Абитуриентка. Студентка - Роман Абдуллов

Чуть отведя занавеску, Ани выглянула в окно.

— Парней сегодня тоже добавилось. Раз, два, три… В пяти комнатах свечи и в трех светляки… Думаю, еще несколько дней и учеба начнется. — Она обернулась к Лере и, скользнув брезгливым взглядом по рубцам, спросила: — Сколько у тебя единиц?

— Каких единиц?

Лера была уверена, что вопрос она поняла правильно, но вот смысл не доходил. Какие такие единицы у нее могут быть? Ну не про размер же груди спрашивают.

— Единиц силы, — глядя как на тупую, фыркнула Клири.

Лера удивленно вскинула брови. Картина, где компания девиц сидит с динамометром и меряется силой, выглядела забавно. Ее даже братья забавляли, когда после недели тренировок с эспандером, замеряли у кого и на сколько окрепла хватка. Или речь о других единицах? Может об аттракционе, где фигачишь молотом, а тебе силу удара показывает? Все равно нелепо.

Ани с Клири выжидающе смотрели, и Лера пожала плечами, не зная, как ответить, не выдав свою неосведомленность.

— Петра, посмотри ты. Хоть примерно, — попросила Клири.

Петра нехотя повернулась на бок и открыла глаза. При виде Леры лицо ее дрогнуло, но она сдержала эмоции. Только кашлянула, прочищая горло, и стала смотреть отрешенным расфокусированным взглядом, будто рассматривая что-то у Леры за спиной. Через пару секунд она усмехнулась:

— Можете не беспокоиться. Она даже до тебя, Клири, не дотягивает.

— Правда⁈ — радостно подскочила Клири. — Нет, ты уверена? У меня ж всего тридцать!

— Я, конечно, не кристалл-определитель, но когда вы рядом сидите, видно, что ее сияние чуть меньше. Единиц двадцать.

— Бедняжка, нелегко тебе будет, — сказала Клири, лучась довольством.

Ани, потерявшая к Лере всякий интерес, снова выглянула в окно, однако спрятать презрительный изгиб губ не успела. Или не старалась.

Ну и черт с ними, подругами им все равно не стать, так хоть информацию вытянуть. Например, сейчас стало понятно, что единицы имелись в виду магические: кто-то сильнее, кто-то слабее — отсюда и градация.

— А у вас сколько? — спросила Лера.

Клири чуть скисла.

— У Ани — тридцать пять, у Петры — сорок. — Тут она хихикнула: — Наша Петра даже в академию пробовала поступить.

— В академию?

— Представляешь? — Клири покосилась на отвернувшуюся к стене подружку, и округлив глаза, вполголоса продолжила: — Туда даже с полусотней редкие счастливчики попадают, а уж с сорока… Зато нам повезло. Петра же целый год на курсах отучилась, она все умеет: и плетения видеть, и поток выпускать. Светляка вон зажигает… Она нам поможет при случае. Поможешь ведь, Петра?

— Сами справитесь, — глухо проговорила та. — К тому же, я с вами только на пару месяцев, устав и правила поведения изучить. Диа Амельтия сказала, что мне уже место готово.

— А-а, я тоже хочу, — плаксиво протянула Клири.

А вот Лера, наоборот, резко расхотела идти в служанки. В академии же учиться намного круче, и там должно быть море книг по магии. Но, кажется, ей не поступить. Или попытаться? Мысли лихорадочно заметались в поисках вопросов, которые не выдали бы ее полную неосведомленность, однако в голову не приходило ничего кроме глупого: «Сами мы не местные… Поделитесь сведениями.»

— Клири, пойдем к себе, — сказала Ани, насмотревшись наконец на окна мужского крыла.

Клири фыркнула:

— В темноте-то сидеть?

— Не сожгла бы ночью всю свечу, так не сидели бы!

— Книгу читала? — спросила Лера, понадеявшись разговором задержать такой ценный источник информации.

— Чего?

Клири выглядела изумленной донельзя. Даже Ани, до того избегавшая смотреть на Леру, в недоумении уставилась на нее.

Слегка озадачившись, Лера повторила:

— Книгу, говорю, читала?

— Сама-то умеешь? — Клири зло сощурилась. — Умную из себя строишь?

Лера окончательно растерялась. Они, что, неграмотные? Ну ладно в деревне — им вроде как незачем, но неужели и в городе с образованием туго?

— Да просто… подумала, вы умеете. Раз со свечкой, ночью…

Ани возвела очи горе:

— Клири вчера приехала, вот и гадала на жениха.

— А разве свечка нужна?

— А разве нет? — с вызовом спросила Клири.

Лера мысленно застонала. Ну, конечно, здесь свои гадания, и надо же было лопухнуться из-за такой ерунды! Придется выкручиваться.

— У нас в деревне говорят: «Сплю на новом месте — приснись жених невесте!» Ну и, собственно, спят. Свеча не нужна.

— Как-как? — оживилась Клири. — Повтори, я сегодня испробую. А ничего, что уже вторая ночь? Вдруг не получится? О, мы с Ани кроватями поменяемся, да Ани? Да, да, да?

Покончив с гаданиями, Лера все же спросила:

— Петра, а ты умеешь читать?

— Конечно умеет, — тут же влезла Клири. — Она ж в академию готовилась. Ты хоть маленько-то думай головой.

— Она мне не для этого дана, — буркнула Лера, раздосадованная очередной оплошностью.

— А для чего?

— Чтобы есть туда.

Шутка — банальней некуда, но Ани вдруг расхохоталась, а Клири возмущенно выпучила глаза.

— Дура! — припечатала она, вскакивая с кровати. — Ани, пойдем-ка спать! Надоело сидеть тут и глупости всякие слушать.

Клири с Ани ушли, Петра погасила светляк, и Лера, наконец, улеглась. Все тело гудело. Еще сегодня утром она ехала среди заснеженных полей и сегодня же увидела порталы. Сегодня она ходила искать работу и нарвалась на сутенера. И сегодня же попала в гильдию одаренных слуг. Слишком много «сегодня».

Голова, и правда, отказывалась думать, а вот поесть «туда» очень хотелось. Лера поинтересовалась насчет еды у Петры.

— На ужин ты опоздала, — ответила та. — А вообще, кормят здесь отменно, уж об этом можешь не переживать.

Последняя фраза и тон, каким она была произнесена, будто намекали на что-то нехорошее. С этим следовало разобраться.

— А о чем переживать?

Петра долго молчала, потом недовольно сказала:

— Тебе, может, и не о чем. Ты ведь из деревни, наверняка мечтала стать синой. Об этом все мечтают… Вон, Клири никак не угомонится, замучила уже своими счастливыми визгами. Да и Ани только-только перестала светить блаженной улыбкой…

— А ты?

— Я в академию хотела поступить. Наивно, конечно… Но почему-то верила. Никто не верил, а я верила. Магом мечтала стать. Богатство, почет… — Петра горько усмехнулась. — Я бы и еще раз попробовала, испытания-то пока не закончились… Прям злость берет, что в год лишь одна попытка.