В последний момент - Микалея Смельтзер

— Ого, — Мэддокс подхватил меня раньше, чем я успела упасть.

— Спасибо, — пробормотала я, пытаясь удержать равновесие. Когда Мэддокс убедился, что я в порядке, то отошел.

Он протянул руку, снял с меня шлем и убрал его.

Я пригладила волосы, надеясь, что Мэддокс не заметит, как дрожат мои руки. Когда он снизил скорость, поездка стала не настолько пугающей, но я все еще боялась, что если отпущу его, то могу упасть.

— В-возможно обратная дорога будет лучше? — поинтересовалась я.

Мэддокс рассмеялся, приобняв меня за плечи и уводя в сторону ресторана.

— Возможно.

— Звучит так, словно ты сомневаешься?

Он притянул меня к себе.

— Ты казалась довольно напуганной. У меня царапины на животе в качестве доказательства. Хочешь, покажу? — парень подмигнул, потянувшись к рубашке.

— Нет-нет. Я в порядке, — заикнулась я.

Он усмехнулся, качая головой.

— Что? — подтолкнула я.

Он пожал плечами, пока мы подходили к ресторану.

— Я считаю довольно милым, когда ты смущаешься от моих слов.

— Потому что ты не можешь фильтровать речь, — возразила я.

— Точно, — согласился он со смехом. Открыв дверь в ресторан, он добавил. — Надеюсь, тебе нравится пицца.

— Пицца — это моя жизнь, — начала я. — Это намного важнее, чем принимать душ и дышать

— Тогда ты и вправду любишь пиццу, — рассмеялся Мэддокс.

Внутри ресторан казался чересчур шикарным для обычной пиццерии. Я рассматривала сияющие полы и дорогую деревянную обстановку. На кухне горел дровяной костер.

— Вот так они готовят здесь пиццу. На углях. Она очень вкусная, — рассказал Мэддокс, проследив за моим взглядом.

— На двоих? — поинтересовалась хозяйка.

В пиццерии была хозяйка?

— Да, — ответил Мэддокс. — Мы можем сесть снаружи?

— Конечно, — она улыбнулась, забрав меню. — Следуйте за мной.

— Кажется, ты говорил, что это пиццерия? — зашипела я, как только мы заняли столик, и женщина ушла.

Он изогнул бровь, посмотрев на меня поверх меню.

— Так и есть.

— Мне кажется… В пиццерии столы покрыты красно-белыми клетчатыми скатертями, и на них стоят пластиковые тарелки, — пробормотала я. — Это место очень странное.

Мэддокс усмехнулся и отложил меню.

— Мне показалось, что после прошлой ночи я в долгу перед тобой. Так что посчитал, что смогу отплатить хорошим обедом.

— После того, как ты едва не убил меня во время поездки?

— Не драматизируй. Я же не убил тебя, — Мэддокс закатил глаза.

— Я дорожу своей жизнью.

Игривая ухмылка появилась на его губах.

— Возможно, на обратном пути я сделаю несколько трюков.

— Даже не думай об этом, — я прищурилась.

Парень рассмеялся и снова вернулся к изучению меню.

— Я бы никогда так не поступил с тобой.

— Надеюсь, что нет, — промямлила я, когда у нашего стола возник официант.

— Я Тайлер. Ваш официант. Могу предложить вам напитки для начала?

— Воды, пожалуйста, — я улыбнулась официанту.

— Диетическую «пепси».

Официант поморщился.

— Мне жаль, но у нас есть только продукты «Коки» из торгового автомата внизу. Наш автомат сломан.

— Чертова «Кока», — прорычал Мэддокс. — Это заговор, отвечаю.

Я хмыкнула и кашлянула, стараясь скрыть смех.

— Тогда мне тоже воды, — пробормотал Мэддокс.

— Скоро вернусь, — официант отвернулся и скрылся в здании.

Я снова изучила меню.

— Закажи все, что хочешь, — Мэддокс поднялся. — А если он вернется раньше меня, то на мою долю закажи большую пепперони… И нет, я не собираюсь делиться и съем все в одиночестве.

