Аквариум - Даниил Кочергин

чуть ли не на цыпочках. Стеклянная дверь открывается с характерным дребезжанием стекла, я уже на лестнице. Всего два этажа в здании, я на втором, лестничная площадка в старой керамической плитке, на стене пустой пожарный щит. Спускаюсь вниз, на первом этаже металлическая дверь с засовом, видимо, пожарный выход. С громким металлическим лязгом отодвигаю засов, отрываю дверь и жмурюсь от яркого света, лицо обдало сырым холодом. Вижу женщину в коричном пальто и меховой шапке, которая, увидев меня, испуганно прибавляет шаг. Вдоль улицы облезлые двухэтажные дома старой постройки. По мокрой асфальтированной дороге проезжает желтый ЛиАЗ-677 автобус, в народе — «Луноход». Надо же, все ещё сохранился. Через дорогу остановка и киоск Союзпечати.

Через минуту холодная сырость загоняет меня назад, шлёпая тапками, перескакиваю ступеньки. Вот бы раздобыть одежду, меня прямо распирает от желания выйти и исследовать, что там снаружи. Где-то обязательно должна быть коричневая цигейковая шуба с высоким воротником и большими пуговицами, откуда такая уверенность — не знаю.

Возможно, шуба за одной из этих дверей. Осторожно открываю первую дверь — заброшенная комната, на подоконнике лужа под треснутым стеклом, со стен и потолка свисают куски штукатурки. Вторая оказалась ничем не лучше, только окна целые. Ещё три, как моя, с пустыми металлическими кроватями и — ни души. Есть ещё несколько хозяйственных помещений рядом с душем, одно из них — кухня с газовой плитой и старым пустым холодильником, на котором я нашел Сервантеса, того самого, с закладками. И ещё одна закрытая дверь она, видимо, ведет на основную лестницу на первый этаж, других выходов нет. Прижав книгу к груди, возвращаюсь к себе отогреваться под одеялом. На табуретке тарелка с дымящейся молочной рисовой кашей и стакан крепко заваренного чая с двумя кубиками рафинада. Странно, как я мог пропустить Ларису Петровну, вероятно, она как раз и использовала эту закрытую дверь, пока я был на улице. Представляю, как мне теперь влетит. В коридоре гулко отзываются неторопливые шаги, я не закрыл дверь в палату. Пустые соседние палаты, гулкие шаги в мрачном коридоре, мне становится страшновато, забравшись на кровать, укрываюсь одеялом с головой.

— Вот ты где, — слышится сердитый голос Ларисы Петровны, — ещё раз уйдешь из палаты, буду закрывать дверь на ключ.

Громко хлопает дверь, я вылезаю из-под одела. Странно, но я ни разу до этого не подходил к окну, не было интереса. Оказывается, оно выходит на ту улицу, где я только что побывал. Вон там, сбоку, киоск, виден край его крыши, а вон там, я встретил женщину в коричневом пальто, что испугалась меня. Как атомы столкнулись в пространстве и разлетелись, каждый храня память о встрече.

Что до пустых палат, то здесь может быть такое объяснение: есть ещё один корпус в больнице, куда переводят всех пациентов, а этот высвобождают, например, для ремонта. Всех моих соседей уже переселили, значит, скоро моя очередь. Это проливает свет на то, куда исчезли мои друзья-товарищи, все вполне логично.

И все же, где моя шуба?

16. Путешествие в приятной компании

Утро выдалось пасмурным, сделав глубокий вдох, можно ощутить сладковатые нотки приближающейся осени. Всю дорогу к причалу крепко держу Машу за руку, как после долгой разлуки. Авел, недолго думая, соглашается присоединиться к нам и теперь идет рядом с небольшим узлом своих вещей, а также несет большой узел, собранный Машей. Когда успели столько добра нажить — не понимаю. Маша тепло приняла Авела — очень благодарна за наше вчерашнее спасение.

Я уже было сторговался с капитаном одной небольшой рыбацкой шхуны, когда меня отвлек молодой человек, я видел его раньше у Морэ. Он передает, что его хозяин отплывает в Атику и предлагает мне присоединиться к нему. Что ж, удачно.

— Я готов, и с удовольствием, — отвечаю на приглашение, — но мне необходимо попасть к волхам, если это возможно, вы могли бы высадить меня по пути.

— Я думаю это не будет проблемой, — кланяется молодой человек и мы отправляемся вдоль пирса к шхуне Морэ.

Никаких знаков, ничего, что могло бы указывать, на принадлежность шхуны Морэ, отсюда делаю вывод, что Морэ отплывает тайно. Взобравшись на шхуну, мы расположились на корме, и уже через несколько часов были в море. Свободный город, оставив о себе теплое хорошее впечатление, постепенно тает за синей кромкой моря. Ближе к полудню, после того как Маша устроила нам небольшой перекус, вяленные помидоры, творог, лепешки, меня позвали в каюту Морэ.

Морэ собрался обедать и приглашает к столу, здесь уже иной ассортимент: дымящаяся баранина, обжаренная в помидорах, источает ароматный пар, к ней подается маринованный лук, зелень, сырные лепешки и вино.

— Я страшный мясоед, — Морэ усаживается за стол, потирая ладони в предвкушении трапезы, — любому сложному блюду предпочту цельные куски мяса. Вам обязательно нужно посетить мой дом в Атике, мои повара готовят изумительное мясо. Специальные глиняные печи позволяют получить настолько сочное и нежное мясо, что его можно есть буквально ложкой. Приезжайте в любое время, не пожалеете.

Я учтиво принимаю приглашение. Первые несколько минут мы едим молча. По очереди цепляем вилками сочные аппетитные куски мяса из большого блюда в центре стола, запиваем молодым вином. Я не любитель вин, тем более молодых, они, кроме прочего, ещё и сластят неперебродившим сахаром, но именно это и понравилось — охлажденное, с небольшой газированностью идеально подошло к нежному мясу.

— Хороший спектакль, и прекрасный эффект, — говорит Морэ, заметив, что я аккуратно положил перед ним его письмо — я рад, что не ошибся, выбрал и доверился правильному человеку.

— Благодарю, но боюсь, что этого недостаточно, чтобы раскачать ситуацию и побудить страны так называемого Союза к каким-либо конкретным действиям.

— Я прекрасно это понимаю, — добродушно отмахивается Морэ, — но сделано не мало и главное есть результат! Древет, поддавшись на нытье своих горе-союзников, отцепил от своей армии пехотинцев Дон-Лона и вернул их на охрану северо-восточных границ, а это, ни много ни мало, пять тысяч штыков. Так что могу Вас поздравить, думаю это максимум, что можно было сделать за такой короткий срок. Но долго праздновать времени нет, уже меньше, чем через месяц Древет подойдет к Атике, а мне ещё необходимо успеть завершить формирование обороны, не думали же Вы, что я