Долгая игра - Рейчел Рид

Хейден проигнорировал его.

— В любом случае. Кризис предотвращен. Но отныне мне придется проверять заднее сиденье перед выездом.

— Ты хороший отец, — прокомментировал Джей-Джей.

Хейден вздохнул, просовывая трубочку в пакет сока.

— Иногда. Я едва знаю, что делаю, но люблю их и готов ради них буквально на все. Думаю, это уже кое-что.

Илья посмотрел на остатки своего сэндвича. Он часто смеялся над Хайденом — по миллиону разных причин, — но втайне восхищался его способностью справляться с воспитанием четверых маленьких детей. Насколько Илья мог судить, Хейден действительно был хорошим отцом. Его дети были замечательными, а жена, Джеки — просто великолепной. Илья, наверное, завидовал ему, но никогда в жизни не признался бы себе в этом.

— Я заправился под завязку и готов к свершениям, — заявил Макс. Он указал на Шейна. — Наша команда вас уничтожит.

Шейн улыбнулся.

— Это мы еще посмотрим, приятель.

Детей разделили на четыре мини-команды, каждую из которых возглавляли по два тренера. Одну Шейн и Джей-Джей, другую — Илья и Макс, третью — Райан и Уайетт, а последнюю — Лия с Хейденом. Всем предстояло выйти на лед одновременно, пары состязающихся команд должны были занять по половине катка. По-хорошему тренерам не следовало принимать участия в этих матчах, но Илья подозревал, что в игру включатся все. И с нетерпением ждал этого.

— Хей, — Макс, склонился над столом и понизил голос. — Как думаешь, поставить Гленкросса и Тремблея в одну команду — хорошая идея?

Джордан Гленкросс и Бен Тремблей всю неделю конфликтовали. Казалось, в этих лагерях всегда найдутся минимум два ребенка, которым неймется.

— Конечно, — с легкостью подтвердил Илья. — Это их сблизит.

Макс примирительно поднял руки.

— Ладно. Просто предупреждаю, что эти двое готовы выбрать насилие.

— Все будет хорошо.

Но хорошо не получилось. Не прошло и половины игры против команды Райана и Уайетта, как Джордан опрокинул Бена на лед и принялся бить по его маске рукой в перчатке.

— Серьезно? — сказал Илья.

Макс отреагировал быстрее и действеннее: крикнул «Эй!» и оттащил Джордана от другого мальчика.

— Это он начал! — запротестовал Джордан.

— Ты лживая мелкая сучка, — огрызнулся Бен.

— Йоу! — воскликнул Макс. — Мы вообще-то не употребляем подобных выражений. — Он посмотрел на Илью. — Хочешь, я отведу их в раздевалку?

— Я сам, — ответил Илья. — Вперед, задиры.

Покидая лед, он слышал, как Макс давал указания оставшимся ребятам, переключая их внимание с Джордана и Бена, которых повели наказывать. По пути к ближайшей раздевалке Илья шел посередине между мальчиками. Как только все трое оказались внутри, он заставил их сесть по разные стороны, лицом друг к другу.

— Что происходит?

— Он злится, потому что я попал в команду «А», а он нет, — начал Джордан.

— Нет, я не злюсь! — запротестовал Бен. — Я злюсь, потому что твой отец подсуетился, чтобы ты получил мое место.

— Ничего он не делал! Ты был недостаточно хорош!

— Я намного лучше тебя.

Боже правый. Во что ввязался Илья? Он знал — следовало заверить мальчиков, что ничего несправедливого не произошло, и, возможно, объяснить Бену, что нельзя винить других в собственных неудачах, но вдруг стало жутко любопытно.

— Чем занимается твой отец, Джордан?

Бен фыркнул. Джордан пробормотал что-то нечленораздельное.

— Прости что?

— Он тренер.

Илья рассмеялся. Он не смог сдержаться. Благодаря этой новой информации он начал подозревать, что Бен мог справедливо считать свои аргументы довольно вескими.

Джордан встал.

— Я в команде, потому что заслужил свое место.

Бен снова фыркнул.

— Ага, конечно.

— Ладно, — спокойно произнес Илья, — есть только один способ решить это.

Оба мальчика заинтересованно посмотрели на него, округлив глаза, будто забыли, что перед ними находилась суперзвезда НХЛ. Илье каким-то образом удалось сохранить невозмутимое выражение лица, очень серьезно сказав: — Вы оба балансируете на одной ноге. Кто дольше продержится, тот и лучший хоккеист.

— Что? — удивился Бен.

— Это тупо, — проворчал Джордан.

Илья сложил руки на груди.

— Три, два, один… начали. — Мальчики тут же выпрямились и приподняли по одной ноге. Джордан поначалу слегка покачивался, но оба сохраняли равновесие. Прошло несколько минут, в течение которых они неотрывно смотрели друг на друга с противоположных сторон раздевалки. Наконец, Илья вмешался: — Хм. Вы оба хороши в этом. Может, попробуете попрыгать? — Прошло даже меньше времени, чем он ожидал, как мальчики начали смеяться. Бен не выдержал первым, а Джордан быстро присоединился к нему, широко улыбаясь и хихикая, пока они продолжали подпрыгивать. В итоге Джордан споткнулся и вынужден был опустить ногу. — Вау, — притворно изумился Илья. — Я думал, сын тренера окажется лучшим хоккеистом, ну да ладно.

Шейн зашел в раздевалку, когда смеялись уже все трое. Он выглядел смущенным.

— Я видел, как вы уходили со льда. Все в порядке?

— Все отлично, — ответил Илья. — Мы уже возвращаемся.

Мальчики ушли первыми, толкая друг друга, но в игривой, а не агрессивной манере. Оба по-прежнему смеялись.

— Какого черта произошло? — спросил Шейн, когда они с Ильей остались наедине.

— Они соперники, — усмехнулся Илья, — Джордан попал в команду «А». А Бен — нет.

Шейн сморщил нос.

— Тогда Бену нужно спокойнее принимать неудачи.

— Да, но послушай. Отец Джордана — тренер. Так что, возможно, не только мастерство ему помогло.

Шейн пожал плечами.

— Как бы то ни было, нам нужно вернуться.

— Все видели драку?

— Возможно. Но мы заставим всех сосредоточиться на правильных вещах. Это не лагерь Бена и Джордана.

— Пока нет, — ответил Илья, подталкивая Шейна. — Но, возможно, однажды они станут новыми нами.

— Тогда мне лучше предупредить Джордана, чтобы не влюблялся в Бена.

— О, то есть ты — Джордан?

— Однозначно. Он попал в команду «А».

Они улыбнулись друг другу, а Илья слегка наклонился. Он ничего не мог с собой поделать. Они не занимались сексом всю неделю, потому что Шейн не хотел, чтобы мама услышала, отчего Илья буквально лез на стену.

Шейн увернулся от него.

— Ни за что. Мы не повторим эту ошибку.

— Мне нравится совершать ошибки с тобой.

— Ты можешь совершать их на льду. Как обычно.

***

— Черт, веселая выдалась неделька, — сказал Макс Шейну