Удача новичка - Патриция Линн

Очевидно, Джастин Холмс был человеком простым, с незатейливыми читательскими вкусами.

Подойдя к окну, Эшли выглянула наружу. В дневное время отсюда, должно быть, открывается прекрасный вид.

Да, комната была уютной, без претензий, как и человек, который здесь живет. Она ей нравилась.

А человек? Он тоже ей нравится?

Эшли не собиралась отвечать на подобный вопрос. Не имеет значения, нравится он ей или нет. Ему платят за работу, быть любезным с клиентами входит в его обязанности, и. ей нужно постоянно об этом помнить. А теперь следует побыстрее уйти из его комнаты и не совать нос в чужие дела как любопытный подросток.

Джастин стоял у холодильника в кухне со стаканом в руке.

— Вам лучше? — спросил он.

— Дат спасибо. Вы спасли мне жизнь.

— Не стоит благодарности, если учесть, что травму вы получили из-за меня. Не хотите выпить?

— Нет, спасибо. Думаю, мне пора возвращаться в свой коттедж.

— Я провожу вас. — Он подошел к стойке и взял электрический фонарь.

— Ценю вашу любезность.

Посмотрев на нее, Джастин нахмурился:

— С вами действительно все в порядке? Вы уверены?

— Завтра будет видно. Так мы идем?

Кивнув, он указал рукой на дверь, приглашая ее к выходу. Дадли, лежавший на крыльце, тут же вскочил, приветливо замахав хвостом, и Эшли наклонилась, чтобы почесать его за ухом.

— Ты хочешь прогуляться с нами? — ласково спросила она.

— Вперед, Дад! — скомандовал Джастин и начал спускаться по ступенькам.

Пес затрусил рядом с хозяином, предоставив Эшли самой решать, идти за ними или нет.

Джастин включил фонарь и направил луч на покрытую гравием дорожку. Когда они проходили темный участок, Дадли вдруг остановился, наклонил голову и зарычал.

Пока Джастин высвечивал место, которое так заинтересовало собаку, Эшли вся покрылась холодным потом. Свет отразился в чьих-то глазах, уставившихся на них из непроглядной темноты. Этот жуткий блеск заставил ее вздрогнуть и отступить назад.

— Все в порядке, — сказал Джастин. — Это просто кот.

— Откуда вы знаете? — подозрительно спросила она.

— Верьте мне. Дадли, вперед.

Мелькнув в луче света, кот исчез под домом, а пес издал последний грозный рык и поспешил за хозяином.

Хотя Эшли не желала сознаваться, но ей было приятно, когда он покровительственно сжал ее локоть. Она не знала, чем объяснить подобное ощущение, но рядом с Джастином она чувствовала себя в безопасности. Очень странно, поскольку до сих пор она прекрасно обходилась без мужской защиты, рассчитывая только на собственные силы,

Он проводил ее до самой двери коттеджа и дождался, пока она включит свет.

— Еще раз спасибо, — с улыбкой сказала Эшли.

— Это часть обслуживания.

Спокойный тон Джастина сразу напомнил ей, что в его поведении не было ничего личного. Он просто выполняет свою работу, куда входила и забота о клиенте. Эшли почувствовала разочарование.

— Все будет хорошо, — сказал он. — Если хотите, могу оставить с вами Дадли,

— Благодарю, со мной ничего не случится.

Ни мужчина, ни его собака ей не нужны. Она способна позаботиться о себе без чьей-либо помощи, как делала это уже много лет.

— Хорошо. Тогда до завтра. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — повторила Эшли.

Заперев дверь, она тяжело вздохнула и прислонилась головой к дверному косяку.