Не драконьте короля! Книга 3 - Наталья Ринатовна Мамлеева

А вдруг я встречу её на эльфийском острове? Что, если она именно там, догадалась обо всём, но не знала, как ещё можно проникнуть в Элерию, кроме как через древесных и лесных духов?

Эта мысль прочно засела у меня в голове. Но спрашивать у Глории было страшно – меня пугала правда. Вдруг я лишь выдумала эту теорию, а в действительности мой отец нанёс матери неизлечимую рану, потому она предпочла уйти? Или… я? Вдруг моё существование настолько повергло её в уныние, что она предпочла стать частью леса?

Вздохнув, я постаралась отринуть эти тяжёлые думы. Пусть всё идёт своим чередом.

Накинув сверху мантию, поспешила вниз. В столовой на первом этаже меня сразу сманили вкусные запахи, и я уже в приподнятом настроении вошла в столовую, тут же найдя столик, за которым разместились Клаудия, Тимория, Элай, Рами и Арк-Вирт.

– А вот и вторая наша невеста, – хмыкнула Рами и вытянула руку, тоже демонстрируя… браслет.

– Ты обручилась?

– Арк-Вирт сделал предложение, пока мы с родителями гостили у него, – смущённо кивнула девушка.

– Поздравляю! Очень рада за вас, – откликнулась я, хотя была несколько смущена вопросами об интимной стороне этого союза, возникшими в моей голове. Озвучивать их я, конечно, не стала, а просто искренне порадовалась за ребят. Браки между орками и людьми были редкостью. Огромной редкостью. – Родители одобрили брак?

– Не сразу, но моя мама сдалась после того, как увидела выкуп, предложенный родителями Арк-Вирта, – рассмеялась Рами.

– Выкуп? – недоумённо переспросила я.

– На моей родине принято давать выкуп за невесту её родителям, – ответил орк. – Жена переходит в семью мужа, а за это следует заплатить, а не брать ещё какое-то приданое.

– Какие хорошие традиции, – хмыкнул Элай, – если бы у нас было так же, то мой отец отказался бы брать в невестки Купаву.

– Эй! – шутливо толкнула его плечом. – Не унижай своего отца: если бы за меня не было предложено такое большое приданое, то любой бы отказался от такой невестки со скверным характером.

Ребята рассмеялись.

– Так почему вы обручились? – приподняла брови Тимория.

Русалка выглядела бледной. Я чувствовала свою вину, хотя и виновата не была – Элай ещё в прошлом семестре дал ей понять, что между ними возможна только дружба. Однако старшекурсница по-прежнему была влюблена в младшего принца Авероса.

– Это фиктивная помолвка, – объяснил Элай. – Она нужна нам, чтобы защитить Купаву от посягательств моего брата.

– Его высочества Ярата? – уточнила Клаудия и нахмурилась. – Вот это новости! Он же только развёлся…

– И ему срочно нужен наследник, – догадалась Тимория, – он ведь и развёлся потому, что в браке так и не родился ребёнок. В этом случае ненаследная принцесса Бриоля выглядит действительно весьма привлекательной партией. А как к этой новости отнёсся его величество?

– Фауджи настаивает на скорейшей свадьбе, – отозвалась я бесцветно.

– Да я о Максимилиане Раманском! – закатила глаза русалка. – Что он думает обо всём этом?

– Он чуть не прибил меня, – хмыкнул Элай, а у меня вспыхнули щёки.

– Его величество не высказывался по этому поводу, – выдавила я.

– Завидую вам: такие хитросплетения в личной жизни… не то что у меня! Один Арк-Вирт, – мечтательно вздохнула Рами и посмотрела на жениха.

– Зато какой, – подмигнул Элай. – Такой дюжины поклонников стоит!

Орк расправил плечи, являя всю мощь своей мускулатуры, а мы рассмеялись.

– И вообще, не один, Рами… а единственный. Принципиально разные понятия, – я подмигнула однокурснице, и она широко улыбнулась.

Я успела наскоро перекусить прежде, чем мы поспешили на первую лекцию. Вбежали в аудиторию тютелька в тютельку, заняли свои места и только после смогли облегчённо выдохнуть.

– За вами словно драксы гнались, – фыркнул кто-то позади нас, но мы не обратили внимания.

– Странно, но магистр Фаут, кажется, опаздывает, – заключила Рами, потарабанив пальцами по столешнице и посмотрев на напольные часы. – Раньше такого за ним не наблюдалось.

