Жертвы обряда - Маргарита Боулес

Насытившись и насладившись подарками, демон отвлекся и наконец-то заметил меня.

– Хороши чертовки! – он шлепнул по ягодицам едва живую после пережитых извращений девку. – Твои шлюхи самые лучшие, Велиал.

– Держу марку, – кивнул, чудом сдерживая рвотные позывы при взгляде на Вельзевула.

Ожиревшую рожу покрывали зелено-красные язвы, в которых копошились личинки и черви, мухи жужжали над головой. Толстая, круглая туша напоминала тело столетней бабки, с обвисшими грудями и черно-серыми старческими пятнами и бородавками. Пузо висело чуть ли не до колен, и он мог спокойно ходить без штанов – причиндалы никто и никогда бы не разглядел. Хотя кому захочется смотреть? Ах да, у хряка ведь жена имеется.

Но ее не было на этом застолье.

– Выпьешь? – повелитель мух протянул мне грязный, как руки угольщика, кубок с красноватой жижей и глазами, плавающими на поверхности.

Я брезгливо осмотрел содержимое и открестился:

– Пью лишь виски и ром.

– Привередливый черт! – он поморщился и рассмеялся. – Че надо?

– Да вот, потерял клинок Рока.

– И что?

– Найти хочу.

– И мой найди, – он поскреб огромную бородавку на пузе.

А у меня чуть из глаз кровь не полилась от нового зрелища: раздутые сосисочные пальцы начесывают волосатую черную бородавку, рядом лопаются белые язвы, а вокруг жужжат мухи и копошатся насекомые.

– Попытаюсь, – ответил я. Хотелось сбежать отсюда, уже тысячу раз проклял тупую идею с расследованием. – Ничего подозрительного не заприметил?

– Подозрительного? У меня часто гости бывают. Пирушки, оргии, шлюхи – любой мог скрасть. Но я и не особо следил за ним. А вот женка злится.

– А где Буфовирт? Что-то не вижу ее.

– Шляется где-то. Когда встретишь, передай ей: пусть принесет еще пожрать.

– Обязательно, – я спешил убраться восвояси.

– Эй, этих я оставлю? – Вельзевул задержал меня, ткнув пальцем в полуживых демониц.

– Не отказывай себе ни в чем, – заявил я и смылся.

Решил отыскать Буфовирт – мерзостную личность, жрущую не меньше супруга. С этой семейкой я бы даже срать в поле не сел.

Буфовирт обнаружилась в террариуме – или инсектариуме, дьявол поди разбери, – где разводила личинки, мух и всякую ползучую и летающую мерзость. Застал ее за поеданием жуков и в очередной раз рассвирепел. Хороша идейка с расследованием! Вот жил ведь, не тужил, не видел адских уродов, а теперь придется каждого навестить и рассмотреть вблизи. И на кой хрен оно мне надо?!

– Хочешь? – Буфовирт протянула банку с ползающими личинками. – Вкус-с-снятина! Или ты кровью питаешься?

– У меня дело есть, – незачем сейчас тянуть время. – Клинки Рока украли у всех членов Совета. Кому это могло быть выгодно?

– Тому, кто умен, осторожен и рискован настолько, что не побоялся стащить ценные артефакты, – жена Вельзевула оказалась смышленее, но характеристика преступника мне не понравилась.

По каждому пункту выходило – вор я. Но это не так. Никогда не впадал в лунатизм и не крал клинки направо и налево. Да и не пьянел до одури: всегда помнил, чем занимался.

– Под описание попадают многие представители Нижнего мира, – напомнил я.

Она странно улыбнулась, обнажив корявые желто-черные зубы, покрытые налетом и застрявшей пищей. Между клыками трепыхался несожранный червь.

– Клинок всегда был при мне. Но и я стала жертвой кражи.

– Когда ты заметила пропажу?

– Недавно. Я участвовала в соревновании по поеданию на скорость. Там собралась чуть ли не тьма света, – Буфовирт засмеялась над своей шуткой и повторила: – Тьма света. Понял, да?

Я ухмыльнулся, отыгрывая идиота.

– Подозреваемых у тебя нет?

– Нэ-ма. А ты в паре с Астаротом работаешь? Он приходил, интересовался клинками, говорил про гибридов. Но о последних знаю не больше остальных.

– А кто был на соревнованиях, кстати? Лица знакомые мелькали?

– Лилит, Астарта, Асмодей и Гената. Но я могла и пропустить кого-то.

– Тогда мне пора, – быстро проговорил и телепортировался прямо в клуб.

Подумал, что неплохо бы помыться, а после спохватился: едва не забыл об еще одном дельце, о котором должен был договориться с Вельзевулом. Чертыхнулся и полетел назад.

Глава 13

В пещере огра

Скай

После Мьера ангелика насела на Архангела и не давала житья. Ходила за ним повсюду и ни на минуту не оставляла одного. Следила прямо как мамка или обезумевшая от ревности девушка, но ее можно понять.

Иногда Аиррэль мне снился, и тогда не хотелось просыпаться.

Раньше меня мучили кошмары, а теперь я только и ждала нового сна, чтобы увидеть Архангела.

Я приноровилась и, когда оставалась дома, а не посещала с Саймоном очередной мир, помогала Вилли готовить вкусности и сладости. Котофей охотно учил кулинарному искусству, давал советы и делился секретами. Мы вместе пекли пирожки, слойки, круассаны и торты. Уминали тоже вместе. Но главным дегустатором выступал демон, сметая все с подноса с огромным аппетитом.

Маршал так и не разговаривал со мной, избегал и держался обособленно. И радовался, что я не вижусь с его другом и по совместительству господином. Вилли советовал мне не зацикливаться, пытался выгородить приятеля, но я и не обижалась.

Однажды Маршал попросил меня зайти в кабинет к Архангелу. Я приоделась, накрасилась, уложила волосы и поднялась на второй этаж, стараясь унять грохочущее сердце.

Постучалась, вошла.

И сразу же наткнулась на Аиррэля. Скрестив руки на груди, он застыл возле стола и хмурился. На Архангеле была белоснежная рубашка и синяя жилетка под цвет темно-синих брюк.

Я замерла, рассматривая его и теряя уверенность вместе с голосом. Забыла даже поздороваться.

На губах мужчины показалась улыбка, а в глазах застыли радостные блики, словно Аир заждался встречи. В комнате, помимо нас, маячил еще и Велиал.

– Мы обнаружили один из Лазуритов, – заявил Аиррэль, опуская формальности.

Не сказать, что я подпрыгнула от счастья, но поспешно спросила:

– И где?

– Это лишь предположение, но до демона долетел слух, будто один из диких огров из Долины Выжженной Земли нашел драгоценный камень.

– Долина… Она в Нижнем мире?

– Да, но за пределами владений Люцифера, в сфере влияния Вельзевула.

– Это плохо? – уточнила я и обхватила себя руками, ожидая дальнейших объяснений.

Мужчины переглянулись.

– Технически Архангелу нельзя пересекать Нижний мир без официального запроса, но мне удалось уговорить старого обжору и гордеца позволить нам открыть проход на пару часов. – Велиал хитро улыбнулся.

– И с какой стати он согласился? – я опасливо покосилась на Аира.

– Какая разница, Скай? Главное, согласился, – пожал плечами демон.

– А там точно не ждет засада и армия во главе с Люцифером? В прошлый раз… – умолкла и мельком взглянула на Аиррэля,