Испорченный мед - Обри Тейлор

— Ты же меня знаешь, — рявкнул я на Кайла, — дело не в ревности. — Небольшая доля могла быть, но только потому, что я хотел быть рядом с ней и не мог. — Она тебе что-нибудь рассказала? Почему?

Между Сайласом и Кайлом пролетел взгляд, который я ненавидел. Взгляд, означавший, что меня оставили в стороне.

— Арло, — Кайл нервно облизнул нижнюю губу, — это...

— «Не твоя история», — простонал я. — Я понимаю, но я просто хочу помочь. И какого черта тогда ты в курсе? — Я швырнул горсть своей злости в сторону Сайласа, ярость пульсировала в голосе.

— Потому что я читаю гребанные новости, — закатил он глаза.

— Дедуля, — раздался смех Кайла, но тут же затих, когда он увидел, насколько я серьезен. — Ты не можешь заставить ее рассказать тебе, что происходит. Она тебя едва знает.

— Ты так привык, что все идут к тебе навстречу, — добавил Сайлас. — Может, в этот раз тебе самому стоит пойти навстречу к ней.

— Пойти навстречу? — Я закатил глаза.

— Ментально, эмоционально. Выйти и встретить её там, где она находится, Арло. Может, она пока не готова прийти к тебе сама. Тебе не помешает попробовать.

— И прекрати, блять, преследовать ее по дороге домой, — добавил Кайл.

— Это тоже может помочь, — покачал головой Сайлас, и с его губ сорвался раздраженный вздох.

— Ты крыса, — прорычал я тощему маленькому мерзавцу.

— Знаешь, кого я не боюсь? Тебя! — Он поднял руки и отступил назад, насмехаясь надо мной.

— Удивительно, что ты до сих пор жив, Кайл, учитывая, как часто мне хочется тебя убить. Уверен, есть ещё минимум десяток людей, которые хотят этого даже больше меня.

Я сглотнул свою гордость и выпрямил плечи.

— Я следовал за ней, потому что она шла одна в темноте.

— Она не водит машину, — пожал плечами Кайл, выдав небольшую информацию. — Мне несложно проводить её. Даже приятно пройтись после игр. И теперь мне не приходится ходить до Гнезда от Тернер Холла.

Сайлас кивнул, молча прислушиваясь к нашему разговору.

Я хотел спросить, почему она не водит, но у меня было чувство, что никто мне не скажет. Вместо этого я сжал пальцами шею, безуспешно пытаясь уйти от образов Эллы.

— Она пойдет со мной на несколько встреч, — выпалил Кайл.

— Хорошо, — сказал Сайлас. — Я узнаю, найдется ли у Рионы время повидаться с ней.

— Единственный член семьи Коди, который не прогнил до мозга костей, — издевался я над Кайлом. Риона была старшей сестрой тренера и терапевтом команды. Чертовски хорошим.

— Удар ниже пояса, — закатил глаза Кайл.

— Могу и ниже ударить, если хочешь, — я со смехом указал на его колени, наконец почувствовав облегчение, но тревожные мысли терзали меня. — Так как же мне...

— Господи, он как потерявшийся щенок, — Кайл заскулил от смеха, и я толкнул его, наблюдая, как он рухнул на поле.

Пыль взметнулась вокруг него, когда он перекатился на колени. Поднявшись, он отряхнул ладонью свою обесцвеченную стрижку и ухмыльнулся.

— Ты когда-нибудь флиртовал с девушкой в романтическом плане?

Я приподнял бровь.

— Никто тебе не поможет, когда я примотаю тебя к заднему ограждению скотчем. Думай, что говоришь.

— Это был честный вопрос. Ты даже говорить о флирте с ней не можешь, не покраснев, — он покачал головой.

— Да!

Разумеется, у меня была вереница девушек. Быстро стало ясно, что, будучи капитаном Шершней я могу получить практически все, что захочу и когда захочу.

— Нет, я видел, как ты флиртуешь, — вставил Сайлас, натягивая перчатку и швыряя вторую Кайлу. — Обычно это заключается в том, что ты ведешь себя как гребаный мудак. — Он запустил в меня мяч, и звук от удара о перчатку разнёсся по полю.

Кайл выбежал задом наперед, протягивая мне перчатку.

— Он прав, твой стиль флирта — это просто быть засранцем.

— Это работает! — Я швырнул мяч с такой силой, что пальцы заныли от напряжения.

— Работает на мне. Когда я уже дождусь поцелуя? — ухмыльнулся Кайл, ловя мяч с глухим звуком.

— Никогда, Коди. Иди на хер.

— С ней это не сработает. Она видит меня насквозь, — бросил Кайл, швыряя мяч Сайласу и прижимая перчатку к груди. — А я в флирте хорош. Это доказано.

— Это правда, — Сайлас нахмурился и посмотрел на Кайла, — но, несомненно, отвратительно, потому что он использует это как силу суперзлодея. Он чертовски хорош в убеждении людей, что он стоит их времени. Парень переспал с половиной бейсбольной команды Лонгхорна.

— Это талант, — самодовольно заявил Кайл, раскинув длинные руки и ухмыльнувшись.

— Это не может быть так сложно. Ник привлёк её внимание, — выдохнул я, раздражённый тем, что он вообще стал фактором в этом уравнении.

— Ник, просто принц на белом коне, когда дело касается женщин, — рассмеялся Сайлас. — А ты в сравнении с ним — уличная крыса.

— Я сделаю вид, что ты сейчас не процитировал Аладдина.

— Выпусти джинна из бутылки, детка! — крикнул Кайл с левого инфилда.

— Я сожалею о каждом решении в своей жизни, которое привело меня к этому моменту, — простонал я, поймав мяч в перчатку с глухим ударом.

— Мы знаем, что ты можешь быть обаятельным, — пожал плечами Сайлас, — проблема в том, что тебе нужно перехитрить Ника.

* * *

Игра в тот вечер прошла лучше, чем две последние. Кайл снова занял своё место у моего правого плеча, а мои пальцы меньше ныли от напряжения. Мы выиграли со счетом девять-четыре, отбившись в последнем иннинге и набрав пять очков.

Я старался держаться подальше от Эллы, но запах ее фруктового шампуня окутывал меня каждый раз, когда я входил в дагаут. Она почти не смотрела на меня, но мое сердце пропустило удар, когда она повернулась, чтобы поговорить с Сайласом. Поло с эмблемой Шершней было немного расстёгнуто, и я заметил на её оливковой коже ещё один жестокий шрам. А поверх него, на цепочке, висело кольцо. Моё кольцо.

Это была крошечная победа.

Даже тот факт, что Ник обнял её сзади и прижался губами к её шее, меня не задел. Пусть она и хихикала, позволяя ему целовать её щёку, но я выиграл. Пусть всего на миг.

— Тебе когда-нибудь хотелось захлебнуться собственной рвотой? — Рядом со мной появился Кайл, засунул палец себе в горло и издал ужасный рвотный звук.

— Не подкрадывайся к людям, — я толкнул его в стену и отвернулась от надвигающегося публичного поцелуя.

— Извини, я забыл, что ты становишься старым и нервным, — подпрыгивал Кайл рядом со мной, пока я шел к парковке.

— Тебя подвезти? — спросил я его, вытаскивая ключи из кармана.

— Нет, — он прислонился к фастбэку. — Я жду Эллу.