Жертвы обряда - Маргарита Боулес

– Ты чересчур осмелел, – я развернулся и собирался уйти.

– Впервые вижу тебя настолько потерянным, Аиррэль, кхе. Ты в курсе, что огры обладают способностями? Я знаю запах любви, злости, обиды, печали. Не слишком полезный дар, кхе, – Дах’лар почесал пузо и рыгнул. – Лучше бы имел зоркий глаз.

Я промолчал.

– Кстати, камешек-то точно неделю назад нашел, кхе. Темный твой ошибается. Я, может, и плохо вижу, но на поляну выбираюсь охотиться часто, и камня там не было ни год, ни полгода назад.

Я обернулся и кивнул, принимая к сведению новую информацию.

– Спасибо, – вытянул ладонь, изучая Лазурит, вглядываясь в сверкающие грани. – Мне пора.

– Давай, кхе. Иди.

Смотрел на Лазурит и негодовал. Любовь? Какая любовь? Сбрендил огр, совсем в пещере с ума свихнулся от одиночества. Я? Архангел! Люблю человека? Усмехнулся. С какой стати? Она просто девушка. Человек. Моя гостья. Да, нравится мне. Да, красивая. Нужна мне.

Хочу быть рядом, но любовь? Страсть? Нет.

Я не могу любить человека. Мне нет нужды в глубоких чувствах. Я не умею любить, никогда не стремился и не горел желанием это делать. Быть с ней рядом комфортно и приятно. Она вкусно пахнет, мило и нежно улыбается. Я забочусь о Скай, привязался к ней за время, проведенное рядом.

Просто… теряю голову, когда она рядом, просто скучаю, просто…

Напрягся. Все совсем непросто.

Отдал Лазурит смертной, смотрел на нее и прокручивал в голове три слова и негодовал.

Велиал однажды влюбился, и что это принесло ему? Ничего.

Ничего хорошего и меня не ждет, лишь страдания, извечные муки. Переживу. Она смертная, очередная девушка. Человек. Только и всего…

Скай смотрела с волнением и обидой, непониманием и растерянностью. Она требовала ответы, а я оттолкнул. Увидел боль в зеленых глазах, которая резонировала во мне, отзывалась спазмами и яркими всполохами.

Скай закричала, и с каждым словом душа изнывала, сильнее рвалась к ней и рассыпалась на песчинки. Я сожалел, раскаивался, хотел обнять, извиниться, но смертная метала огни ярости и негодовала.

Улетела с демоном, оставила одного в крипте.

Заслужил.

Я бросился на границы миров. Встал на разломе и смотрел. Легионы держались поодаль, чувствуя напряжение и мое нежелание общаться. Ничего не видел. Только она. Всегда она. Выдохнул. Вернулся в замок. Решил поговорить со Скай, объясниться. А что сказать?

Я постучался в дверь ее комнаты, но не получил ответа. Показался Маршал и объявил, что смертная из комнаты не выходила. Обиделась.

Ладно, поговорю завтра.

Утром в кабинет прилетел Саймоэль.

– Где Скай? Она не пришла на тренировку.

– Не знаю, – пожал плечами, ком подступил к горлу. – Жди здесь, я разберусь.

– Но я стучал, она не ответила.

Кивнул, сильно обиделась, видать. Пока спускался по лестнице, ощущал звенящую тишину. Стук ее сердца пропал.

Я пересек комнату смертной и застыл как вкопанный. Небесной нет. Пустая постель. Никаких вещей – ни на полках, ни в шкафу. Растерялся. Кинулся к кровати и заметил записку.

Поднял и развернул, пробежал глазами по строкам, и такая волна опустошения накрыла, что не в силах был совладать с нахлынувшими эмоциями.

«Надеюсь, ты будешь счастлив со своей парой, когда я уйду. Прощай, Архангел»

Смял в кулаке. Сколько боли и язвительности в строках! Я снова Архангел. Недостоин ее. Счастлив? Замечательно. Потрясающе. Отлично! Пулей вылетел из комнаты.

Позвал Уриила в кабинет и начал допрос.

– Девушка была с вами целый день, Архангел.

– А потом?

– Вернулась в замок вместе с демоном.

Что в ее исчезновении замешан Велиал, не было сомнений. Я обыскал его дом, округу, пересек вселенную, но он словно канул в Небытие. Кольцо светилось, метка указывала на разлом между мирами, однако на том все и кончилось.

Попадал в бесконечную тьму и плутал до изнеможения.

Вернулся ни с чем. Тишина в замке угнетала и злила. Скай сбежала и забрала с собой счастье, захватила все, оставила в промозглом одиночестве. Я даже не мог отправить Легионы на ее поиски, да и как?

Кого приказывать искать? Девушку, человека? Поэтому поручил Саймоэлю и Уриилу обнаружить следы демона.

Сел в кресло. Может, так лучше. Пусть идет. Я не держу. Найдут – хорошо, нет – демон о ней позаботится. Она всего лишь человек. Гостья.

А в итоге я страдал без нее, умирал, рассыпался и скулил, словно щенок. Неужто и правда люблю? Смертную? Приходил в комнату и вдыхал ее аромат, который со временем стал растворяться. Зеленые изумруды манили в свои сети, зазывали, напоминали цвет хвойного леса. Я закрывал глаза, заставляя картинки крутиться, воспоминания лететь и показывать мне ее снова и снова. Небесная.

Лиирта бесилась, что я не уделяю ей время, не тренируюсь для соединения ангельских сил, хотя должен раз в месяц. Наплевать. Я знал, что делать и как проходит Обряд, и в подготовке не нуждался, да и видеть лишний раз Стерву не хотел.

Через неделю отчаялся до последней степени: бродил по дому, напоминая привидение, и валился с ног. Сидел возле ее двери и изнывал от тоски. Вилли успокаивал меня, а вот вурхиец вел себя странно и говорил, что это к лучшему. Я хмуро смотрел на него.

Саймоэль искал беглянку с неменьшим рвением, но все было тщетно. Не представляю, как получилось, что смыслом моей жизни внезапно стал один-единственный очаровательный человек. Даже не понял, как влип и застрял.

Я ломал голову, где ее мог укрыть демон, и сообразил, что искал почти всегда наверху, а вниз заглядывал лишь единожды.

У братца имелся целый мир удовольствий в Нижнем мире. Попался демон. Увижу – прибью.

В казино он отсутствовал, как и в притоне. Я проверил дюжину заведений, и в итоге мне повезло: он схоронился в стриптиз-клубе. При виде меня твари разбежались и попрятались, но некоторые скалились, агрессивно таращились и норовили нарваться на проблемы.

Я голыми руками разорвал одного из дерзких «счастливчиков» и прошел дальше без остановок.

Велиал вскочил с кресла, когда я вышиб дверь и переступил порог овального изумрудно-красного офиса.

– Аиррэль, держи себя в руках, – демон попятился.

– Что ж ты прячешься, по брату не скучаешь? – решил его не трогать, если скажет. – В замке не появляешься?

Велиал отступал, сохраняя дистанцию. Рассматривал меня.

– Работы много.

– Где Скай?

– Понятия не имею.

– Ах вот, значит, как? – замахнулся и разломил кулаком стол пополам. Перешагнул через обломки и вытащил из пространства клинки, собираясь порубить ими демона. – Где Скай?

– Она не хочет тебя видеть, – брат прекратил пятиться и осадил меня. – И права. Ты повел себя с ней