Принцесса и медведь - Марья Зеленая

— Тощая и худосочная. — Она неодобрительно пощелкала языком. — Тяжело рожать будет.

Виола скорчила свирепую физиономию, но старая ведьма не обратила на это никакого внимания.

— Ну-ка, уложи ее на кровать, — велела она Бьорну. — Загляну ей промеж ног.

— Не смей! — завопила Виола, но Бьорн снова ее не послушал.

Он поволок ее к постели и повалил спиной на тюфяк. Виола попыталась вырваться, но он сел на нее верхом и прижал ее руки к подушке.

— Сволочь! Мерзавец! Вшивый пес! — разорялась она, но он пропускал ее брань мимо ушей.

Ощутив, как бабка раздвигает ей колени, Виола начала бешено брыкаться, изо всех сил пытаясь ударить старуху ногой.

— Да что ж она такая упертая! — с досадой сплюнула карга. — Врежь ей, что ли, по морде, чтобы угомонилась.

— Нет! Все! Хватит над ней измываться! — неожиданно отрезал Бьорн. — Оставь ее в покое! Скажешь ярлу, что она целка.

Виола не поверила своим ушам. Неужели в этом негодяе проснулась совесть?

— Как же я ему скажу? — прошамкала бабка. — А вдруг она порченная.

— Тогда бы она так не сопротивлялась. Ты ведь девственница, да? — Потемневшие глаза сверлили Виолу пытливым взглядом.

— Не твое дело, свинья! — огрызнулась она.

— Она девственница, — заключил Бьорн и бросил знахарке через плечо. — Давай, топай уже отсюда подобру-поздорову.

Старуха ушла, что-то недовольно бормоча себе под нос. Бьорн отпустил руки Виолы, и она со всего размаху залепила ему пощечину.

— Скотина!

На его щеке тут же проступили багровые отпечатки пальцев.

— Да катись ты к Брокку, — в сердцах выпалил он. — Делать мне больше нехрен, с тобой тут возиться. У меня своих забот по горло.

Он слез с нее, и Виола смогла, наконец, подняться.

— Я не просила меня похищать, — сквозь зубы процедила она.

Бьорн закатил глаза.

— Да-да, я уже сто раз это слышал. Был бы твой папаша посговорчивее…

— Был бы ты не таким твердолобым кретином…

На глаза навернулись слезы, и Виола наморщила нос, чтобы не разрыдаться.

— Ладно, все. — Бьорн подошел к сундуку, который притащили люди ярла, и откинул массивную крышку. — Смотри, сколько тут барахла. Глянь, может что понравится.

Виола не двинулась с места. Она сидела на кровати, безотчетно поглаживая пушистый мех, и пыталась испепелить Бьорна ненавидящим взглядом. Неужели этот чертов ярл считает, что ее можно купить за тряпки и побрякушки? Интересно, когда он сам соизволит сюда явиться? И что тогда делать?

— Давай вместе сбежим отсюда! — неожиданно для самой себя предложила она.

Бьорн резко обернулся.

— В смысле?

— Ты отвезешь меня к отцу, а в награду попросишь у него все, что угодно.

— Прямо таки все, что угодно? — он прищурился.

— Ну да. Землю, поместье, мой вес серебром… что ты там хотел? И тебе не придется ни с кем делиться…

Бьорн привалился к стене и поднял глаза к потолку. Неужели задумался о ее предложении?

— А в жены он тебя мне отдаст? — неожиданно спросил он.

Виолу словно ошпарило кипятком. Она изумленно вытаращилась на Бьорна. Его глаза сверкали задорными огоньками, а в светлой бороде поигрывала улыбка.

У нее пересохло в горле.

— Отдаст, — хрипло заверила она, хотя сама в этом сильно сомневалась.

— Маленькая лгунья, — осклабился Бьорн. — Да он с меня живьем шкуру спустит.

— А что, если я сама его попрошу о браке?

Он недоверчиво вскинул бровь и скрестил руки на груди.

