Не драконьте короля! Книга 3 - Наталья Ринатовна Мамлеева

– Ну-ну, девочка моя, – бабушка похлопала меня по руке, – всё распутается, вот увидишь. И у меня есть некая информация по поводу того, какое именно предложение сделал Максимилиан этой твоей Айрис.

– Какое? – тут же спросила я и нахмурилась. – Подожди, получается, ты о второй невесте Максимилиана знала? Бабулечка! Тебе нужно идти в шпионы как минимум! Откуда столько информации?

– Птичка на хвосте принесла, – повела плечами леди Энштепс. – Кстати, по поводу твоей Синеглазки – я заходила в общежитие и регулярно проверяла и её, и Крепыша. Всё с ними в порядке.

– Не сомневалась, – кивнула. – Так что там с Айрис и предложением?

Бабушка загадочно улыбнулась, откинулась на спинку диванчика, дав понять, что ответа на этот вопрос я не получу. Вздохнув, я поведала ей всё, что происходило в Аверосе, – так и доехали до Бриольского посольства, где и обосновалась леди Энштепс.

Посольство было небольшим: светло-серое прямоугольное здание высотой в три этажа. Как раз последний этаж и был жилым, в то время как на первом располагались общие кабинеты для сотрудников и приёма бриольцев, запросивших помощь. Именно поэтому был боковой вход, ведущий по широкой лестнице сразу на второй этаж – здесь были приёмные залы, столовые и библиотека. Об этом мне поведала бабуля, пока мы поднимались.

– Неплохо тут, – прокомментировала я, оглядываясь.

– Твой отец заботится о нашем народе, где бы кто ни жил, – отозвалась леди Энштепс. – А насчёт твоего браслета… есть у меня кое-какие догадки. Идём.

Мы зашли в библиотеку – небольшую по меркам королевской или академической, но всё же впечатляющую – около двадцати огромных высоких шкафов. До верхних полок можно было добраться только по лестницам, увидев которые, бабуля тут же вспомнила о боли в спине.

– Ох, подсоби старушке, залезь вот сюда… да-да, где-то там наверху должна быть книга с красным корешком.

Я послушно забралась. Любила запах книг, как и оформление – все разные, буквы отличаются, даже языки. Хотя большинство всё же написаны на международном.

– Здесь много книг с красными корешками.

– Ты смотри ту, что написана на гномьем.

– Кто-то ещё пользуется этой тарабарщиной?

– Твоё счастье, что ты наверху! Сейчас бы как дала по голове томиком, да выбрала бы потяжелее!

Улыбнувшись, я нашла нужную книгу и спустилась с ней, передала в руки бабули и проследила, как она садится за стол в роскошное кресло. Села напротив, придвинувшись к леди Энштепс.

– Это что, имя прадедушки Люнпина? – удивилась я, увидев знакомую печать.

– Нет, это имя моего дедушки, точнее прапрапрапрадедушки, – величественно кивнула бабушка и поморщилась. – Хотя всё-таки несколько «пра» могла пропустить, но неважно. Он был великим артефактором и кое-что создал. Смотри, – бабуля нашла нужную страницу, и я наклонилась ниже, с изумлением отметив знакомый браслет.

Приподняла рукав. Посмотрела на своё украшение, на страницу, потом обратно и так несколько раз. Это был тот самый помолвочный браслет семьи Вантегрос!

– Не может быть!

– Может. Гномьи артефакты ценились везде и во все времена… и пуще, чем бриольские! До того как твои предки наладили отношения с фейри и стали добавлять в артефакты пыльцу, тогда наш род проиграл эту гонку роду Даоргов.

– Значит, мы сможем его снять? Тут наверняка должна быть какая-нибудь отмычка, – я начала ускоренно читать информацию, подвинув книгу к себе.

– Отмычка… где слов таких набралась? Если мне в шпионы идти, то возьму тебя, как вора-подельника, – фыркнула гномка и книгу у меня забрала. – Теперь, когда я убедилась, что это действительно работа нашего рода… ты – свободна.

– Что это значит? – я нахмурилась.

– Ты думаешь, твой предок не защитил нас? Если в нашем роду никто никому не изменял и мы с тобой действительно потомки того самого Люнпина, – бабушка достала из внутреннего кармашка иглу в футляре и проколола палец, а затем и мой, – то браслет будет достаточно легко снять.

