Лучший подарок - Джеси Бартон

— Уверена, что так и было, а теперь открой дверь, — потребовала подруга.

— У моей двери никого нет, — нахмурилась девушка.

— Уже есть — я.

Тори подошла к двери, заглянула в глазок, рассмеявшись, когда Каллиопа показала ей язык, и открыла дверь:

— О, мой Бог, ты действительно преследователь.

— Говорила же. Я боялась, что ты снова проигнорируешь мои звонки, — подруга вошла внутрь, и Тори закрыла дверь.

— Я не игнорировала.

— Конечно же, игнорировала, — Каллиопа бросила сумочку на кресло и плюхнулась на диван, её кудри при этом весело подпрыгнули. — Пыталась переварить свои горячие, наполненные сексом выходные с Броуди и не могла поверить в это настолько, чтобы обсудить со мной?

Тори отложила телефон и присела в стоящее рядом кресло. Больше не было смысла врать лучшей подруге: она знала её мимику и язык тела лучше, чем кто-либо другой.

— Да.

— Выкладывай. И я имею в виду — всё, — Каллиопа положила ноги на кофейный столик Тори. — Ну, можешь не вдаваться в интимные подробности секса, ведь это касается только тебя и твоего пылкого любовника. Но, скажи, как так вышло?

— Не знаю. Он пригласил меня на ужин, чтобы обсудить итоги моей работы за год — и мы поговорили. А когда Броуди перешёл на личное и затронул тему нас двоих, я сбежала из бара.

— Трусиха.

— Знаю. Но потом он привёз меня к себе домой и предложил выбрать: войти или остаться снаружи.

— И ты выбрала вариант «я-хочу-переспать-с-тобой».

— Не уверена, что сознательно выбирала это, но я понимала, что нам двоим нужно было поговорить и прояснить ситуацию.

— Спорим, вы не слишком много разговаривали, не так ли?

Тори опустила голову на руки:

— Не особо.

— Ну, наконец-то! — воскликнула Каллиопа, хлопнув в ладоши. — Ты должна была переспать с Броуди ещё в прошлом году!

— Нет, я не должна была этого делать вообще, — ответила Тори, подняв голову. — Это только усугубило ситуацию.

— Да? И как же?

— Мы работаем вместе, и я привязана к семье Броуди, сама понимаешь. Когда наши отношения закончатся — а они закончатся, ведь ты знаешь, какой он — я потеряю и работу, и связь с его родными.

— О, ты сегодня мисс Негатив? А что делать, если отношения не закончатся плохо или — не дай бог, ты начнёшь мыслить позитивно — не закончатся вовсе? Что если вы двое останетесь вместе навсегда?

Тори фыркнула со смешком:

— Броуди никогда не будет с кем-то навсегда, он не выдерживает и двух недель.

— Он повзрослел и уже не тот парень, каким был до этого.

— До чего?

— До тебя, милая, — с самодовольной улыбкой ответила Каллиопа.

Тори не хотела мыслить позитивно, не хотела надеяться, что всё как-нибудь наладится между ней и Броуди, потому что сокрушительное падение стало бы невыносимым.

— У нас просто были совместные выходные, Каллиопа. Ничего больше.

— А потом он поцеловал тебя в офисе сегодня утром. Причём на глазах своих братьев!

— Ты в курсе этого?

— Я замужем за одним из его братьев, вообще-то. Думаешь, он бы мне не рассказал?

— Да, точно, забыла об этом.

— Уайетт позвонил мне из машины с фразой: «Ты не поверишь в эту фигню». Я подумала, это касается стройплощадки, и чуть не упала со стула, когда он рассказал, что Броуди страстно целовал тебя прямо перед ним и Итаном, — Каллиопа рассмеялась. — Какова была твоя реакция, когда он это сделал?

— Честно? Я так сосредоточилась на поцелуе с Броуди, что казалось, в комнате больше никого и не было. Я даже не задумывалась об этом после.

Подруга кивнула ей и самодовольно улыбнулась:

— Ох, ты по уши влипла.

— Знаю, — ответила Тори. Было слишком поздно оберегать своё сердце от возможной боли. — И я не думаю, что смогу справиться с этим.

Каллиопа подошла и втиснулась в кресло рядом с Тори.

— Ты справишься с этим. Любовь — страшное дело, подруга, но за неё стоит бороться. Думаю, у вас с Броуди могло бы получиться что-то особенное.

Тори взглянула на неё:

— Мне страшно.

— Я знаю. Понимаю, что тебе есть что терять, но в какой-то момент придётся либо закрыться от него, либо броситься в омут с головой и поверить, что Броуди не обидит тебя.

Тори содрогнулась от одной мысли. Могла ли она сделать это? Могла ли довериться ему, учитывая его прошлые отношения с женщинами?

Это был прыжок в неизвестность. Девушка не знала, что делать.

В кармане Каллиопы зажужжало, она пошевелилась.

— Подожди секунду. — Подруга взглянула на свой телефон, потом на Тори: — О, это свекровь… Привет, мама, — ответила она, наблюдая за Тори. — Правда? Звучит весело. Я как раз у неё и уверена, что она с радостью поможет. — Глаза Тори округлились, и она покачала головой, а Каллиопа улыбнулась: — Да, завтра вечером идеально. Мы придём. Люблю тебя.

Она повесила трубку, и Тори спросила:

— Во что ты только что меня втянула?

— Мама хочет организовать «Бэби шауэр4» для Райли, пока она ещё беременна, и хочет, чтобы мы помогли ей с организацией и оформлением.

— О, конечно, я буду рада заняться этим, — от этой просьбы у Тори потеплело на сердце.

— Замечательно. Поедем к маме завтра вечером, — Каллиопа встала с кресла. — Мне пора домой, нужно приготовить ужин.

Тори проводила её до двери:

— Спасибо, что пришла и задала мне встряску насчёт Броуди.

— Это для твоего же блага, — Каллиопа крепко обняла её за плечи. — Доверься себе, Тори. И Броуди. Не думаю, что он тебя подведёт.

Она кивнула и закрыла дверь после ухода подруги. Приготовила ужин, приняла горячую, расслабляющую ванну, переоделась в пижаму и легла в постель. Она не выспалась за выходные и теперь падала с ног, но не жаловалась.

Глядя в потолок, Тори поняла, что умирает от желания к Броуди. Следующие три дня его не будет в городе из-за работы. Ей стало интересно, пригласил бы он её сегодня вечером, если бы был дома.

Скорее всего, нет, — они провели вместе три ночи, что, похоже, и так выходило за рамки его «правил общения с женщинами» — но существовал тот утренний поцелуй, который поразил её.

Девушка приподнялась и взбила подушку, вдруг почувствовав, что устала не так сильно, как ей казалось. Повернувшись на бок, она уставилась в окно, надеясь, что проплывающие облака убаюкают её.

Когда зазвонил телефон, она вздрогнула. Хотя было только девять часов. Она схватила телефон, и её желудок сжался, когда она увидела имя Броуди, появившееся на экране.

— Привет, — сказала она, ответив на звонок.

— И тебе привет. Чем занимаешься?

— Лежу в постели, вообще-то.

— О.