Злобное колдовство - Элла Саммерс

— Магия ведьм такая вкусная, — он облизнул губы.

— Ну, теперь всё кончено. Твоя приманка исчезла, — я указала на озеро.

Он хмуро посмотрел на меня.

— Обломщица.

— Значит, всё это было не более чем ложью? — спросила Марина. — Ничего из этого не было настоящим?

Её голос дрожал от отчаяния. Она оплакивала то, чего никогда не имела, но всё равно потеряла.

— Мне жаль, — сказала я ей.

— Нет, — голос Тарека прорезал летний ветерок, отчего воздух стал холодным. — Не всё это было ложью, — сказал он Марине. — Самый искусный обман основан на правде. Бессмертные действительно оставили после себя много секретов. Я знаю некоторые из них.

Взгляд Марины метнулся к нему.

— Не слушай его, — сказала я ей. — Он пытается сбить тебя с толку.

Тарек рассмеялся.

— На самом деле, это не так. И поскольку вы меня превзошли, я поделюсь с вами одним особым секретом. Существует странное, удивительное, мистическое место под названием Мир Без Магии, святилище среди звёзд, где люди могут жить свободными от влияния богов и демонов, от всех войн и драм, которые они приносят с собой.

Марина посмотрела на меня.

— Как ты думаешь, такое место действительно может существовать?

Я посмотрела в глаза Тарека и увидела в них только честность. Он говорил правду. Но это ничего не меняло. Иногда правда была даже сильнее лжи. Обещание такого места могло подтолкнуть к тысяче безрассудных поисков.

Поэтому я сказала Марине лишь одно:

— Я не знаю, существует ли этот Мир Без Магии. Всё, что я знаю — это то, что ему нельзя доверять.

Я помогла ей подняться на ноги и повела к краю острова. Я занесла ногу вперёд, в сторону озера, но моя ступня так и не коснулась воды. Она опустилась на камень. Наземный мост вернулся, возник из небытия и вытянулся перед нами.

Когда мы начали спускаться по тропинке, Тарек окликнул меня:

— Ты очень необычная ведьма, Белла Пирс. На самом деле, ты единственная ведьма, которой когда-либо удавалось избежать моей ловушки.

Я повернулась к нему.

— А как насчёт Дугласа Коултера?

— Он не сбежал, — ответил Тарек, и его губы изогнулись в порочной улыбке.

Я покачала головой.

— Но ты сказал, что он был несносным.

— Это правда, — сказал Тарек. — Но я всё равно поглотил его магию. На вкус она была не очень приятной, но подкрепила меня.

— Что происходит с человеком после того, как ты выпьешь его магию? — спросила я.

Его улыбка стала шире.

— Понятно, — тихо произнесла я.

Эти люди умирали. Я не удивилась. Для тех из нас, кто обладал магией, она была неотъемлемой частью того, кем мы были. Как сердцебиение. Человек не смог бы выжить без сердца.

— Твоя магия другая, — сказал мне Тарек.

— Другая?

Его взгляд скользнул по мне.

— Необычная и интересная, — он причмокнул губами, словно пробуя на вкус волшебство, витавшее в воздухе. Хмурый взгляд исказил его улыбку. — Понятно. Вот как ты сопротивлялась моим чарам. Потому что ты другая, Белла. Ты не похожа на других ведьм.

— В каком смысле?

— О нет, нет, — он погрозил пальцем, посмеиваясь. — Один секрет — это всё, что ты получишь сегодня. Если захочешь большего, тебе придётся сыграть ещё раз.

Я посмотрела на озеро, на то самое место, куда бросила книгу.

— Храни свои секреты, — я расправила плечи. — Они мне не нужны.

— Поступай как знаешь, — он развернулся на пятках, прошелестев мантией, и исчез.

Я положила руку Марины себе на плечо.

— Пошли. Давай уйдём отсюда.

Мы перешли мост и вернулись тем же путём, которым пришли.

— Рано или поздно, Белла Пирс, правда о твоей магии настигнет тебя, — голос Тарека эхом отразился от каменных стен. — Ты не та, за кого себя выдаёшь. Правда сильно ударит по тебе. Если только я не подготовлю тебя.

Я проигнорировала его. В отчаянии он извергал ещё больше лжи, ещё больше уловок.

Но действительно ли это была ложь?

Я сделала глубокий, успокаивающий выдох и продолжила свой путь по мосту. Я не могла беспокоиться о том, что сказал Тарек. Я не могла сомневаться в себе. Я знала, кто я на самом деле, и знала это гораздо лучше, чем какой-то дух-обманщик, живущий в лесном колодце.

— Эй, я думаю, у нас было достаточно волнений для одного дня, не так ли? — сказала Марина, когда мы подошли к каменной лестнице. — Что ты скажешь, если мы выберемся из этой чёртовой дыры, вернёмся в город и угостим себя таким количеством вкусных тортов, что не сможем есть ещё несколько дней?

— Знаешь что? — отозвалась я, улыбаясь. — Это лучшая идея, которую я слышала за весь день.

Рай в корзинке

Басанти и Лейла проваливаются в загадочный мир, где реальность перевернулась с ног на голову, и их берёт в плен свирепый неуязвимый дракон. Чтобы вернуться домой, они должны победить дракона — и душевную боль, которая разлучила их на сто с лишним лет.

Действие истории происходит ближе к концу «Бури Дракона», 4 книги в серии «Легион Ангелов».

Глава 1

Замок Бури знавал лучшие времена. В результате нападения Тёмных Сил были разрушены стены, окна и большой кусок крыши в одной из башен. Повсюду валялись битые кирпичи и различные обломки. Пол был усыпан осколками стекла, которые сверкали в свете камина, как драгоценные камни с зазубренными краями. Короче говоря, в замке царил бардак, и я поставила перед собой задачу вновь привести его в порядок.

Не то чтобы я чего-то избегала… или кого-то.

Я начала с подземелий замка. Приведение их в порядок займёт у меня очень много времени. Было полезно оставаться занятой.

— Басанти, что ты здесь делаешь?

Я не оборачивалась. Не смотрела на неё. Я не хотела видеть её лицо. Так было проще.

— Ты ушла с вечеринки, не сказав ни слова, — продолжала Лейла, пока я выбрасывала кирпичи и осколки в мусорный контейнер.

Радостный смех разносился по тёмной лестнице, эхом отражаясь от голых стен подземелья. Было уже за полночь, а вечеринка наверху всё ещё продолжалась.

— Мы должны были поговорить, — Лейла обошла вокруг меня. Её глаза встретились с моими. — Но когда я вернулась к бару, тебя там уже не было.

— Да, у меня есть важные дела, — беззаботно отозвалась я.

Её губы поджались, становясь жёстче.

— Ты прячешься.

— Я не прячусь, — я бросила тяжёлый камень в мусорный контейнер. — Я работаю.

Она бросила на меня бесстрастный взгляд.

— Что?

— Ты избегаешь меня, Басанти, и мы обе