Покори мое сердце - Николь Майклз

– Скоро увидимся. Не пропускайте занятия. – С этими словами мать вышла из пекарни.

Тихонько вздохнув, Калли вернулась к своим подносам с печеньем и пробормотала:

– Прошу прощения за все это…

Беннет засмеялся.

– Не извиняйся. Она замечательная!

– Она чокнутая, – пробурчала Калли.

– А что в этом плохого? Я родом из Техаса, так что чокнутых навидался.

Калли улыбнулась. Благодаря поискам в Интернете про Техас ей было уже известно, но она не собиралась в этом признаваться.

– Что ж, тогда понятно, откуда у тебя такой выговор.

Беннет откашлялся.

– Ты уверена, что они готовы? – спросил он, кивнув на печенье, которое Калли недавно вытащила из духовки.

– Ты что, сомневаешься в моем профессионализме? Это мой секретный рецепт. Если ждать, когда печенье полностью дойдет в духовке, то оно пересохнет.

– Да? Очень интересно…

– Тесто продолжает доходить под корочкой, даже когда их достаешь из духовки, – продолжала Калли. – Поэтому их надо вынимать, когда они золотистые и слегка твердые по краям, и оставить ненадолго на теплом противне.

– Значит, они готовятся на остаточном тепле?

– Если вдаваться в терминологию, то да.

– Знаешь, кулинария – это практически наука, – сказал Беннет, наблюдая за ее работой.

– Ага… И это единственная наука, которая меня интересует, – ответила Калли, подмигнув. – Очень вкусная наука.

– Ох, перестань. Любая наука – это замечательно. Ты просто не была у меня на уроке. Приходи, тебе понравится. Классификация организмов, управление генов, клетки и нейроны… Тебе известно, что если ты к чему-то прикасаешься, то сигнал проходит от кончиков пальцев к мозгу со скоростью тысяча семьдесят миль в час?

Калли рассмеялась.

– Правда? Честно говоря, меня не слишком удивляют твои впечатляющие познания в биологии.

Беннет усмехнулся.

– Мне стоит принять твои слова за комплимент?

– Полагаю, что стоит. Мои школьные учителя биологии вдохновляли меня только на сон. А вот юные леди в твоем классе, наверное, проявляют повышенное внимание.

– Ох, я даже думать об этом не хочу, – пробурчал Беннет, и Калли заметила, что он покраснел.

«И он вовсе не самоуверенный, напротив, тихий и застенчивый. Но в нем чувствуется характер…» – думала Калли. В каком-то смысле они с Беннетом были похожи, но кое в чем являлись полными противоположностями. И если честно… Он ей очень нравится. Нравится шутить с ним и смеяться. И многое другое в нем нравится.

Калли начала снимать печенье с противня и перекладывать на поднос, чтобы оно остывало.

– Так ты сообщишь, зачем пришел? – спросила она.

– Ради удовольствия познакомиться с твоей мамой.

Калли со стоном проговорила:

– Я понятия не имела, что она заявится. И не знала, что ты тоже придешь. Но я рада тебя видеть и… – Она внезапно умолкла и взглянула на Беннета. Но он молчал, поэтому она спросила: – Может, ты хочешь договориться о следующей тренировке?

– И это тоже, – кивнул он. – Но мне было любопытно взглянуть на твою кондитерскую.

– Да?.. Очень мило с твоей стороны…

– Правда, я не ожидал персональной экскурсии в твою творческую мастерскую.

– Тебе повезло, что так получилось. Здесь я храню все свои секреты. Вот, попробуй. – Калли протянула ему теплое печенье с арахисовым маслом. – Ну, что скажешь?..

– М-м-м… очень вкусно, – пробормотал Беннет.

Калли смотрела на него с улыбкой. Ей нравилось смотреть, как он ест. И вообще, нравилось на него смотреть. Сегодня был выходной, и он не побрился, что выглядело… весьма сексуально.

Беннет сунул остатки печенья в рот, и Калли протянула ему следующее, попутно рассказывая, что она готовила каждый день, что любила больше всего и как начинала свой бизнес. Она даже показала Беннету страничку блога на лэптопе и объяснила, о чем это.

– Не понимаю, как ты со всем этим справляешься. Кондитерская, школа, блог… Да еще и я…

– Ну, учить тебя танцевать – занятие не из легких. Но надо признать, мне пока нравится.

Беннет взглянул на нее с лукавой улыбкой.

– Говоришь, нравится? Знаешь, мне тоже.

«О боже!» – мысленно воскликнула Калли. Интересно, что будет, если он и впрямь научится хорошо танцевать? А что если…

– Мне только что пришла в голову замечательная идея, – заявила Калли. – Завтра мы с друзьями собираемся посмотреть премьеру «Танцев со звездами». Поскольку ты ни разу их не видел, тебе, возможно, будет полезно посмотреть вместе с нами.

– Даже не знаю… – пробормотал Беннет в нерешительности.

– Ладно, перестань. Будут девчонки в коротких платьях и вкусная еда. И еще придет парень моей подруги, он жутко мужественный, но не стесняется смотреть танцы. Да, и Эрик будет. Он тоже… как бы мужественный.

Беннет засмеялся.

– Ладно, хорошо. Если ты думаешь, что это мне поможет, то согласен.

Калли точно знала, что Беннету это пойдет на пользу, однако опасалась, что ей-то самой его визит совсем не поможет. Ее все сильнее влекло к Беннету, и это определенно становилось проблемой. Что ж, теперь следовало предупредить Анну, чтобы обязательно заставила Майка прийти завтра.

– Нет, это вовсе не свидание, а тренировочное мероприятие, – повторила Калли уже в третий раз.

– Хорошо, мы поняли, – сказала Линдси, нарезавшая помидор в крохотной кухне Анны.

– Спасибо, Линдс, – кивнула Калли.

– Линдси просто старается быть вежливой, – сказал Эрик. – А вот я вокруг да около не хожу. И мне кажется, ты говоришь так для собственного спокойствия. Ведь так?

– Без комментариев. – Калли помотала головой и принялась резать булочки.

Тут дверь распахнулась, и раздался голос Майка:

– Совершенство, передай мне вон ту тарелку для бургеров, а?

Калли закатила глаза, услышав ласковое прозвище Анны. Из всех «милых», «деток», «прелестей» и «сладких» Майк почему-то выбрал именно «совершенство». А вот она, Калли, перестала гоняться за совершенством, когда перестала участвовать в конкурсах красоты; она не хотела всех этих нереальных ожиданий и фантазий. С другой же стороны… Может быть, Майк и Анна действительно так друг друга воспринимают? Или это прозвище – просто шутка? Как бы то ни было, Калли немного им завидовала.

Она посмотрела на телефон, чтобы узнать время. Беннет должен был появиться с минуты на минуту. Осмотревшись, Калли тяжело вздохнула. Вокруг царил творческий беспорядок, который она обычно обожала, но сейчас… Ведь Беннета здесь ожидал приступ клаустрофобии – она была в этом уверена.