Любовь и Боль - Стеффи Ли

Перед Джорджем мне тоже стыдно. Он всегда был со мной мил и вежлив, да и на прослушивании показал себя в несколько раз лучше Хэнка и остальных участников. Но я видела, а точнее слышала дыхание Лизи во время его проб, поэтому, заткнув свой объективизм, дала шанс Хэнку. А теперь Джорджа просили прийти на помощь за пару недель до премьеры спектакля. Он имеет полное право послать нас вместе с Лизи далеко и надолго…

Но вместо этого моя подруга произносит:

— Отлично! Тогда ждем тебя завтра в час дня для репетиции. Я сейчас пришлю тебе адрес.

Неужели он согласился?

Все же Лизи умеет убеждать. Быстро позвонила, предложила и готово, дело улажено. У меня никогда так не получится. Сначала я буду час собираться, настраиваться на разговор и репетировать перед зеркалом.

— Джордж — твой. — говорит Лизи, поворачиваясь в мою сторону и не отрывая взгляда от померкшего экрана.

— Как тебе только это удалось?

— Он не бросил бы тебя в беде. — усмехается она. — И это нам на руку.

Ее глаза вспыхивают. А это всегда свидетельствует об одном — в голове наследницы Тру Голд неожиданно сложился какой-то план, и она находит его поистине стоящим вложением.

— Хлоя! — оживленно кричит она, будто только увидела меня, и плюхается рядом с моими ногами на мягкий ковер. — Не отрицай, пожалуйста! Не отрицай! Скажи честно, тебе же понравился Райан?

— Что?

— Вот чего ты краснеешь? Мы же здесь вдвоем. Не как актер сериала, а как мужчина. Ты из стадии «люблю звезду» еще не полностью перекочевала в реальность?

— Да с чего ты вообще такое взяла? — собрав остатки гордости, пытаюсь сопротивляться ее напору.

— Если ты будешь меня слушаться, мы попытаемся сделать так, что для Райана ты станешь не однодневным развлечением, а, — она кусает нижнюю губу и с азартом добавляет, — Настоящим сильным искушением. — Не хочу быть ничьим искушением.

— А он поможет тебе побороть свое стеснение! Которое тебе удается подавить только на сцене. Считай, бесплатные актерские курсы!

— Ничего не хочу подавлять. — от блеска ее глаз становится не по себе. Но она уже все решила. И слушать меня не собирается. — Какие еще курсы?

— Завтра за завтраком я оглашу некую легенду, а ты, главное, ничего не отрицай.

— Что это ты собралась оглашать? Может, мне стоит узнать заранее? М?

— Нее, нам нужна будет твоя искренняя реакция! Можешь даже обидеться или начать возмущаться и отрицать — так даже лучше! — Лизи, умоляю! Давай не будем ничего делать. Мне не нужен твой брат, я лишь хочу спокойно отдохнуть с подругой.

— Но обещай не злиться! — меня уже никто не слушает, она вся погружена на глубину своего плана и шлифует все имеющиеся детали.

— Это ради тебя, и ради Райана. Ты же знаешь, я могу заполучить, кого захочу?

— Знаю, да, но…

— Отлично! Завтра начнется новый спектакль.

Глава 15

Райан

Сегодня русалочка спускается к завтраку вместе с сестрой. Девушки оживленно и радостно что-то обсуждают. Значит, успели помириться и забыть вчерашние моменты недоверий.

Завидев меня, обе широко улыбаются. Небольшой румянец на щеках Хлои не ускользает от моих глаз. Внутренне я доволен. Огорчаюсь только тому, что она не забыла, как вчера, надеть лифчик. На ней белоснежная рубашка в мелкий горошек и светлые голубые брюки клеш из мягкой ткани.

Я бы предпочел, чтобы она была в платье, как моя сестра. Элизабет в коротком, обнажающем плечи наряде бледно-желтого цвета, который подчеркивает красивый загар.

— Как чудесно, что Клод сегодня с нами, — мелкая с нескрываемым аппетитом смотрит на накрытый стол.

— Хммм, не знаю, — наливая себе минералки, произношу я. — Ощущать вчера заботу сестры мне было намного приятнее.

— Ага, конечно. — усмехается Элизабет, протягивая руку к арахисовой пасте.

— Но почувствовать заботу Хлои я бы тоже был не против, — мне даже не приходится поворачивать голову, чтобы почувствовать замешательство в глазах русалочки и увидеть румянец на нежных щеках.

— Хлоя приехала сюда отдыхать, а не проявлять заботу кому попало, — показывает язык мелкая, имитируя пальцами движение ножниц, чем напоминает об угрозе моим яйцам.

— Ну разве же я кто попало? — поднимаю взгляд и смотрю в упор на Хлою.

Если жертва попадает в сеть, необходимо действовать быстро и умело. Будешь тянуть и сомневаться, она начнет дергаться, и ты не успеешь заметить, как добыча уйдет обратно в море.

Прошлая ночь дала четко понять, что мой зверь вышел на охоту вполне за определенной добычей. И никакие золотые ножницы не смогут меня остановить.

— Мы же вчера сдружились, разве нет?

— Да, — тихое и неуверенное подтверждение вылетает из ее алых губ.

— Раз вы сдружились, — обрадованно берет инициативу в свои руки сестра, — Тогда, Райан, может ты сможешь нам помочь?!

Этот тон ее голоса мне прекрасно известен. Он сообщает, что как раз в эту минуту она нахлобучивает на голову шлем, усаживается в танке и готовится ехать напролом. Поэтому я придаю лицу самое безмятежное выражение и спрашиваю:

— Ты разве не звала меня сюда отдохнуть?

— Ой, не будь букой! — Элизабет чарующе улыбается, намазывая толстый слой пасты на тост. — Как бы так начать…

Обеспокоенные взгляды русалочки совсем не радуют.

— Дело в том, что у нас в университете есть один парень. Он весь такой из себя спортсмен. Капитан футбольной команды. К тому же не тупой и якобы благородный. И вот одной девушке за этим столом он очень нравится… — Хлоя давится кофе и начинает кашлять. — Ну чего ты так реагируешь? Здесь все свои, а между своими не должно быть секретов.

Сестра как ни в чем не бывало по-дружески хлопает подругу по спине и заботливо протягивает салфетки. Затем поворачивается ко мне и доверительно уточняет:

— Его зовут Джордж.

— Элизабет, но …

— Да, есть «но», — мелкая поправляет светлый локон. — Оно заключается в том, что Хлоя у нас девушка застенчивая.

Цвет лица русалочки переносится во все более темные оттенки красного.

Значит, ей нравится какой-то футболист.

Но отчего тогда такая явная реакция на меня?

Мне совершенно точно не показалось.

Все просто, — глумливо подсказывает мой внутренний голос, — Ты актер и мечта ее подросткового периода. На тебя так реагируют почти все поклонницы. А среди них есть вполне