Вторая Академия - Ольга Дмитриевна Силаева

Я рывком обернулась вслед за Рэем.

— Что?

— Ментальная проверка, — устало сказал Рэй. — Стоило бы о ней вспомнить.

— Твоему менталисту и самому неплохо бы провести себе диагностику, хозяин, — саркастически заметил голем. — Например, на наличие мозгов. О чём её спрашивать, если она вообще пока ничего не знает?

Берн окинул его ничего не выражающим взглядом.

— Утихни, Хат, — негромко скомандовал он. — Фаэль, у тебя есть или были намерения предать империю или императора Сарффа?

Слабое алое сияние загорелось вокруг его головы. В виски вдруг ударил набат, и я ощутила шум в ушах.

— Нет, — произнесли мои губы.

— Ты собираешься честно служить имперской разведке по мере сил?

— Да.

— Хранить её тайны?

— Да.

— У вас с Рэем есть или был роман? Интимная связь?

Я открыла было рот, чтобы возмутиться, но гул в ушах мгновенно вышиб из меня эмоции.

— Нет.

— Как получилось, что ты стала стажёром Рэя?

Шум в голове резко усилился. Я резко вздохнула, жадно глотая воздух. В горле пересохло. Я напряглась, мысленно собираясь, пытаясь защититься, но это было бесполезно.

— Я встретила Рэя в кабинете моего отца, увидела у него знаки имперского агента и упросила его взять меня в стажёры, — услышала я свой голос. — Он хочет найти убийцу Маркуса Рише, как и я. Я пожертвовала своим приданым, чтобы попасть сюда.

Давление на мои виски разом ослабло, и я чуть не упала. Рэй бросил едва заметный взгляд на меня и сжал мои пальцы.

— Привыкай, — едва слышно сказал он. — Теперь это твоя жизнь.

Берн потёр лоб. Алое сияние вокруг его головы погасло.

— Пожертвовала приданым? Рэй, тебе не кажется, что с твоей стороны это было немного… жестоко?

— Цена инициации, — очень холодно произнёс Рэй, не выпуская мою руку. — Я должен был видеть, что Фаэль пожертвует всем, чтобы служить империи. Меньшее мне не нужно.

Повисло молчание.

— Не ожидал от тебя такой благотворительности, хозяин, — раздался в тишине знакомый язвительный металлический голос Хата. — Ни денег, ни подготовки, ни связей, ни даже дара. Нет, приятно, конечно, что она не будет в порыве гнева швырять меня об стены, но тебе не кажется, что от агента имперской разведки требуется чуть больше?

Рэй на него даже не взглянул.

— У моих прежних стажёров был и дар, и талант, — произнёс он, глядя Берну в глаза. — Их связями можно было гордиться. Вот только оба докладывали о каждом моём шаге прямо-таки с поразительным рвением. Помнишь?

Берн отвёл глаза.

— Не думаю, что вы вдвоём найдёте убийцу Маркуса пять лет спустя, — произнёс он. — Жестоко так говорить, Фаэль, но ты понимаешь, что твой отец умер бы так или иначе? Глава разведки, знающий тайны двух династий и потерявший разум? Вариантов не было.

— Но кто-то насильно сделал ему третью татуировку, — вдруг подал голос стажёр. — Кто-то свёл его с ума. Сам лорд Рише никогда бы так не поступил, и мы все это знаем. Может быть, его родная дочь как раз и поможет узнать правду.

Я открыла рот, но Рэй положил руку мне на плечо.

— Потом, — жёстко произнёс он. — Сейчас нас здесь уже нет.

Я успела лишь поймать сочувственные взгляды Берна и стажёра, как Рэй открыл передо мной непрозрачную дверь из чёрного стекла — и подтолкнул меня внутрь.

Глава 6

Я не успела осмотреться в кабинете Рэя. Он резко шагнул вперёд, сбросил пиджак на письменный стол и развернулся ко мне.

— Раздевайся.

Я заморгала. Я не поняла.

— Что?

— Раздевайся, — спокойно сказал Рэй. — Целиком. Не оставляй ничего, даже белья.

Я невольно попятилась. Да, будущих студентов Академии наверняка осматривают целители… но не так же!

— Если я буду раздеваться, мне нужна женщина-целитель, — выпалила я.

— Мне нужно проверить тебя на татуировки. Самому. Глазами. И на будущее: ты делаешь всё, что я скажу, везде и всегда. Захочу, чтобы ты разделась в главном зале Академии при всех, — ты стянешь штаны тотчас же.

Мы стояли друг против друга, как противники на дуэли. Я чувствовала, как пылает лицо. Сейчас у Рэя были все козыри, а я была напуганной девчонкой, которая должна была подчиняться его приказам. У меня не было власти в этой комнате. Никакой.

Секунду я глядела в глаза Рэю с этой мыслью.

Всё, что происходило в этой комнате, было испытанием. И это тоже.

«От того, как ты это сделаешь, будет зависеть, на каких условиях я тебя приму».

Глядя Рэю в глаза, я коснулась руны, смыкающей шов на спине, — и тот тут же разошёлся до самого низа.

Всё. Пути назад не было.

Мгновение я держалась за платье, прижимая его к груди. А потом разом позволила ему соскользнуть, оставшись в прозрачных чулках тонкого арлинского шёлка, туфлях и кружевном белье. Голова кружилась, словно это происходило во сне, с кем угодно, но не со мной. Но о стыде и стеснении я подумаю позже.

Потому что Рэй… сейчас глядел на меня совсем иначе.

Из-за расширенных зрачков его глаза казались чёрными, губы были полуоткрыты. И я тоже смотрела на него не отрываясь, не заботясь, что грудь и плечи покрываются мурашками, а те прекрасно заметны сквозь кружево бюстье.

Ни один мужчина раньше не видел меня полуобнажённой.

Я сделала шаг вперёд — и усилием воли заставила себя быть дерзкой.

— Ты мой наставник, — произнесла я негромко. — Я тоже хочу видеть тебя без одежды. Если ты носишь больше двух рун и можешь сойти с ума… если у тебя сильные обратные эффекты… я должна знать.

Рэй медленно улыбнулся. Шагнул вперёд, гибкий, хищный, — и обманчиво лёгким движением перехватил мою руку. Положил себе на грудь.

— Я похож на безумца? — негромко и насмешливо спросил он.

— Нет, — хрипло сказала я. — Но… никогда нельзя быть уверенным, правда? Мой отец тоже никому ничего не сказал до самого конца.

Мы стояли рядом так же близко, как с Ксаром прошлой ночью. Взгляд Рэя не отрывался от моих глаз, и мне казалось, что моя кожа сейчас горит под его ладонями, хотя он всего лишь держал мою руку у своей груди.

— С другими своими учениками ты вёл себя так же? — пересохшими губами прошептала я.

Едва заметная улыбка:

— Может быть. Но вообще-то обычно я давал им задания по-другому.

Этого я не ожидала. Я моргнула:

— Ты сейчас даёшь мне задание?

— Ты уже знаешь, что у меня на теле руна сумрака. Вот твоё задание: найди её, не раздевая меня.

Я почувствовала, как сердце начинает биться быстрее. Это задание странно…