Вторая Академия - Ольга Дмитриевна Силаева

Тем более что с Рэем я чувствовала себя удивительно свободно. Куда свободнее, чем с кем-либо ещё.

— Я могу к тебе прикасаться?

Глаза Рэя сверкнули:

— Можешь. Но на ощупь ты руну не найдёшь.

Я тихо засмеялась:

— Не для этого. Я знаю, что они не рельефны.

— Тогда для чего?

Вместо ответа я коснулась одной рукой его шеи, ощущая ровный ритм дыхания, ловя частоту пульса. А другой рукой медленно провела по груди.

— Хм, — уронил Рэй. — Интересно.

Его лицо не выражало ровным счётом ничего, пока я внимательно глядела на него, ведя рукой по груди и ниже, по животу. Дыхание и пульс оставались ровными. Холодно? Горячо?

Проклятье. Кажется, он всерьёз был намерен себя не выдавать.

Я набрала воздуха в лёгкие. Шевельнула ладонью вправо, до самого бока, вслушиваясь в спокойное дыхание. А потом повела ею влево через всю грудь, к другому боку, — и пульс на горле сделался быстрее. Несильно, но я заметила.

Я оторвалась от Рэя и уверенно провела рукой по левому боку.

— Сними рубашку.

Он поднял бровь:

— Уверена? Здесь? Не на спине, к примеру?

— Абсолютно, — твёрдо сказала я. — Руна не на спине, иначе твоё сердце не начало бы биться быстрее, пока я проверяла бока.

— И не руки? Не ноги?

— Нет. Потому что ты умён. Лишишься руки — лишишься руны.

Короткий смешок. Рэй шагнул назад, коснулся руны на воротнике рубашки и позволил ей упасть на пол.

— Верно. Ты меня сделала.

Я уже его не слышала: я во все глаза смотрела на роскошную серебристую руну на поджаром боку. Изображение маски, растворяющейся во тьме. Тёмная половина — и прозрачная, светлая.

А ещё я сейчас видела перед собой Рэя без рубашки. Полуобнажённого, грациозного, опасного. Агента имперской разведки, который был способен на всё.

— Ты уже убивал? — вырвалось у меня.

— Хочешь сразу выведать все мои секреты?

Я почувствовала, как на щеках вспыхивает краска. Трудно было поверить, что сейчас я говорила с бывшим младшим принцем. Будь император Дрэйг всё ещё на троне, я бы не рискнула даже взгляд на него поднять, и на его младшего сына тоже. И одновременно — это был Рэй, насмешливый и колкий, рядом с которым я стояла в одном белье, чувствуя жар его тела. Я не была в него влюблена, а он и вовсе вряд ли хоть раз влюблялся. Но когда мужчина и женщина стоят рядом, едва одетые… это не может наводить на некоторые мысли, правда?

Чтобы скрыть смущение, я подняла бровь:

— Кажется, ты хотел показать мне своё тело?

Рэй насмешливо улыбнулся:

— О нет. Я ни разу не обещал тебе, что я это сделаю. А вот тебе как раз пора это сделать. Забыла, что я тебе приказал?

Мои глаза расширились. Прямо сейчас? Снять бельё и остаться перед ним голой?

Рэй вздохнул:

— Ладно, хватит с тебя. Просто подними руки над головой и повернись. Бельё можешь оставить: твои кружева всё равно не закрыли бы татуировку целиком.

Я выдохнула с облегчением и, подняв руки, медленно сделала оборот. Татуировка и впрямь не могла быть меньше мужской ладони. Хрупкие кружева белья не смогли бы её спрятать.

Рэй, прищурившись, смотрел на меня:

— Чистая кожа, как я и думал. Ты уже знаешь, какую руну хочешь поставить себе первой?

Я покачала головой:

— Пока нет. Слишком боюсь ошибиться.

— У твоего отца была руна лидера. Очевидный выбор. И руна скорости, легендарная… одна из лучших. Когда-то она была одной из самых желанных среди имперских агентов, но увы. Как жаль, что император Сарфф столь суеверен.

— Ты о чём? — заинтересовалась я. — Императору не понравилась татуировка моего отца?

— Это отдельная история. — Рэй усмехнулся чему-то, и глаза его сделались задумчивыми и далёкими. — Возможно, расскажу как-нибудь.

— А ты? У тебя лишь одна татуировка?

— Татуировки ограничивают, — коротко сказал Рэй. — Плата за каждую слишком высока. А некоторые из них и вовсе меняют личность навсегда. Не самая радостная судьба — потерять себя, чтобы привлечь больше поклонников.

— Как моя сестра, которая мечтает о руне обаяния, — глухо сказала я.

— Именно. Кстати, хорошая работа. — Рэй неожиданно улыбнулся. — Ты расстроила помолвку именно так, как я ожидал.

Я ахнула:

— Ты знал, что я откажусь от приданого?!

— Конечно, — спокойно сказал Рэй. — Ты никогда не подставишь сестру, не будешь унижаться перед своей несостоявшейся любовью и уж точно не станешь никого убивать. Оставалось лишь одно.

— Убивать?! — выдохнула я.

— Самый простой способ. Он даже не пришёл тебе в голову?

Я потрясённо смотрела на него. Рэй вздохнул.

— Учить тебя придётся много чему, это точно. Одевайся.

Я уже потянулась к платью, как дверь вдруг распахнулась. Я едва-едва успела подхватить платье и прикрыться им, как щитом. Тёмные сидды, Рэй что, не запер собственный кабинет?

Дверь захлопнулась.

Я перевела возмущённый взгляд на бесцеремонного пришельца — и поперхнулась.

Невысокий, худой и подтянутый, он выглядел не старше моего отца, но в зачёсанных назад над высоким лбом волосах уже блестела седина. А пронзительно-чёрные глаза изучали меня с таким спокойствием, словно он заставал полуголых агентов наедине каждый день.

— Так значит, пока я жду твой отчёт, — негромким убийственным тоном произнёс он, — ты здесь развлекаешься со стажёрами?

Рэй развёл руками:

— С другими стажёрами я ещё не развлекался, если что, — сообщил он. — Позволишь мне одеться или пригласим и их тоже?

Седовласый пришелец сухо кивнул мне:

— Оденьтесь. Оба.

Мне не нужно было повторять дважды. Я мгновенно влезла в платье и застегнула его. Моё лицо пылало. Мой первый день во Второй Академии, и меня уже заклеймили любительницей прыгать в чужие постели.

Рэй взмахнул рукой:

— Позвольте вас представить. Зеро, глава оперативного штаба имперской разведки и моё непосредственное начальство. Именно он отдаст приказ о твоём устранении, если ты не оправдаешь ожиданий.

Я невольно поёжилась. Неплохое начало знакомства.

— Зеро, — небрежно бросил Рэй, — это моя будущая напарница, Фаэль Рише.

— Я знаю, кто она, — устало произнёс Зеро. — Ты идиот? Ты мог завести с ней интрижку и узнать всё, что тебе нужно. Вместо этого ты притащил дочь Маркуса сюда.

— Она мне нужна, — пожал плечами Рэй.

— Я сказал тебе, что до следующего случая расследование закрыто, — произнёс Зеро сквозь зубы. — У тебя плохо со слухом?

Он обращался с Рэем так, словно в нём не было ни капли крови древней династии. Словно тот был обычным провинившимся агентом, которого глава оперативного штаба распекал прямо при мне, не заботясь о приличиях.

— О каком расследовании вы говорите? — быстро