Темное королевство - Джаггер Коул

Вроде того паба, где я вершу суд.

Боже, как я ненавижу сходство между собой и этим гребаным психопатом.

Как и ожидалось, у входной двери стоят двое здоровяков в черном и смотрят на меня. Когда они понимают, кто я, в их глазах мелькает страх, и они замирают, не зная, что делать.

— Отойдите, — рычу я.

— Мистер Кросс.... — Один из мужчин замешкался. — Он ожидает...

— Если даже нет, то, черт возьми, должен.

Они нервно сглатывают и смотрят друг на друга. Наконец, один из охранников поворачивается и тихо говорит в переговорное устройство на стене. Я слышу лишь невнятный ответ, который не могу разобрать. В конце концов, он кивает и поворачивается обратно.

— Прошу прощения, мистер Кросс.

Он нервно улыбается и поворачивается, чтобы открыть дверь.

— Он ждет вас.

Я закатываю глаза.

Ну конечно, теперь он ждет.

Я вхожу в паб, останавливаюсь в дверях, чтобы дать глазам привыкнуть к тусклой дымке заведения. Мой взгляд останавливается на черно-белой фотографии у дальнего конца бара. На ней мой дед Джереми и дед Киллиана Донован улыбаются, держат кружки и пожимают друг другу руки.

Я тут же думаю о своем отце.

Ему бы чертовски не понравилось, что я здесь. Если честно, он бы возненавидел то, кем я стал. Даже если бы я провел последние четыре года, формируя в себе ту версию себя, которой, я надеюсь, он бы гордился.

Но именно война, которая в конце концов разразилась между Джереми и Донованом, отправила нас с отцом из Лондона в Аскот. В те времена между семьями Кросс и Килдэр происходило крупное кровопролитие. И когда шальная пуля убила мою мать, отец забрал меня из Лондона и никогда не оглядывался назад.

Но смерть моей матери в итоге послужила причиной мира между двумя семьями или, по крайней мере, перемирия. Но мой отец никогда не видел этого. Для него мой дядя Джонатан и мой дед Джереми были орудием ее смерти. И как бы ни старался мой дядя возродить эту связь с моим отцом, этого так и не произошло.

Те дни остались в прошлом. Теперь мы живем в хрупком, непростом перемирии.

Вот только сейчас Киллиан пытается нарушить это перемирие, наступая на мои грабли.

Неразумно.

— Мистер Кросс?

Я поворачиваюсь и киваю охраннику, следуя за ним к задней части бара и вверх по лестнице. В конце коридора мы останавливаемся перед дверью кабинета — как ни странно, не очень похожего на мой, и мужчина стучит, прежде чем повернуть ручку и открыть дверь.

Киллиан сидит за огромным деревянным столом, окутанный ореолом сигаретного дыма. Он усмехается над сигаретой, свисающей с его губ, проводит рукой по своим темным волосам, а его пронзительные зеленые глаза смотрят на меня.

— Адриан Кросс, — мурлычет он, как кот в джунглях, который ищет отверстие или слабое место, чтобы воспользоваться им.

Спойлер: он не найдет ни одного.

Он встает, и мы коротко пожимаем друг другу руки.

— Выпьешь?

— Только если с тобой.

Он подмигивает.

— А Папа Римский — католик?

— Я не связываюсь с религией, Киллиан.

— Ах, да, что ж... к сожалению, я католик, так что тебе придется довериться моему папскому опыту. И на этой ноте...

Он поворачивается и направляется к барной стойке, где наливает нам обоим неприлично большие порции ирландского виски. Он поворачивается, ухмыляясь тому, как поднимается моя бровь при виде предложенного стакана в его руке.

— Хорошо в Дублине, — ухмыляется он.

— Действительно.

Я беру свой стакан, когда он поднимает свой.

— Sláinte, — бормочет он.

— Твое здоровье.

Мы оба делаем по глотку, пока он оседает в кресло за своим столом, ухмыляясь мне.

Ублюдок. Он точно знает, почему я здесь, и наслаждается этим. На самом деле, часть меня задается вопросом, не была ли единственная причина, по которой он обратился к Хиггинсу, — это желание разозлить меня и привести сюда, чтобы я немного поспорил с ним. Как будто ему нужно волнение, чтобы его социопатическое сердце билось.

Если так, то фокус в том, чтобы утолить его недуг как можно быстрее и свалить отсюда, чтобы я мог вернуться к своей жизни.

И решить, что мне делать с Селестой.

Киллиан делает еще один глоток и опускает бокал. Он достает свежую сигарету из серебряного портсигара, засовывает ее между губами и прикуривает с помощью позолоченной Zippo. Он медленно выдыхает, закладывает пальцы за голову и улыбается мне.

Его рубашка расстегнута на воротнике, демонстрируя татуировку на мускулистой груди, которая ползет почти до самой сильной челюсти и смертоносных скул. Его зеленые глаза опасно сверкают на меня.

— Итак, чем я обязан этому визиту, Адриан? Прошла целая вечность.

— Думаю, мы оба знаем, почему я здесь.

— О? — Он усмехается. — Просвети меня.

Черт побери.

Я не хочу сегодня играть в глупые игры с этим гребаным парнем.

— Где ты взял деньги?

Он улыбается.

— Для чего?

— Ты чертовски хорошо знаешь. Для сделки с Rutger Capital.

Он пожимает плечами, ухмыляясь мне.

— У тебя нет такого большого терпения, Киллиан. Так что давай просто прекратим танцевать долбаную чечетку, и ты просто скажешь мне, кто финансирует это.

Зажужжал интерком на столе Киллиана, и я нахмурился.

— Мистер Килдэр? — Мужской голос ворчит. — У вас назначено на одиннадцать часов.

Киллиан смотрит на меня и пожимает плечами, на его лице появляется раздражающе мерзкая улыбка.

— Что ж, Адриан, это было чертовски приятно, как всегда. Но, к сожалению, у меня назначена следующая встреча здесь.

— Они могут идти в жопу, — шиплю я.

Киллиан ухмыляется.

— Ааа, вот за это я бы заплатил, чтобы посмотреть.

Я хмурюсь.

— Прости?

Он стучит по интеркому на своем столе.

— Позовите ее.

Ее?

— Мы еще не закончили, Киллиан...

Дверь открывается позади меня, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто, блять, важнее этой встречи...

Селеста.

Мир замирает.

— Нет, Адриан, — мрачно усмехается Киллиан. — Я очень сомневаюсь, что мы тут хоть немного закончили.

ГЛАВА 8

Черт.

Не то чтобы я когда-либо думала, что сотрудничество с Киллианом Килдэром будет хорошей идеей. На самом деле, эта идея имела все шансы стать действительно ужасной.

Однако все пошло по наихудшему сценарию, когда я вошла и увидела, что Адриан смотрит на меня с чистой злобой.

Когда Адриан отказался мне помочь, я обратилась к Альфи. А когда Альфи отказал, мне пришлось еще глубже зарыться в сточные канавы и тени. Что, конечно, в этом городе приведет вас к Киллиану Килдэру.

Сделка проста...