Внезапно двери распахнулись. С грохотом. Но это был не историк, а всего лишь Озент. Парень вольготно вошёл в аудиторию, а затем, встав практически напротив нашей парты, обращаясь буквально ко всем, возвестил:

– Вы слышали?! У нас на курсе будет новенькая!

– Новенькая? – разнёсся шёпот по рядам.

– Да! Её скоро представят нам, я мельком слышал в приёмной ректора и видел её. Начнёт сразу со второго семестра, так как получила отличное домашнее образование. Она невероятная красавица! Словно сошла с небес – полуэльфийки отдыхают!

Я подпёрла рукой щёку, несколько безразлично слушая разговор. Полуэльфиек было очень и очень мало, чуть больше, чем самих эльфиек, по крайней мере тех, кого видели вне их закрытого острова. Но все они очень красивы, что неудивительно: идеальная, но блеклая красота остроухих совместилась с яркой, но приземлённой красотой людей. Получался сногсшибательный эффект!

Не то чтобы я жаловалась на гномов в ближайшем родстве, но…

– Элай, а ты её знаешь? – вывел меня из раздумий вопрос. – Она аверосска.

Неужели? Я встрепенулась. Закрадывалось у меня нехорошее предчувствие…

– Ты полагаешь, если я принц, то лично знаком с каждым жителем нашего королевства? – хмыкнул друг, и в этот момент двери открылись.

Сначала вошёл магистр Фаут с журналом в руках, а следом магистр Эверус с уже знакомой нам девушкой в академическом плаще. Наши с Элаем лица вытянулись. Мы переглянулись. Этого не может быть!

Айрис Эйфери собственной великолепной персоной!

– А может, и знаком, – пробормотал Элай, но его вряд ли услышали – все мгновенно расселись по местам, с жадностью взирая на вошедшую.

– Как видите, группа в основном состоит из парней, поэтому внимания не избежать, – прокомментировал магистр Эверус, обращаясь к дочери маркиза, а затем оглядел аудиторию и сказал уже нам: – Доброго дня, студенты! Вы уже заметили, что я пришёл не один, а с очаровательной магиней.

– По-моему, она похожа на тех прекрасных коз, у которых мы чистили загоны в прошлом семестре, – невпопад произнёс Озент, неоторывно и влюблённо глядя на Айрис.

Девушка вспыхнула, а магистр Эверус поспешил объясниться:

– Он у нас поклонник омейских коз, мы обязательно отправим его к ним на отработку где-то на неделю. – Парень поник, а куратор продолжил: – Айрис Эйфери с этого дня будет учиться с вами. Прошу быть к ней внимательными и заботливыми – для неё это первый опыт обучения вне стен дома, но уверяю: Айрис способная девушка и обладает высоким уровнем дара, особенно в зоомагии. Так что если кто-то обидит, не жалуйтесь мне и не просите о помощи, когда она подбросит вам энирского термита.

Мы все одновременно поморщились. Этот термит съедал всё на своём пути. Весьма быстро и эффективно. Его метаболизму можно было позавидовать!

– Я не собираюсь так делать, – прошептала Айрис, наклоняясь к магистру.

Он наградил её мученическим взглядом, мол, неужели шуток не понимаешь?

Аудитория, особенно парни, расплылась в блаженных улыбках, только Элай сидел и недовольно взирал на девушку. Между прочим, там как раз было свободное местечко, рядом с ним.

– Вы уже погромче всех известите об этом, – хмыкнул магистр.

– Сядете рядом с Вантегросом, – вступил в разговор Фаут. – Он отличный студент и во всём вам поможет. Если откажется, не стесняйтесь, пригрозите ему рефератом по древней истории Авероса.

Студенты вновь рассмеялись. Я же изумилась. Фаут умеет шутить? Вот это действительно великая сила Айрис Эйфери – рядом с ней словно всё меняется, к ней тянутся и хотят быть ближе.

– Благодарю, магистр Фаут, – очаровательно улыбнулась она и села рядом с мрачным Элаем.

– Смотри, у тебя появилась соперница, – хмыкнула Клаудия.

– Знала бы ты, насколько права, – тихо ответила я, а у самой вспыхнули щёки.

Вспомнила разговор с Максимилианом. Сердце сразу ускорило свой бег. Неужели великолепный король действительно выбрал меня? И теперь благодаря бабуле меня больше ничего не держит… Как бы ему об этом сказать?

Жаль, что факультатив будет лишь завтра.

Но почему Айрис стала студенткой РАМ? Насколько я помнила, она не собиралась углублять своё образование. И какое Максимилиан сделал ей предложение, которое, по его