Дикая река - Лора Павлов

следующую неделю. Это замкнутый круг, от которого мне не удается избавиться. А ты, наверное, сегодня задела за живое, потому что многое из сказанного тобой — правда. — Я подняла руки, чтобы не дал ему повода злорадствовать. — Не все. Я вполне осознаю, кто я такая. Но ты поразительно точно меня прочитал. Да, я действительно сбежала отсюда, потому что тонула. Но расстояние не спасло. Это слишком тяжело. А единственное хорошее в моей жизни — это отец. Увидеть, как ему стало стыдно за то, что он не успел добежать до туалета, — это стало последней каплей. Я выплачиваю долги брата букмекерам, убираю срач в мамином трейлере, и даже не успела в больницу, чтобы помочь отцу. Он должен был быть в приоритете.

— Господи. Ты не можешь спасти весь мир, Руби. Неудивительно, что ты такая вымотанная.

— Ты видел мою семью? Лайонел — это еще легкий случай, — с натянутой улыбкой ответила я.

— Это не твоя обязанность — спасать всех вокруг. А с Лайонелом все будет в порядке. Такое случается. Ну, надеюсь, не буквально.

Я громко рассмеялась. Такое со мной бывало нечасто, но, черт побери, как же это приятно. Этот день явно был полон сюрпризов.

— Надеюсь, ты прав.

— Я к тому, что… у него был инсульт. Он обмочился. Его вымоют, и со временем он поправится. Все нормально. Ты не обязана быть всем для всех.

— Ух ты. Глубоко. Говоришь как человек, который это уже проходил.

— Нет. Я просто умею ставить границы. Я сам решаю, ради кого готов пойти на жертвы. Потому что не все этого заслуживают. Но Лайонел заслуживает. Пойдем проверим, как он там.

Я кивнула и поднялась.

— Спасибо за разговор. И я серьезно: если кому-то скажешь, что я плакала — я убью тебя. Медленно и мучительно.

— Может, я тебя удивлю и промолчу. Не все вокруг собираются тебя разочаровывать.

Эти слова ударили в самое сердце, и ком подступил к горлу.

Я ведь действительно привыкла к разочарованиям, не так ли?

Мы вошли в лифт, и я бросила на него взгляд, задержавшись на цветных татуировках у него на предплечьях.

— Ну что ж, спасибо тебе за это. А теперь мы возвращаемся к тому, чтобы ненавидеть друг друга?

— Кажется, это логично, — уголки его губ чуть заметно приподнялись. Темная щетина покрывала подбородок, а густые волнистые волосы завивались на концах у ушей. — Но я-то буду знать правду.

Двери открылись, и он протянул мне руку, чтобы я вышла. Я бросила взгляд через плечо.

— Не терпится узнать, что же ты считаешь правдой.

Он пошел рядом и наклонился ко мне. Его губы скользнули по мочке моего уха, и у меня по коже побежали мурашки.

— Думаю, ты меня все-таки немного любишь, Руби Роуз.

Я заставила себя сохранить спокойствие.

— Мечтай дальше.

— Странно, что ты об этом заговорила. Ты снилась мне прошлой ночью, — сказал он, когда мы подошли к палате отца.

Я схватила его за запястье, чтобы остановить.

— И в чем была я одета? В платье Злой Королевы?

— Нет. Ты была совсем без одежды. И выглядела просто потрясающе. Неудивительно, что профессор хотел тебя оставить себе, — подмигнул он и вошел в палату, а я осталась стоять с открытым ртом, глядя ему вслед.

Этот человек был настоящей темной лошадкой.

Я тряхнула головой и подошла к отцу, который уже сидел в постели. Он был одет, в кроссовках и выглядел так, будто готов уйти. Пожал руку Риверу и посмотрел на меня.

— Что ты сказала медсестре Бетти? Она сегодня гораздо приветливее.

— Я ничего не говорила, — ответила я, наклоняясь, чтобы завязать шнурок на его ботинке.

— Моя дочка всегда заботится обо мне, — сказал папа.

— Да, я уже понял. Похоже, она хочет, чтобы у всех все было хорошо, — сказал Ривер, а я так и не подняла на него взгляд.

Я выпрямилась.

— Ну что, пора на ЛФК?

— Да. Джесси должен подойти. Тебе не обязательно оставаться.

В комнату вошел Джесси и представился нам. Он рассказал, как планирует поставить отца на ноги. Я слушала и задавала вопросы, и каждый раз, когда поворачивала голову, ловила взгляд Ривера.

Мне ужасно нравилось его внимание.

Хотя я никогда этого не искала.

Но в нем было что-то другое.

Я знала, что это плохая идея, поэтому заставила себя отвернуться.

Я приехала сюда, чтобы заботиться об отце, а не флиртовать с ходячей катастрофой.

А именно это он и был. Он разрушит меня, если я подпущу его слишком близко. А я уже слишком хорошо знала, чем это кончается.

— Можно мне пойти с вами? Я бы хотела выучить упражнения, чтобы, когда мы привезем его домой, я могла помогать ему.

— Конечно, — с улыбкой ответил Джесси. Он был примерно моего возраста, чуть ниже Ривера, но крепко сбитый.

У Ривера завибрировал телефон, он взглянул на экран, потом повернулся к отцу.

— Ладно. У меня там завал на работе. Заеду после смены.

— Спасибо, Ривер. До встречи, — сказал папа, поднимаясь и берясь за ходунки.

Ривер кивнул, одарив меня вымученной улыбкой, и смерил Джесси убийственным взглядом, от чего я прикрыла рот рукой, сдерживая смех.

Он был угрюм и колюч на первый взгляд.

Но я уже видела другую его сторону.

Более мягкую. Более добрую.

Я пошла следом за отцом и Джесси в тренажерный зал, бросив последний взгляд через плечо, когда Ривер свернул к лифтам.

Следующие несколько часов я провела, наблюдая, как отец сражается за то, чтобы вернуть себе свою жизнь.

Когда мы вернулись в палату, ему принесли обед.

— Как дела в баре? — спросил он, делая глоток воды.

— Все идет гладко. Тебе не о чем волноваться.

— Я знаю. Но я все равно переживаю за тебя. Прости, что тебе пришлось вернуться и разбираться с моими проблемами.

— Твои — единственные проблемы, которые я не против решать, — пожала я плечами. Это была правда.

— Да? А как с матерью? Уверен, она сразу налетела на тебя, как только узнала, что ты вернулась.

— Она с Джимбо ругается, так что ты знаешь, какая она в такие моменты. Все как всегда, только день другой.

— Тебе пора провести черту, Рубс. Она будет брать, пока тебе нечего будет отдавать.

Я кивнула. Он был единственным, кто по-настоящему понимал, насколько разрушительными были мои отношения с Венди. Потому что сам через это прошел. И он тоже не провел черту. Она его бросила. Он отдал ей все, а она заменила его другим.

Я знала, кто она такая.

Но она все равно была связана с моими