Сны - Ольга Богатикова

Я охнула.

Странное создание взмахнуло крыльями, и плавно опустилось на мое плечо.

— Вели ей превратиться обратно в снег, — сказал Максим.

Я дернула плечом, и птица серебристыми снежинками осыпалась на землю.

Вот это да…

Я подняла на мужчину изумленные глаза.

— Можешь показать что-нибудь еще?

Он усмехнулся и сделал еще один пасс. В его руке тут же появилась тонкая белая палочка. Прямо на моих глазах она начала расти и через несколько секунд превратилась в большой гладкий посох с круглым блестящим набалдашником.

Похоже, сумасшедшая здесь все-таки я. Потому что сейчас Максим в своем удлиненном синем пальто и с большой белой палкой в руках определенно мне кого-то напоминал.

— Ты, что же, Дед Мороз? — удивленно выдохнула я.

Мужчина поморщился.

— Вообще-то я — маг-погодник, — сказал он. — И я не так уж стар, чтобы меня называли дедом, правда?

Правда. На вид ему можно было дать не больше тридцати пяти лет.

— Где же твоя Снегурочка?

Максим широко улыбнулся.

— А Снегурочка — это ты.

Ну приехали.

— Я тоже маг-погодник?

— Теперь да. Ты стала им в тот самый момент, когда активировала силу снежных сапожек.

— Ты сейчас серьезно?

— Серьезнее некуда. Дабы мне поверила, могу продемонстрировать что-нибудь еще. Хочешь, вызову новый снегопад? Или даже снежную бурю?

Я недоверчиво посмотрела на посох.

— А можешь?

— Могу. Но это чревато неприятностями. С погодой играть нельзя.

— Тогда зачем это предлагать?

— Чтобы ты скорее убедилась — магия существует. При этом и ты, и я — нормальные адекватные люди.

Я вздохнула.

— Допустим, я убедилась. И что дальше?

— А теперь я расскажу, что мне, собственно, от тебя нужно. Только не здесь, ладно? Давай вернемся в кафе или прогуляемся по парку.

— Лучше прогуляться, — решила я. — В кафе мне больше не хочется.

Максим кивнул. Мы вышли из проулка и направились вперед по тротуару.

— Я начну издалека, — сказал новый знакомый. — Без предыстории понять меня будет непросто. Дело в том, что в каждой стране нашего мира живут магически одаренные люди. Их способности серьезно отличаются друг на друга. Кто-то предсказывает будущее, кто-то лечит, кто-то следит за силами природы.

— Как ты?

— Как я и члены моей семьи. Сразу оговорюсь: мы, погодники, не можем диктовать природе, как себя вести, однако способны немного корректировать ее отдельные явления. Для этого у нас есть волшебные артефакты — морозный посох и снежные сапоги. Однако наша главная обязанность вовсе не в том, чтобы вызывать дожди или снегопады.

— Вы развозите детям новогодние подарки?

Он посмотрел на меня таким взглядом, что я почувствовала себя идиоткой.

— С раздачей подарков прекрасно справляются родители и городская социальная служба, — хмыкнул Максим. — Мы же следим за тем, чтобы тонкая и физическая составляющие нашего мира находились в равновесии. Новогодняя ночь, Таня, — самая страшная ночь в году. Это пограничное время, когда межмирные грани становятся очень зависимыми от человеческих эмоций. В течение нескольких часов миллионы людей выбрасывают в энергополе планеты фонтаны тонкой энергии — позитивной или негативной. Одни радуются празднику, получают подарки, загадывают желания. Другие плачут, злятся, совершают преступления. Этот бешеный водоворот бьет по граням, как таран, и вызывает межмирные трещины, через которые в наш мир могут проникнуть массы черной силы. Если это случится, результат будет непредсказуем, однако ни к чему хорошему он точно не приведет. Когда-то давно новогодние ночи проходили относительно спокойно: люди верили, что в их жизни наступят добрые перемены, а потому выпускали в энергополе больше положительных эмоций, чем отрицательных. Это делало грани крепче. Но сейчас негативные эмоции превалируют, и ночь с 31 декабря на 1 января чревата большими неприятностями. Задача чародеев-погодников — поддерживать грани в приемлемом состоянии. Мы концентрируем магию природы в одной конкретной точке каждой страны — там, где наиболее высок риск образования трещины, и держим ее несколько часов кряду. В принципе, работенка непыльная — одна ночь из 365-ти. Но она съедает кучу сил, Таня. Несколько лет мне приходилось поддерживать энергополе в одиночку. В прошлом году дела обстояли так плохо, что я едва не погиб.

Ничего себе!

— Ты хочешь, чтобы я помогла в этом… мм… профилактическом действе?

— Именно. Видишь ли, погодники всегда работают в паре. Даже в сказках у Деда Мороза есть помощница, которую почему-то принято называть его внучкой. Много лет такую пару составляли мои отец и мать. Однако четыре года назад мама умерла. Ее артефакты-сапоги исчезли из нашего дома — отправились искать новую хозяйку.

— Сами отправились? Без посторонней помощи?

— Конечно. Они же волшебные. Посох передается от отца к сыну, а сапожки — вещь блуждающая и нового владельца выбирает самостоятельно.

— И как долго эта чудо-обувь пробудет у меня?

— До конца твоей жизни. Сапоги меняют хозяина только после смерти предыдущего.

Ого!

— Получается, я теперь тоже волшебница?

— Выходит, что так.

— Но я понятия не имею, ни как управлять погодой, ни как сдерживать эти твои энерготрещины в энергополе.

— Научишься, — улыбнулся Максим. — У тебя для этого есть целая жизнь.

* * *

Утром я шла на работу, находясь в глубоких раздумьях. Весь вчерашний день мы с Максом провели вместе. Он оказался очень милым и веселым. Угостил меня обедом, научил силой мысли поднимать в воздух снежинки, в общих чертах объяснил, как теперь будут проходить мои новогодние ночи.

На самом деле, я могла бы послать погодника лесом, выбросить волшебные сапоги на помойку и продолжить жить так, как привыкла. Однако рассудив, что, если судьба предлагает сказку, нужно хотя бы ради эксперимента посмотреть, что именно произойдет в ночь с 31 декабря на 1 января.

— Эта твоя страшная трещина всегда появляется над моим городом? — спросила у Максима.

— Нет, что ты. Каждый год опасность нависает над разными населенными пунктами. Не только над городами, но и над селами, деревнями, хуторами. Так что зимой приходится путешествовать по стране.

— Как же ты узнаешь, куда нужно ехать?

— Об этом рассказывает ветер.

— Как это?

— Не могу объяснить. Скоро поймешь сама.

— Знаешь, Макс, я тут подумала: если трещины появляются из-за человеческого негатива, не проще ли бороться именно с ним? Это наверняка лучше, чем выбрасывать на ветер силы, которые потом придется восстанавливать целый год.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну смотри: весь месяц в нашем городе было мрачно и грязно, как в середине ноября. Новогодним настроением, соответственно, не пахло, несмотря на нарядные елки и гирлянды в витринах магазинов. Зато теперь, когда выпал снег и пришла настоящая зима, многие горожане здорово повеселели. Я точно повеселела, а значит, как минимум на один фонтан