— Куда ты направляешься? — спросила я, задумавшись.

— За диетической «пепси», разумеется, — парень смотрел на меня как на сумасшедшую.

— Тогда ладно, — я рассмеялась.

Я наблюдала за ним, покачивая головой.

— Готовы сделать заказ? — спросил официант, расставляя на столе напитки.

— О… Да. Большую пепперони для него и сырную для меня. О, и немного этих роллов с пепперони, — я указала на картинку в меню. — Аппетитно выглядят.

— Конечно, — он забрал меню. — Сейчас принесу.

Ожидая возвращения Мэддокса, я изучала близлежащие здания. Большинство занимали офисы юристов и других профессионалов, но удалось заметить зоомагазин и магазинчик мороженного.

— Одну нашел! — выпалил Мэддокс, отрывая меня от размышлений. Он плюхнулся на свое место и гордо поднял бутылку с диетической «пепси».

— Тебе и правда нравится диетическая «пепси», — я рассмеялась, делая глоток воды.

— Я люблю диетическую «пепси» точно так же, как ты любишь пиццу. Всем сердцем, — парень наигранно похлопал себя ладонью по груди, а потом отвинтил крышку.

— Значит, сильно, — заметила я.

Мэддокс приоткрыл рот, чтобы ответить, но официант появился у стола с роллами пепперони.

— Вот ваша закуска, — он улыбнулся мне.

Затем взглянул на Мэддокса и вздрогнул. Я подумала, что это из-за диетической «пепси», но оказалось иначе. Вместо этого парень с задумчивым выражением продолжил разглядывать Мэддокса.

— Вы кажетесь мне знакомым, — наконец сказал официант.

Мэддокс неловко заерзал на стуле.

— Нет. Я так не думаю. Должно быть, Вы меня с кем-то спутали, — прикрыв рот рукой, пробормотал он.

Официант еще мгновение странно смотрел на него, а потом покачал головой.

— Да, пожалуй, я ошибся.

Он смущенно улыбнулся мне и отошел от нашего столика.

— Странно, — я наморщила нос и посмотрела на Мэддокса.

Он задумчиво смотрел вдаль.

— М-м-м, странно… Сейчас вернусь.

Он снова поднялся и ушел прежде, чем я успела хоть что-то сказать.

Какого черта?

Я заинтриговано наблюдала за его уходом.

Вернулся он быстро, надев черную бейсболку и опустив козырек так, чтобы скрыть глаза.

Когда он сел на место, я взглянула на него.

— Ты и, правда, не умеешь вести себя на свиданиях.

Мэддокс усмехнулся.

— Что? Шутишь? Я идеален во всем, — парень потянулся за диетической «пепси».

— А зачем бейсболка? — поинтересовалась я, потянувшись за роллом пепперони и обмакнув в соус маринара.

Протянув руку, он коснулся козырька.

— Мне солнце в глаза светит.

Мгновение я смотрела на него.

— Мэддокс?

— Эмма? — усмехнулся он.

— Если тебе в глаза светило солнце, то почему не надел свои солнцезащитные очки? — я указала на причудливую пару, свисающую с рубашки.

Он опустил взгляд и смущенно улыбнулся.

— Я забыл о них.

По какой-то причине я ему не поверила. Мое нутро подсказывало, что жажда надеть кепку появилась из-за слов официанта.

— На самом деле ты знаешь этого парня и не хочешь, чтобы он тебя вспомнил? — спросила я.

— Что? Нет. Я с ним не знаком, — парень усмехнулся. — Как я уже говорил, бейсболку я взял, чтобы скрыться от солнца.

Тяжело вздохнув, я решила, что отстану от него.

— Они и правда хороши, — сказала я и указала на закуски.

Мэддокс потянулся за одним.

— Ага, мне нравится это место. Хорошая еда и хорошая атмосфера.

— Но нет диетической «пепси», — пошутила я.

Он улыбнулся. Я заметила, как в уголке