Нищенка, дракон и болгарские перцы - Кария Гросс

– Дорогая хозяйка, – послышались голоса. – Какие будут распоряжения? Может, вы что-то хотите к ужину?

– На кухне поставить вытяжку! Или сделать окно! Я покажу как! – выдохнула я, глядя на взмокшую кухарку. – Заказать еще чая для слуг, чтобы они могли пить чай во время перерыва. И не переживать, что у хозяина чай убыл… И…

Тут я опомнилась, что у же распоряжаюсь в доме. Я посмотрела на герцога с тревогой, но тот кивнул. Горничные захлопали в ладоши. Кухарка выдохнула: “Ой, наконец-то! Дожили!”.

– По поводу ремонта будут распоряжения? – спросил Ламберт.

– И … и ничего не трогать в интерьере! Пусть дом остается таким, каким он есть… – вздохнула я, глядя на дворецкого. – Потому что он прекрасен.

ЭПИЛОГ

– Они точно умеют петь? – спросил герцог, глядя на побитые рожи.

– О, они умеют петь очень красиво, – кивнула я, только что освободившись от примерок. – Спойте…

Мне было жаль их. Хоть они и совершили в жизни много чего ужасного, но каждый имеет шанс на исправление.

– Я, пожалуй, уберу фамильные приборы, – заметил Ламберт. – Подальше. А то у них на лицах написано, что они жить не могут без серебренных ложек.

Бандиты переглянулись и … запели. Пели они действительно здорово. Даже лучше, чем в тот раз, на дороге.

– Кхе! У нас было время в темнице, – вздохнул главарь. – А что делать? Вот мы и пели!

– Браво! – изумился Ламберт. – А вы как думаете, господин?

– Достойно, – кивнул мой без пяти минут муж.

– Думаю, что их нужно приодеть, – заметил Ламберт. – Надо подобрать наряды.

– И накормить, – простонал лысый. – Мы на баланде едва копыта не протянули… Есть же пожрать… А то аж живот крючит…

Я вздохнула и кивнула, видя, как они набрасываются на еду.

А потом была свадьба. И, вот забавно, тот белобрысый молодой человек, который однажды сказал: ”А вдруг ее тоже пригласили! О, мисс Рванина! Или мадам Нищебродка! Позвольте пригласить вас на танец! Фу! Мисс Рванина, уберите свои грязные руки!” первым побежал целовать мои руки. Но я не удержалась и напомнила ему наш предыдущий разговор. Вот такая вот я злопамятная. Хотя, с другой стороны, может это его чему-то научит. Хотя бы держать язык за зубами. Но, сомневаюсь. Короче. Я пыталась.

Гости, которые еще недавно брезгливо тыкали в меня пальцами, теперь осыпали поздравлениями и комплиментами. Но я знала, что под масками прячутся черствые и огрубевшие сердца. Поэтому не верила никому. Кроме одной дамы. Ее поздравления я была искренне рада услышать.

Зато парни быстро смекнули, что пением можно добиться куда больших высот, чем воровством. Романтичный флер тянулся за ними, поэтому дамы просили похитить их, ограбить и так далее. Ребята быстро распробовали. И теперь грабят дам только с их согласия. В основном по ночам. А в остальное время ездят с концертами. Теперь разбойничья одежда пошита лучшими портными, но все так же напоминает об их профессии. Несколько песен они сочинили сами. Про любовь разбойника. Про какую-то погоню и воровскую долю.

Так, сама того не подозревая, я принесла в этот мир что-то вроде шансона. За что мне ужасно стыдно.

– Это хреновая музыка… От хреновой банды, – с хриплым придыханием объявляет главарь. И дамы тут же начинают таять.

Родители и Аврора покинули дом герцога. Видимо навсегда. И с перцем у них не сложилось. А все потому что мы успели раньше. Найджела в столице отыскали быстро. И теперь он состоит на службе у герцога. Причем, получает очень приличную зарплату. Девушки вьются вокруг него стайками, горничные вздыхают. А Найджел все богатеет и богатеет. Ведь перцы теперь поставляем мы одни. Даже хитрый дворецкий хранит тайну. И каждый раз хвастается за чаем, как его пытались в очередной раз подкупить. Он старательно записывает суммы подкупа в тетрадочку. И очень гордиться этим.

Я еще не знала, что однажды, будучи уже замужней дамой, приехав в гости с визитом вежливости, я увижу в служанке, подающей чай, знакомые черты. Увидев меня, она тут же поспешит скрыться.

– Ах, – с придыханием скажет хозяйка. – Это Аврора. Моя служанка. Не скажу, что расторопная, но что поделать. Хороших слуг днем с огнем не сыщешь…

А потом нас водили по красивому дому. Я стояла с бокалом, как вдруг увидела Аврору, оттирающую пятно на ковре. При виде меня, она сглотнула и вжала голову в плечи.

Я промолчала. Не стала ронять бокал, не стала делать из нее посмешище, как она делала из меня. Я посчитала, что жизнь ее наказала достаточно, а мне нервничать уже нельзя.

С одной стороны, мне было жаль ее. А с другой, поделом. Хотя, кто его знает? Судьба штука хитрая. И то, что сейчас кажется несчастьем, может оказаться уроком. И если его усвоишь, то счастье снова улыбнется тебе. Мне вот оно улыбается уже три года. А это означает, как говорит мой муж и лучший друг, хотя и не без недостатков, что ты все делаешь правильно!