Экзамен для дракона - Анастасия Алмазова

Я устроилась в кресле и украдкой осмотрелась. Внутри всё выглядело удивительно просто — никаких сверкающих артефактов, ни единого знака, что это дом, где остановились люди с магией.

Прошло минут двадцать, но они тянулись как вечность. Я боялась дышать слишком шумно, не говоря уже о том, чтобы встать и пройтись. В голове крутилась одна мысль: и зачем я вообще в это ввязалась?

Наконец, я услышала шаги за дверью. Парни вернулись — Лео нёс перед собой стеклянный шар, переливающийся лёгкими отблесками. Он поставил его на круглый чайный столик передо мной, а Каэлис, уже чуть более собранный, заговорил почти официальным тоном:

— Это определитель, — он слегка прикоснулся к поверхности шара. — Если у тебя есть магические задатки, он загорится. Простая штука, работает только на наличие или отсутствие дара. Но для начала — этого достаточно.

Я кивнула, ощущая лёгкое волнение, словно сейчас должно было произойти что-то значимое… хотя, скорее всего, шар просто останется прозрачным.

Лео всё это время молчал, стоял сбоку, чуть склонив голову, будто тоже чего-то ждал.

Я сделала глубокий вдох, стараясь успокоить сбившееся дыхание, и медленно опустила ладонь на гладкую, прохладную поверхность шара.

Глава 16

Магия

Как только моя ладонь коснулась поверхности шара, по гладкому стеклу побежали тонкие трещины. Они быстро расползались, переплетаясь между собой, и прежде чем я успела осознать, что происходит, шар вспыхнул ослепительным светом и взорвался. Комнату озарило яркое, почти слепящее сияние.

Я даже не успела испугаться — Каэлис среагировал молниеносно и выставил передо мной магический щит. Полупрозрачная волна с голубым отливом оградила меня от осколков. Ни один не задел.

Когда свет потух, на несколько долгих секунд повисла гнетущая тишина. Никто не двигался. Всё будто застыло. Я сидела, почти не дыша, ощущая, как у меня дрожат пальцы.

Что это было? Если свет появился — значит, магия всё-таки есть?.. Но как? У меня ведь не должно быть магии. И почему тогда определитель разбился? Может, это ошибка? Сбой?

Я с растерянностью посмотрела сначала на Каэлиса, затем на Лео. На лицах обоих застыло выражение недоверия, смешанного с изумлением.

Каэлис молча хмурился, его губы еле заметно шевелились, как будто он мысленно проговаривал заклинания или формулы, понятные только ему.

Наконец он медленно поднял взгляд и сказал, тщательно подбирая слова:

— Определитель был настроен правильно, в этом я не сомневаюсь ни на секунду. Никаких сбоев, никакой ошибки. — Он на мгновение замолчал, будто давая себе время переварить то, что собирался сказать дальше. — Подобного никогда не случалось, и, признаться честно, я не могу с точностью сказать, что это вообще было. Но одно ясно: магия у тебя есть. И довольно мощная… разрушительная. Пока ты не умеешь её контролировать — совсем.

Я смотрела на него, не в силах поверить.

После истории Анны мне казалось, что всё будет иначе — просто и спокойно. Что я смогу остаться здесь, в деревне. Найти себе место, пусть даже временное. Может, даже влюбиться, растить детей, пить по утрам травяной чай и встречать закаты у реки.

А теперь… теперь у меня внутри нечто, что я не понимаю. Сила, которая может разрушать, и которую я совершенно не могу сдерживать.

Это был тот самый момент, когда почва под ногами снова уходила. Только-только я подумала, что начала немного ориентироваться в этом мире — как всё снова рассыпалось.

Как будто судьба… или кто там за всё это отвечает, — просто играется со мной, посмеиваясь в кулак.

— Что мне теперь делать?.. — голос предательски дрогнул. — Как мне быть? Я не уверена, рассказывал ли Лео, но… я потеряла память. Полностью. И кроме одной родственницы в этой деревне у меня никого нет. Совсем…

Лео, всё это время молча стоявший рядом, наконец заговорил. Его голос прозвучал тихо, но уверенно, как якорь в шторм:

— Ты поедешь с нами в академию, — сказал он и взглянул мне прямо в глаза. — Там есть специалисты, которые разбираются не только в боевой магии, как мы с Каэлисом, но и в более тонких вещах — в природе магии, в душе человека. Они смогут помочь тебе научиться управлять силой. Если бездействовать, она в какой-то момент может вырваться сама. И тогда пострадают не только те, кто рядом, но и ты…

Голос Лео действовал как волшебное успокоительное. Он говорил спокойно, уверенно — и эта уверенность будто передавалась мне. Он смотрел на меня, как будто верил, что я справлюсь, и мне внезапно стало стыдно, что я сама в себя не верила, тогда как он, едва зная меня, уже верил.

Магическая академия…довольно интересно. Я всегда любила учиться, копаться в книгах, узнавать новое. Да, вся эта ситуация до сих пор казалась странной и слегка пугающей, но в этом не было ничего смертельного. Это просто страх перемен. А перемены, как бы ни страшили, иногда бывают удивительно прекрасными.

Я невольно прикрыла глаза и на секунду позволила себе представить: я иду по коридорам старинного здания, воздух наполнен ароматом пергамента, старинных чернил и чего-то едва уловимого — свежей, живой магии, пронизывающей всё вокруг. Люди вокруг говорят о том, что раньше казалось сказкой, и я… часть этого мира.

Моя мечта о тихой деревенской жизни казалась сейчас немного выдуманной. Словно я натянула её на себя, как чужое платье, которое красиво висит на вешалке, но совершенно не подходит по размеру. Может, я и не знала ещё, кто я здесь. Но точно знала, кем больше не хочу быть — той, кто прячется.

Лео всё это время не сводил с меня глаз. Его молчание не было давящим — наоборот, оно словно давало мне пространство подумать и найти нужные слова. Он просто стоял рядом, и этого оказалось достаточно, чтобы я снова поверила в себя.

Почему я вообще начала сомневаться в себе? Разнылась тут, как будто мир мне что-то должен. Какие дети и тихая старость, о чём я вообще? Это была не я. И пусть сейчас внутри всё ещё бушевал ураган эмоций, пусть переменчивость моего настроения начинала пугать даже меня саму — я знала, с этим можно справиться. Главное — не предавать себя. Я у себя одна, и мне нужно научиться быть собой, не разрушая себя при первой же трудности.

Я подняла взгляд, сделала глубокий вдох и, собрав в кулак всю решимость, что