Адептка темного генерала. В лапах дракона - Элин Морт

Я едва сдержала раздраженный вздох, отчаянно стараясь не показывать, насколько сильно меня задело его безразличие. С трудом сосредоточившись, я вызвала сферу, она вспыхнула ровным, мягким светом, и я невольно подняла на него глаза, надеясь хоть на какую-то реакцию. Но Кайден лишь коротко кивнул, словно это было само собой разумеющимся.

— Хорошо. Теперь удвойте ее размер. Медленно и аккуратно.

«Это все?» — возмутилась я про себя, чувствуя, как от разочарования и раздражения магия в моих пальцах выходит из-под контроля. Сфера внезапно полыхнула ярким, глубоким алым оттенком, и я растерянно замерла.

Кайден мгновенно шагнул ближе, его лицо впервые выразило напряжение и беспокойство.

— Что вы сделали, Эмилия? — жестко спросил он, мгновенно становясь опасно серьезным.

— Я… не знаю, — растерянно пробормотала я, чувствуя, как тревога быстро вытесняет прежнее раздражение. — Это вышло само собой.

Он пристально всматривался в кроваво-алое мерцание, затем резко приказал:

— Прекратите сейчас же.

Я подчинилась мгновенно, и свет погас, оставляя меня в полной растерянности. Кайден вновь отступил, и на его лицо вернулась привычная холодная маска безразличия.

— Продолжаем. И без цвета, — коротко сказал он.

Следующий час стал для меня настоящим мучением. Мы снова и снова повторяли одно и то же заклинание, и с каждым разом мое раздражение и разочарование только росли. Кайден не делал ничего из того, чего я ожидала: не касался меня, не подходил ближе, не произносил загадочных фраз. Наоборот — он вел себя подчеркнуто отстраненно, профессионально и холодно.

Когда тренировка закончилась, я едва не сбежала, направляясь к двери и чувствуя себя окончательно униженной, глупой и опустошенной. И только тогда, когда я уже почти вышла, он вдруг произнес:

— Эмилия.

Я остановилась, неохотно оборачиваясь и чувствуя, как внутри все сжимается от непонятного волнения.

Кайден медленно подошел ближе, внимательно глядя на меня, и едва заметная усмешка скользнула по его губам.

— Я ведь просил вас не думать слишком много о вчерашнем. Почему-то у вас совсем не получается.

От этих слов мое лицо вспыхнуло жаром, и я отчаянно отвела взгляд в сторону, не зная, что ответить.

— Простите, генерал, я старалась, но…

Он наклонился чуть ближе, и в его глазах снова появилось то самое опасное мерцание, которое заставляло меня теряться.

— Вы выглядели так, словно ожидали совсем другого. Почти разочарованной.

— Нет, что вы… — быстро пробормотала я, чувствуя, как окончательно выдаю себя с головой. — Я просто…

— Просто думали, что мы продолжим вчерашнюю игру, — негромко закончил он. — Будьте осторожнее, Эмилия. Вы даже не представляете, во что играете.

От этого тихого, наполненного угрозой предупреждения по моему телу пробежал холодок, а внутри мгновенно проснулось то самое напряженное, запретное желание, которого я так боялась.

Он уже начал отворачиваться, явно считая разговор завершенным, но я все-таки решилась негромко спросить:

— Генерал, долго мне придется заниматься отдельно от всех?

Кайден чуть приподнял бровь, и в его глазах промелькнула холодная насмешка:

— Уже хотите от меня отделаться, Эмилия? Боюсь, так быстро это не получится. Вы будете заниматься со мной столько, сколько понадобится. И, поверьте, это в ваших же интересах. Защитная магия может иметь оттенки, но при этом ее свойства не меняются. У вас есть защитная магия, но есть и другая — та самая, что сегодня проявилась. Пока вы не научитесь четко их разделять и использовать на виду у всех только безопасную, я не могу допустить вас до занятий с другими адептами. Вы слишком опасны, даже если сами этого не осознаете.

Я нервно сглотнула, чувствуя, как сердце замирает от тревоги и стыда.

— Значит, я для вас… подопытная мышь? — тихо уточнила я, глядя на него с растерянностью и обидой.

Кайден не стал отрицать. Наоборот, его взгляд сделался еще жестче и холоднее, не оставляя места для иллюзий.

— Да, Эмилия. Вы моя подопытная мышь. И еще кое-что, — добавил он спокойно, но с явной угрозой в голосе, — не советую вам кому-либо рассказывать об этом оттенке вашей силы. Поверьте, тогда вы рискуете не только собой, но и теми, кто узнает эту тайну.

Он отвернулся, давая понять, что теперь разговор точно завершен, и я поспешно вышла в коридор, чувствуя себя одновременно раздраженной и невероятно заинтригованной. Глубоко вдохнула и закрыла глаза, отчаянно пытаясь унять дрожь в теле.

Теперь я ясно понимала одно: он нарочно играет со мной, заставляя нервничать и терять голову. И если я не сумею взять себя в руки, то вскоре действительно узнаю, во что именно ввязалась, и что генерал Кайден Рейвенхарт на самом деле может со мной сделать.

Глава 16

Как только я вошла в столовую, меня окутал теплый, манящий аромат свежего хлеба, ванили и горячего шоколада, доносящийся со стороны буфета. Зал был заполнен студентами, в воздухе звенел их смех, голоса и стук посуды. Эта привычная, почти домашняя атмосфера на мгновение вытеснила тревогу, оставшуюся после тренировки, на которой Кайден держался гораздо официальнее и строже, чем мне представлялось ночью.

У окна, за самым дальним столиком, уже расположились Ариана и Марк, оживленно перешептываясь о чем-то явно очень смешном и секретном. Ариана первой заметила меня и сразу принялась энергично махать рукой, будто опасалась, что я потеряюсь в толпе или случайно пройду мимо.

— Эмилия! Сюда! А то мы уже решили, что генерал окончательно замучил тебя на первой же тренировке!

Я улыбнулась, направляясь к ним и чувствуя, как при виде друзей понемногу отпускает внутреннее напряжение. Ариана тут же придвинулась ближе и с притворным подозрением начала разглядывать мое лицо:

— Давай, рассказывай! Ну как прошла первая тренировка с нашим таинственным ректором? Он правда такой жуткий, как выглядит, или все еще хуже?

Мои щеки мгновенно вспыхнули от ее двусмысленного тона, но я постаралась сохранить серьезное выражение лица:

— Ничего такого не случилось. Все прошло гораздо проще и скучнее, чем ты думаешь. Он был абсолютно официальным и суровым, никаких намеков на особое отношение.

— Да ладно? — Марк удивленно приподнял бровь, разглядывая мое смущенное лицо. — Тогда почему ты выглядишь так, будто тебя заставили выучить все названия трав для любовного зелья в алхимическом справочнике?

Ариана тихонько фыркнула, едва сдерживая смех:

— Может, он наоборот был настолько хорош, что она теперь стесняется