Поверить было тяжело. Я даже дыхание затаила. Вспомнила о сегодняшнем поцелуе с его величеством и вообразила, каково повторить это, только без боли, а лишь с наслаждением. Что-то такое бабуля прочла по моему лицу и усмехнулась. Затем провела по ободку сначала своей кровью, а затем – моей. Мгновение – и образовалась защёлка.

Защёлка! Осязаемая и видимая! Закольцованные потоки магии прервались. Леди Энштепс широко улыбнулась.

– Чудесно! Теперь в любое мгновение ты можешь его снять.

– Так легко? – изумилась я, не в силах поверить своим глазам. – То есть Элаю не обязательно было меня спасать? Если бы я знала об этом, то могла бы прямо на балу снять браслет, оставив Ярата с носом?

– Это если знать, – многозначительно протянула леди Энштепс. – Но носи браслет для конспирации, пока он на тебе, Ярат будет спокоен, только своему королю расскажи, чтобы не волновался и не убил случайно двух принцев. А то жалко оставлять Аверос лишь с одной наследницей.

– Король вовсе не мой… – возразила я, хотя так старательно скрывала улыбку, что бабушка всё поняла.

– Ну-ну, а то я по твоему лицу не видела, чем вы там в библиотеке занимались, и это при наличии этой побрякушки, – фыркнула бабуля, убирая иглу обратно. – Нужно будет позже обработать её… так, что-то ещё? Вроде закончили, можем ехать в оперу.

Я до сих пор пребывала в изумлении. Не верилось, что удалось так просто избавиться от ненавистного помолвочного браслета!

– А, вспомнила, – нахмурилась бабуля, – браслет активирован, но на тебе не держится – смотри, не будь близка с какой-нибудь девушкой, а то может перекинуться на неё.

– А на парня? – уточнила я. – Если такое произойдёт, Элай от меня мокрого места не оставит.

– Нет-нет, не волнуйся, в опасности только девушки. Это, конечно, если можно назвать опасностью помолвку с младшим принцем Авероса.

Это точно. Любая другая кроме меня будет безумно счастлива такому повороту событий!

– Бабулечка, ты лучшая!

– Знаю, – кивнула бабушка. – Так что там с хандербугскими курицами, Купава? Зачем вас водил к ним Дейн и что с тобой случилось? Не думай, что уйдя от темы, ты сбила меня с правильного следа.

– Точно шпион, – буркнула я и вздохнула. – Ты ведь знаешь о тьме? – Не удивилась, когда бабушка повела плечами, выдавая свою осведомлённость. Ещё бы вдовствующая королева Бриоля не знала об этом! – Дейн Эверус проверил птицу одним заклинанием сканирования и выявил тьму – не заметную, пока заклинание не встало под определённым углом. Там был сгусток. Тьма пробирается не только к фейри, бабушка, но и к магическим животным.

Лицо леди Энштепс посуровело. Её величество вздохнула.

– Если ты думаешь, что Хогард не ищет выхода, то ошибаешься, Купава. Твои родители – да-да, я говорю и о твоей матери – были весьма озабочены поисками путей, как можно остановить тьму. Но всё тщетно, моё сокровище. Это мироздание. Оно выше нас. Прошу тебя, не увлекайся слишком тайнами мира и наслаждайся своей молодостью, – леди Энштепс погладила меня по щеке.

– Мама? Мама уже знала о тьме и… всё равно бросила нас? Значит, причиной всему не только их жизнь с отцом?

– Я не знаю, деточка, – ласково отозвалась гномка. – Твоя мама оставила отцу лишь записку, где сказала, что отправилась искать лучшую жизнь и просила его позаботиться о тебе. Что ею двигало – мне невдомёк. Но благодаря Глории у тебя есть возможность узнать, если так хочешь, – последнее бабушка сказала с неодобрением.

Развивать эту болезненную для нас обеих тему я не стала.

– Если отец так давно знал, почему не рассказал мне? Почему не посвятил во всё фейри?

– Есть тайны, которые нельзя разглашать, иначе они могут стать явными. Твой отец связан обязательствами, и не мне тебе об этом напоминать.

Я вздохнула. Плечи поникли.

– Я понимаю, что беру на себя слишком много, просто иногда возникало ощущение, что у тех, кто облечён властью, очерствели сердца, – призналась я, но не смела поднимать взгляд. – Складывалось впечатление, что только меня волнует судьба волшебных народов.

– Может, так и есть, Купава, – вздохнула леди Энштепс, – ведь они боятся, что спасая одних, могут потерять других. Короли привыкли жертвовать малым, чтобы выиграть остальное,