Хранитель Света - Аня Амасова

– Рога и правда забавные, – не стала спорить Джен. – Не хочу, как ты, видеть во всех врагов и опасность.

– Ты всю жизнь провела в морских походах и не знаешь земного мира, – проворчал Коготь. – А он опасен! Особенно для таких, как ты. Кто радушно встречает вооруженную собачью стаю и дает приют скрывающимся беглецам. Что ты знаешь об этом рыжем? – Верный помощник выставил указательный коготь в сторону спальни, из-за двери которой с опаской выглядывал Лесис. – Кто он? Почему здесь прячется? Может, он – беглый каторжник?!

– А что я знала о своей команде? Кем был каждый из вас?.. Не забывай, я – капитан пиратов! Пусть даже бывший. – Примирительно добавила: – А еще у меня есть ты… Лучшее из возможных орудий возмездия и массового поражения.

– Я не всемогущ. И – я не всегда с тобой рядом… Но что правда, то правда: я у тебя есть. Даже не ждал, что ты заметишь!

Если бы Джен не была так занята – гроссбухом, составлением списка, подаренными стекляшками, мыслями об исчезающих ступенях и странных речах посетителей, – в саркастической шутке она бы услышала горькие нотки. Но нет. В этот момент она меняла в описи «стекла обычные / красные (очень мало!)» на «(в самый раз!)». И опять ничего не расслышала.

– Надо бы починить фонарь. Местные называют меня Хранителем Света. Видимо, на их языке это значит «маячник»…

– А меня обозвали Сыном Динофитовых Водорослей… – напомнил Железный Коготь. – И когда я думаю, что это может значить, когти чешутся заняться выделкой шкур! «Сын Водорослей» – звучит как оскорбление!

– Ничуть! – вмешался Лесис. Он уже занял лучшее место за столом и снова привязывал себя веревками к креслу. – Такие водоросли устилают дно моря Крыбы вдоль всего побережья. Панцири их – не смейтесь, и у водорослей случаются панцири – усеяны острыми шипами. А значит, местные зашифровали в имени и Ваше происхождение: я бы перевел как «пришедший из моря», и Вашу… оригинальную внешность.

Тут Лесис выразительно уставился на одну из лап Железного Когтя. Немного помолчав, продолжил:

– Кстати, насколько я помню курс мертвых языков, словечко «дино» означает «опасный». Так что ничего оскорбительного нет – сплошные поэзия и трепет!

– Лесис, а почему эти псы из клана Покорителя Трехсобачечной ночи назвали маяк «замком гиганта»? – поинтересовалась Джен. – Тоже какая-то шифровка?

– О нет! Это одна из интересных легенд Тысячегорья! – Рыжий беглец вновь примерялся к роли историка-летописца. – Она-то и привела меня в юности в эти края. В давние времена Тысячегорьем правили гиганты. Были они мудры, и считалось, знают про все на свете. Почитались за небожителей, наделенных чуть ли не способностями к волшебству. При них тут и правда было веселее: в горах чего только не добывали! Повсюду соляные шахты, стеклодувные заводы, технические чудеса… даже дороги строили! Жили гиганты в возведенных на разных вершинах замках – ныне, увы, опустевших. Цивилизация гигантов исчезла, будто испарилась.

– И кто сейчас правит?

Лесис издал нервный смешок и зарылся в рукопись «пятого тома»:

– Да кто попадется, тот и правит… Кого примут за потомка гиганта, того и посадят в за`мок. Под замо`к! Как летописцу новейших времен мне достоверно известно: последнему тирану удалось сбежать. Могу предположить, затем и явились сюда псы клана Покорителя Трехсобачечной ночи…

– Зачем? – хором воскликнули Коготь и Джен.

– …узнать, не в этом ли замке-маяке обосновался их новый мудрый правитель.

Он выразительно уставился на Дженифыр.

Вот оно как! По сравнению с этой новостью исчезающие под водой ступени и малые запасы угля показались Джен не самой страшной напастью.

– Вот уж точно нет! Мудрость – не про меня! Коготь не подойдет? Он хотя бы высокий.

Когтю идея, наоборот, пришлась по душе:

– А если про тебя? Что, если все так и есть? И ты – потомок гигантов? – отвечая на отразившееся на мордочке Джен недоумение, пояснил: – Ты бы видела себя со стороны, когда рассказывала, где и что тут растет! Я полгода бродил по окрестностям – ничего не заметил. А ты… откуда-то все это знала!

– Это не я! Не я! Мне подсказали! Я в книге вычитала! – Джен схватила первый том «Истории Тысячегорья с древнейших времен» и прошерстила раздел «Флора». – Вот! Видишь? Хлопковые цветы и шерстяные деревья! Именно здесь я ее и раскрыла. За минуту до их появления.

– Так а подсказал-то – КТО?..

И что Джен могла ему ответить?.. «Кто»? Кто внезапно выстраивает коралловые гряды, способные погубить проходящий мимо корабль? Кто засыпает мели насыпным песком, меняя рельефы глубин? Кто насылает лавины и обвалы, перегораживая дороги? Кто присылает книги, конфеты и фрукты? Кто нашептывает воинственным псам принести в подарок стекляшки? Кто подсовывает именно эти книги, раскрывая страницы в нужном месте и в нужное время?..

Но главное – зачем? Зачем он все это делает?!

С надеждой пробормотала:

– Лесис, ты ведь не всерьез? Они ведь не думают, что я – потомок гигантов?

– Мелковата, конечно, но… как знать, как знать. Ты же не сама по себе родилась. Почему-то стала Великим путешественником, открыла Нижнее Кошачье море… Почему-то застряла тут, в Тысячегорье. И в деревню жить не пошла, а выбрала домом маяк… Поди в наше время разберись, что в ком намешано!.. Или просто считают, твое мастерство мореплавателя может им пригодиться…

– Но откуда им известно – про мореплавателя?

Лесис посмотрел на нее с любопытством: неужели не понимает? Правда?! Терпеливо объяснил:

– По твоим картам Нижнего Кошачьего в школах учатся. Нет ни одной библиотеки, ни одной книжной лавки, где не стояли бы «Удивительные рассказы о великих битвах и славных походах капитана Дженифыр Котес». Так что не преуменьшай свою славу. Даже я про тебя знаю! А уж я… – Лесис снова взмахнул лапой, как бы намекая, что туда, откуда он появился, не так-то легко просачивались новости. – Ну, хватит болтать! Иди уже фонарь почини. Пятый том сам себя не напишет.

Глава третья

Красное – белое

Прозрачные – налево, красные – направо. Очень много осколков: больших и крошечных, скругленных и острых. Раз, два, три… двадцать… тридцать… сорок… восемьдесят… девяносто…

Девяносто ступеней. А было – сто двадцать. Ступени исчезают. Значит, прибывает вода. Может