человеческие потери – свыше 400 человек. Погибли начальник штаба дивизии и заместитель командира дивизии по политчасти, пытавшиеся остановить отход своих войск.

Всего 5–6 километров с огромным трудом дались и куда более опытной 193-й стрелковой дивизии, на фронте перед которой действовали части 299-й пехотной дивизии противника.

19-й механизированный корпус прошел расстояние чуть больше и был остановлен упорным сопротивлением и контратаками подошедших частей 298-й пехотной и 99-й легкой пехотной дивизий вермахта.

9-й механизированный корпус, отбрасывая прикрывающие части 44-й и 95-й пехотных дивизий неприятеля, вышел на рубеж Барбаровка – Генриховка^[109], где был встречен развернувшимися и сходу вступившими во встречный бой главными силами этих дивизий.

А вот 22-й мехкорпус своей цели достиг и таки «оседлал» Киевское шоссе, где столкнулся с 25-й моторизованной дивизий и танковой дивизией СС «Адольф Гитлер».

На достигнутых рубежах войска ударной группировки

5-й армии с переменным успехом вели ожесточенные бои вплоть до 15 июля, пока противник не бросил в бой еще 11 дивизий, то есть фактически все основные силы своей 6-й армии.

С утра 15 июля после мощной артподготовки и ударов авиации германские войска перешли в решительное наступление и к 18 июля потеснили части 31-го стрелкового, 9-го, 19-го и 22-го механизированных корпусов – к северу и северо-востоку.

И хотя в результате очередного контрудара опять не была достигнута главная цель – разгром прорвавшейся на стыке 5-й и 6-й советских армий вражеской группировки, тем не менее глубокое вклинивание войск 5-й армии на фланге и перехват ими Киевского шоссе не только на время лишили противника возможности использовать эту важную магистраль для снабжения своих войск, но и отвлекли их значительную часть от наступления на столицу Украины.

Вынужденный поворот пехотных дивизий 6-й армии вермахта на север для ведения боевых действия против 5-й армии заставил немецкое командование отказаться от попытки захватить Киев с ходу, так как оно не рискнуло бросить танки 3-го моторизованного корпуса на крупный укрепленный город без поддержки их пехотными дивизиями.

Эта остановка противника дала командованию ЮгоЗападного фронта дополнительное время для усиления обороны и подтягивания резервов.

Осознав тщетность своих усилий, командование 6-й немецкой армии с 17 июля приступило к перегруппировке войск в целях выполнения задуманного им концентрированного удара на Коростень с двух направлений: юго-запада – силами 62-й, 79-й, 299-й и 298-й пехотных дивизий и юго-востока – силами 113-й, 95-й, 262-й, 98-й, 296-й пехотных дивизий.

Генерал Потапов, внимательно следивший за приготовлениями противника, разгадал его намерение нанести главный удар по слабо защищенному левому флангу 5-й армии, выйти в ее тыл и отрезать от соседей и переправ на Днепре.

Отвести эту угрозу можно было только быстрым созданием на левом фланге армии сильной группировки войск.

Исходя из этого, командарм решил перегруппировать с правого на левое крыло армии 62-ю и 288-ю стрелковые дивизии, 9-й, 19-й и 22-й механизированные корпуса. Туда же, на левое крыло, планировалось подтянуть находящиеся в резерве 135-ю и 45-ю стрелковые дивизии, а также переместить штаб 15-го корпуса, подчинив его командиру все стрелковые дивизии на левом крыле армии.

Перегруппировка осуществлялась в течение 20–22 июля скрытно, по ночам.

К сожалению, это привело лишь к частичным успехам местного значения и никак не отразилось на общем положении дел на фронте, которое продолжало оставаться критическим…