Покори мое сердце - Николь Майклз

Все свободные места в маленькой гостиной Анны были заняты. Калли устроилась рядом с Беннетом на диване; Линдси – по другую сторону от Калли, Эрик и Клэр расположились на полу, а Анна устроилась на коленях у Майка, сидевшего в огромном кресле.

Беннет хотя и объелся за ужином, но время проводил очень даже неплохо. Ему нравилась атмосфера, царившая в квартире Анны, и он чувствовал себя здесь как дома. Сама же Анна оказалась очень милой и приятной женщиной. Так что не было ничего удивительного в том, что Майк привязался к ней – она была настоящей находкой для любого неженатого мужчины. Эти двое явно были влюблены друг в друга, и Беннет, поглядывая на них, просто не мог не думать о Калли. И если честно, то именно из-за нее ему так здесь нравилось. Калли сидела совсем близко, и каждый раз, когда она шевелилась, он еще более остро ощущал ее близость и чувствовал тепло ее тела, так ему, во всяком случае, казалось.

И даже шоу его не раздражало, хотя Калли уже не шутила насчет мужчин в трико, напротив, девчонки всерьез обсуждали каждого танцора. Несколько раз они с Майком обменялись недоуменными взглядами, когда женщины и один как бы мужчина психовали из-за чего-то или кого-то. Но втайне Беннет должен был признать: кое-что из этого и ему, наверное, пригодилось бы. Он увидел несколько движений, которые был не прочь повторить вместе с Калли. Хотя у него такое вряд ли получилось бы. Но он с удовольствием посмотрел бы на Калли в одной из тех коротких юбок, что были сейчас на танцовщицах, двигавшихся столь эротично.

И теперь он лучше понимал, что Калли имела в виду, когда говорила, что все это не просто танцевальные па. Была важна взаимосвязь между партнерами, и судьи непременно это учитывали. И почему-то он был почти уверен: у них с Калли имелась эта взаимосвязь. К счастью, показали и врезки тренировок, так что было приятно осознавать, что даже самые лучшие пары злились друг на друга, если у них возникали проблемы с новыми движениями. А то он уже начал считать себя болваном – ведь у него ничего не получалось…

– Посмотри!.. – Калли придвинулась к нему еще ближе и похлопала по колену. Беннет заерзал, понимая, что ее прикосновения могут причинить ему массу неудобств, если он не поостережется. – Вот это – лучший парень. Бакс Котце. Он из Южной Африки. Настоящий красавчик. Его выход – после рекламы.

– Он действительно красавец. И очень талантливый, – сказала Линдси.

Беннет сразу понял, что Линдси в этой компании – тихий голос рассудка. Анне, естественно, отводилась роль матери, а Эрик и Калли препирались, словно брат с сестрой; при этом она постоянно прикасалась к Эрику и хлопала его по спине, разумеется, чисто платонически, но Беннет почувствовал, что все равно немного ревнует. И это чувство сразу напомнило о том, что в его жизни ничего похожего не было.

Он давно уже не был близок с родителями и с братом. Отец звонил несколько раз за сезон, чтобы узнать как дела, а Беннет звонил родным по праздникам, если не приезжал домой – чего обычно предпочитал не делать. Восемь лет назад он стал другим человеком, и это не слишком хорошо сказывалось на взаимоотношениях с близкими. И вот сейчас, впервые за долгое время, ему захотелось чего-то большего…

– Остается только молиться, чтобы этот Бакс не выступал без рубашки, – сказал Эрик, отрывая Беннета от мрачных раздумий. – Когда он играет мышцами, я едва не теряю сознание.

– Ну все, я пошел за пивом. Кто-нибудь хочет? – Майк осторожно выскользнул из-под Анны и осмотрелся. Все отказались, и он, кивнув, удалился.

Почувствовав, как Калли повернулась, Беннет посмотрел на нее. Он опирался на подлокотник дивана, чуть отстранившись от нее, хотя был не против усадить ее себе на колени. Она улыбнулась ему и прошептала:

– Ты меня за это ненавидишь, да?

– Нет, совсем, нет. Но обещаю, что не сойду с ума от восторга, если этот ваш Бакс окажется без рубашки.

Калли захихикала, а Беннет мысленно застонал. Боже, какая же она красивая! Флирт с ней казался ужасно рискованной затеей, но он ничего не мог с собой поделать. Ее красота и изящество, ее непринужденность и чувство юмора – все это очаровывало, чуть ли не сводило с ума… И ему становилось все сложнее не прикасаться к ней.

– Тебя это хоть немного вдохновило? – спросила она, глядя на него с надеждой.

Тут Беннет выпрямился, и их плечи соприкоснулись. Калли в тот же миг поджала под себя ноги, а ее правая рука легла на спинку дивана. О, как же ему хотелось, чтобы они оказались в этой комнате одни!

Беннет откашлялся и тихо проговорил:

– Да, несомненно. Но едва ли у меня получится выглядеть так, как эти парни. Ты же знаешь…

– Не будь к себе так строг. И, откровенно говоря, я тоже не смогу выглядеть так, как эти девчонки.

– Ну, это вопрос спорный. Я же видел, как ты двигаешься.

– Это комплимент, тренер Кларк? – спросила Калли с лукавой улыбкой.

– Эй, тихо! Начинается! – крикнул Эрик.

Все стали смотреть на Бакса, и девчонки, разумеется, сходили с ума. Беннету пришлось признать, что парень и впрямь был хорош. Баксу как-то удавалось быть мужественным и грациозным одновременно. Для обычного человека – невыполнимая задача. Очевидно, это какой-то редкий дар, и он либо есть, либо его нет. У Беннета Кларка его определенно не было и никогда не будет. Он чувствовал себя слишком большим и неуклюжим. Что ж, неудивительно. Ведь его мышцы – результат тренировок с весом, а не прыжков и поддержек танцующих женщин. А Калли, как ни странно, пыталась научить его танцевать… И он очень хотел научиться, хотя бы ради нее.