Пламя в моем сердце - Рита Трофимова

— Не нужно делать из меня идиота! Достаточно узнать дату рождения девчонки, чтобы заподозрить тебя во лжи. Уехала и вышла замуж? До или после? Что-то не сходится во всей этой истории!

Эла внезапно почувствовала себя опустошённой, изломанной, побитой. От волнения у неё ослабели ноги, и она вся сжалась, будто на плечи свалилась неподъёмная глыба. Выходит, больше нет смысла скрывать…

— Да, да, да! — прокричала она, наплевав на прохожих. — Лина твоя дочь! Доволен? Я надеялась, что ты никогда не узнаешь об этом. Зачем тебе это знать? Время упущено. Девочка выросла, и ты никогда не станешь ей отцом! Господи… ну откуда ты свалился на нашу голову…как же это всё не вовремя… — простонала Эла. По телу прокатилась волна дрожи, пакет с платьем выпал из рук. Накрыв лицо ладонями, она пыталась сдержать рвущиеся из груди всхлипы.

Вадим тихо выругался, и Эла ощутила на себе прикосновение его сильных рук. Он обнял её за плечи, она прижалась к его груди и почти беззвучно расплакалась. Сопротивляться больше не было сил.

— Чёрт…чёрт… — взволнованно повторил Вадим. — Я до последнего не верил во всё это. Если бы не мать…я не стал бы вникать, но она будто с катушек слетела, всё лето твердит о том, что у неё есть внучка. Сбегает из дома, ищет её по всему городу. Ей, видите ли, приходят послания свыше. С того момента, как мы с тобой встретились в отеле, я решил всё проверить. И то, что я выяснил, для меня стало настоящим шоком. Считаешь, что я не имел права знать, что у меня есть дочь? Почему твоя мать не рассказала мне об этом восемнадцать лет назад?

Эла, рыдая, замотала головой.

— Я не знала, я правда не знала…

— Подонок, мразь, падаль… — чеканил Вадим. — Твоя интеллигентная мамаша ругалась похлеще портовой шлюхи.

— Она хотела меня защитить!

— А знаешь, я вполне её понимаю. Сам бы такого с лестницы спустил, явись он к моей ненаглядной дочурке. Но, поверь, тогда мне было вовсе не до смеха.

— Я не знала всего этого, не знала, — как заведённая повторяла Эла. — Я жила в Калининграде у дедушки. Мать меня отвезла подальше от сплетен. Я ничего не хотела скрывать, просто думала, что тебе на меня наплевать!

— Ты знаешь, что это не так. — Вадим тяжело вздохнул, слегка похлопав Элу по спине. — Давай не будем устраивать прилюдных истерик, Элеонора. Поедем в тихое место и там обо всём поговорим. — Он потянул её к машине и она, промокнув платком слёзы, безропотно пошла за ним.

Вадим посадил её на заднее сидение, сам сел впереди, рядом с водителем. Всю дорогу он ехал молча, курил. Эла смотрела на мелькающие за окном огни города, и думала, думала. Теперь вся эта сцена в салоне с платьем казалась ей ужасной глупостью. И почему она решила, что он к ней неровно дышит? Как вообще ей на ум могла прийти такая мысль? Выходит, что он изначально всё знал. Решил поиграть, запудрить ей мозги и щёлкнуть по носу, как слепого котёнка. Это ли не месть?

— Зачем ты всё это затеял? — не удержалась она от упрёка.

Он понял её без лишних вопросов и ответил с ухмылкой:

— Хотел совместить полезное с приятным. Удивительно, что ты ничего не заподозрила.

— Как же это цинично и грубо! Ты просто… просто бесчувственный, наглый… — раздражённо выдохнула она.

— Давай без наездов, Элеонора! — отрезал он, и Эла вздрогнула. От его резкого тона, от обиды и гнева, слова застряли комом в горле, глаза обожгли подступившие слёзы. Да за что он с ней так? — крутился на языке вопрос.

Лишь спустя минуту Эла смогла унять нервную дрожь в руках и обрести дар речи.

— И куда мы едем? — обречённо спросила она.

— Тут недалеко, не волнуйся. Обсудим всё, потом я доставлю тебя домой, в целости и сохранности. — Ей показалось, или действительно голос Вадима смягчился и потеплел? И у Элы от сердца слегка отлегло.

Они приехали в элитный ресторан с интересным названием «Секретное место» и заняли VIP-зал. Вадим заказал Эле кофе, себе коньяк, и снова закурил. Перед ними положили меню, но Эла даже не взглянула в его сторону — до еды ли ей было вообще?

Они сидели друг напротив друга и какое-то время молчали. Эла старалась держаться ровно, но нервы сдавали, она отводила глаза, оглядывая интерьер и сервировку стола, будто ей и в самом деле было до этого дело. Вадим же, напротив, дымил сигаретой и в упор смотрел на неё. Он вёл себя раскрепощенно и явно чувствовал себя хозяином положения.

— Ну, рассказывай всё по порядку, Элеонора, — наконец произнёс он, выпустив в потолок очередную струю дыма.

Эла вздёрнула подбородок и выдержала его напористый взгляд.

— Теперь ты понимаешь, что все твои обвинения были напрасными? — холодно проговорила она. — Если бы ты знал, сколько всего мне пришлось пережить тогда, ты бы не посмел разговаривать со мной в таком тоне! В пятнадцать лет я осталась один на один со своей бедой. Мне не куда было бежать, не с кем было поделиться. От беспомощности и страха у меня даже плакать не получалось. Слёзы будто леденели в моих глазах. Сколько бед я доставила своим родителям… одному только богу известно. Но у меня и мысли не возникло, чтобы избавиться от ребёнка!

— Виола должна была передать от меня письмо, там был мой адрес, и телефон моей матери, на всякий, — ответил Вадим после секундной заминки.

— Не было никаких писем, она ничего мне не передавала! — покачала головой Эла.

— Понятно. Женская месть. Как же вы все… — Вадим сделал глубокий вдох и затушил сигарету.

— Что и требовалось доказать! — усмехнулась Эла.

— Ладно, признаю, было… — Он снова смотрел на неё в упор. — Но сейчас не об этом речь. Я узнал, что девчонку воспитывала бабка, почему не ты?

— Её зовут Лина!

— Почему ты не воспитывала Лину? — с нажимом повторил он. — Чем ты занималась, чёрт возьми? Ребёнку нужна была мать, а не выжившая из ума бабка!

— Не смей так говорить про мою маму! — взвилась Эла. — Она педагог и любому фору даст в остроумии.

— Я задал