Нищенка, дракон и болгарские перцы - Кария Гросс

Я в душе понимала, что шансов у меня против такого сильного конкурента очень мало. С его-то деньгами можно будет и теплицы сделать ого-го какие! А у меня пока что семечки в салфетке и земля вперемешку с перегноем.

Я сидела и мешала очистки с землей, ворча на жадного дракона. Пока что выглядело все довольно странно. Но я утешала себя мысль, что это пока!

Интересно, что это было за письмо? От любовника? Или какая-то интрига? Или она готовит ему тайный подарок? Впрочем, это – не мое дело!

Пока что я бережно перемешивала землю с очистками прямо на одеяле. Пусть моим перчикам будет вкусно. Завтра нужно будет раздобыть горшки.

Я вымыла руки в ледяной воде, потом натаскала воды, наколола дров, согрела себе лоханку и отмылась.

Прячась от сквозняков, я закуталась в несколько одеял и легла спать.

– Черт! Здесь же нет будильника? Как я пойму, что не проспала? – всполошилась я.

Я стала думать, как бы не проспать работу. Ведь было во мне что-то, что роднило меня с медведями.

Достав старую пыльную, покрытую паутиной свечу, я приблизительно вспомнила, сколько горела такая же свеча. Это было примерно часов шесть. Оставив на свече разметку ногтем, примерно по часу, я вспомнила сколько времени и вбила старые ржавые гвозди в воск, водрузив их на металлическую тарелку. Потом я уронила старый гвоздь, слыша громкий неприятный звон.

– Мне нобелевскую премию давать надо! – заметила я, думая о том, что свеча за несколько часов прогорит, гвозди посыплются в миску, и я это услышу. На всякий случай я сделала пробный будильник на полногтя выше, тоже шпигуя их гвоздями.

Устроившись поудобней, я уснула. Теперь я спала наперегонки с камином, стараясь уснуть пока тепло.

Утром я проснулась от звона. Солнце уже восходило, а я лениво выбралась из одеял.

Камин давно потух, а я стала собираться на работу.

Это так же неприятно, как было необходимо.

Ранее утро не сильно радовало погодой. Зябкий ветерок продувал мое платье.

“Думай о том, что сегодня тебе придется умыкнуть горшки”, – думала я о том, чтобы совсем не скиснуть. Жизнь налаживаться пока не собиралась, а лишь накладывала свежую порцию неприятностей.

С утра я сразу заглянула на кухню, где меня накормили. Настроение сразу улучшилось!

– Так, сегодня тебе нужно будет отскоблить плиту, – произнесла кухарка, показывая на заляпанную жиром поверхность под магическими печатями. – И вот этот котел! Это тебе задание на день…

Отлично! Лишний раз я не встречусь с хозяином!

– Щетки у нас здесь, скребками лучше не пользоваться, а то сотрешь магию, – наставляла кухарка, а я кивала.

Подальше от начальства – поближе к кухне.

Послышался скрип двери, а по ступенькам к нам спускался Ламберт.

– О, вы уже здесь? – обрадовался он. – Отлично!

– Я уже дала ей задание, – заметила кухарка.

– Ваше задание отменяется. У меня для вас неприятная новость, – заметил Ламберт, заходя на кухню. – Горничная Мадам Невесты сегодня взяла отгул в честь свадьбы своей сестры. И вам придется ее заменить.

Что? Я должна заменить ее горничную?

– К сожалению, – заметил Ламберт. – Но есть и хорошая новость. Оплата будет, как у горничной. Завтра горничная мадам Невесты уже вернется и снова приступит к своим обязанностям.

Глава 26

В голове вертелся один единственный вопрос.

Какого маракуйя?

Настроение собрало чемоданы и решило меня покинуть. Целый день прислуживать этой… фифе?

– Погодите, – возразила я. – Я ведь нарочно отказалась от должности горничной!

– Мисс, – заметил дворецкий, терпеливо вздыхая. – В должностных обязанностях девушек на побегушках как раз и прописано, чтобы заменять тех слуг, которые в данный момент пребывают в отпусках. У нас как раз вернулась посудомойка. Маргарэт, ты навестила больную тетушку?

– О, да! – послышался голос пышнотелой Маргарэт, которая вытирала руки об тряпку. – Тетушка идет на поправку. Правда, лекарства стоят ого-го! Там такого понавыписывали!

Ламберт кивнул, а я обреченно поняла, что должность у меня так себе.

– Пойдемте! – позвал Ламберт.

Я направилась за ним, чувствуя, что меня ждет увлекательный день. Особенно, после вчерашнего письма.

– В ваши обязанности будет входить, – прокашлялся Ламберт. – Принести платье, почистить платье, помочь одеться, сделать прическу, принести …

– Так, скажу сразу! Прически я делать не умею! – сразу обозначила я.

– Тогда я попрошу помочь одну из горничных, если она не слишком занята.

– Почему же она, ну… та горничная, не может заменить меня? – спросила я, глядя на дворецкого.

– Наверное, потому что мадам Невеста лично пожелала видеть вас! – произнес Ламберт.

– Может, я поговорю с хозяином? – спросила я, остановившись.

– О, это вы сможете сделать только поздно вечером, – вздохнул Ламберт. – Он уехал по делам, поэтому прибудет поздно. Вот здесь новые покои мадам Невесты. К сожалению, ей они не понравились!

Уже перед самой дверью я услышала звон бьющегося стекла.

– Это что такое! – возмутилась она, когда Ламберт втолкнул меня в дверь. – Я не буду жить в этой убогой комнате!

Я посмотрела на роскошную комнату, понимая, что у меня на лице промелькнули субтитры моих мыслей.

– Это что за шторы! – возмутилась мадам Невеста. – Это же старое позорище! А ну быстро уберите их!

Она дернула роскошные бархатные шторы, сорвав одну из них.

– Я еще слишком молода, чтобы в моей комнате были такие шторы! – возмущалась мадам Невеста, расхаживая по комнате. – Это комната какой-то старой девы! Она просто ужасна!

– Мисс, – послышался голос дворецкого. – Я прошу вас успокойтесь. В комнате сделают ремонт, какой вы захотите, а пока что я привел вам вашу временную горничную…

Мадам Невеста посмотрела на меня, а я на нее.

– Оставляйте ее здесь! – фыркнула невеста, пройдясь по сорванным шторам. – И принесите в мою комнату нормальные шторы! Я хочу розовые!

Ламберт вздохнул, поклонился и вышел.

– Чего стоишь? – спросила она, показывая на осколки какого-то сервиза. – Убирай! Или думаешь, я буду за тебя убирать!

Скрипнув зубами, я присела собирая чашки. Не успела я собрать их, чтобы вынести, как вдруг из соседней комнаты послышался возмущенный голос мадам Невесты.

– Где мой чай! Быстро принеси мне мой чай с мелиссой! – крикнула она.

Я дособирала осколки и бросилась на кухню, где мне тут же заварили кружку чая.

– Осторожней! – послышался голос кухарки, а на меня смотрели так, словно я направила свой шаттл на столкновение с метеоритом.

Сноровки у меня не было, но я старалась, как могла не расплескать чай на ступеньках.

– Вот ваш чай, – объявила я, видя, как мадам Невеста сидит