— С чего бы тебе это делать?

Ну что ж, пришло время зайти с козырей. Виола нацепила на лицо обворожительную улыбку, кокетливо склонила голову набок, соблазнительно выпятила грудь.

— Потому что ты мне нравишься, — томным голосом проворковала она.

Секунду Бьорн смотрел на нее ошалелым взглядом, а потом вдруг расхохотался.

— Молодец, принцесса, отлично сыграно, — медленно хлопая в ладоши, сказал он. — Я почти поверил.

Вот подлец! Виола надула губы.

— Ну и катись к черту! — пробурчала она. — Чтоб ты лопнул, хейдеронский ублюдок!

— Вот! Теперь ты говоришь то, что думаешь! — насмешливо протянул Бьорн. — В общем, принцесса, не пытайся меня подкупить или соблазнить. Я присягал ярлу на верность и не собираюсь его предавать.

Да что он заладил со своей присягой! От досады на глаза навернулись слезы, и Виола упала на постель, зарываясь носом в прохладный мех.

Через несколько секунд кровать со скрипом прогнулась, тяжелая рука несмело погладила Виолу между лопаток.

— Только не надо реветь, — пробормотал Бьорн. — Ну пойми, если бы я мог, то отвез бы тебя домой… Но я не могу.

Она дернула плечом, пытаясь сбросить его ладонь.

— Отстань!

— Ну все, не злись. Пойдем, лучше, погуляем.

— Куда?

— Пройдемся по селу, Рагнара с Матильдой навестим. Не торчать же целый день в четырех стенах.

Виола уселась на кровати, вытирая мокрые щеки.

— А что на это скажет твой драгоценный ярл? — едко поинтересовалась она. — Разве мне можно выходить на улицу?

— Почему нет? — пожал плечами Бьорн. — Или ты собираешься сбежать?

— Конечно, собираюсь. — Виола гордо вздернула подбородок.

— Тогда придется тебя заковать.

Бьорн поднялся с постели и, подойдя к очагу, позвенел свисающей с балки цепью.

Виола закатила глаза.

— Нет? Не хочешь? — с вызовом спросил Бьорн. — А ты будешь послушной девочкой?

Виола не ответила. Разумеется, бежать прямо сейчас у нее не выйдет. Но пройтись по Рюккену, осмотреться, изучить местность — отнюдь не помешает.

— Ладно, пойдем уже. — Бьорн уселся на скамью, и принялся натягивать сапоги.

Глава 13

Бьорн и Виола неторопливо зашагали по деревенской улице. Стояла ясная погода, в небе парили пушистые облака, легкий ветерок приносил с собой ароматы хвои и печного дыма.

Селяне, что встречались на их пути, усердно занимались насущными делами. Вот кузнец в кожаном фартуке звонко стучит молотом по заготовке. Вот старуха в черном платке колет дрова, тяжело вздымая над головой топор. Вот двое белобрысых ребятишек подгоняют хворостинами стадо вальяжных гусей. Обычная мирная жизнь — даже и не скажешь, что здесь обитают варвары, беспощадно разоряющие ангалонские земли.

Откуда-то донеслось лошадиное ржание.

— Конюшня, — пояснил Бьорн. — У нас она одна на всех.

Виола невольно вытянула шею, пытаясь угадать направление, ведь для побега ей обязательно понадобится лошадь.

— Даже и не думай, — насмешливо бросил Бьорн. — Там надежная охрана. Да и ворота Рюккена всегда на замке.

Виола с досадой фыркнула и отвернулась.

Дом Рагнара, сложенный из красноватых бревен, стоял за густым плетнем. Сам хозяин был усердно занят починкой крыши. Он стучал молотком, стоя на верхней перекладине приставной лестницы, и вздрогнул, когда Бьорн окликнул его.

— Хрен тебе в трещину! Чуть по пальцу не вмазал! — ругнулся он.

Бьорн придержал пошатнувшуюся лестницу.