Зачарованные сладости попаданки - Марго Арнелл

Так что я тепло (хоть и не без некоторого сожаления) попрощалась с Корвином, купила Зефирке обещанных вкусняшек и направилась домой. Ну то есть в эту безумную постройку, напоминающее вышедшее из-под контроля общежитие.

Владелец этой самой постройки обнаружился в коридоре вместе с Зефиркой. Она оглушительно мурчала, пока Грознак, нагнувшись, почесывал ее за ушками.

— О, а я тебя и ждал! — обрадовался гном при виде меня.

Мурчание Зефирки резко оборвалось, как будто нажали невидимый выключатель. Впрочем, отчасти так оно и было — ее перестали чесать.

Я направилась следом за Грознаком под назойливое музыкальное сопровождение: “А вкусняшки? Вкусняшки купила?”

— Да купила, купила!

Добравшись до кухни, я поставила на пол целую корзину ирисок, крендельков и песочных трубочек.

— Только сразу все не съешь, — строго сказала я. Вряд ли это, конечно, вообще возможно, но предупредить стоило. — Это тебе на то время, пока я буду занята уборкой у Катарины. Ну и на голодные ночи.

— Ага, — обронила Зефирка, по самые усы зарываясь в корзину.

Грознак с умилением взглянул на нее — должно быть, вспомнил своих скворров. Затем повернулся ко мне и торжественно сказал:

— В общем, я это… сделал для тебя твой миксер. Ну или что-то вроде того.

Даже “что-то вроде того” звучало прелестно.

В самом углу кухни я и впрямь обнаружила некий агрегат. Массивный. Металлический. Угрожающий. Он походил на миксер... если бы его сконструировали для того, чтобы сбивать стены, а не месить тесто.

Это была металлическая чаша, установленная на подставке из темного металла, украшенного рунами. Внутри чаши вращались два спиральных венчика. К подставке крепилась рукоять, которую, судя по всему, нужно было вращать вручную, под другую сторону был небольшой рычажок.

Кроме того, под чашей располагался небольшой кристалл, излучающий мягкое свечение.

— Вот что у меня получилось, — сказал Грознак, гордо глядя на свое творение.

— Как это работает? — восхищенно спросила я.

— Тянешь за рычаг, активируется руна движения. Внутри запускается механизм. Кристалл заряжен магической энергией. Когда ты вращаешь рукоять, она передается венчикам, и они начинают крутиться. Хочешь быстрее — сделай еще несколько оборотов. Но слишком сильно не крути — может... ну, взбить не только тесто.

Я моргнула.

— А что?

Грознак пожал плечами.

— Воздух. Стол. Голову, если наклонишься слишком близко.

Я вгляделась в металлический блеск и массивные венчики. О, да. Если кто-то выживет после его использования, можно будет считать это успехом.

— А как его выключить?

— Потянуть рукоятку на себя.

— А руны зачем?

— Усиливают энергию кристалла и стабилизируют работу, — с готовностью ответил Грознак. Почесал в затылке. — Ну, в теории. Я же раньше ничего такого не делал.

Ага. Прекрасно.

Я включила агрегат и, как ни странно, он не начал тарахтеть на весь дом, как я того ожидала. Кроме того, вращать рукоять оказалось не так уж и сложно. Венчики в чаше начали крутиться, постепенно ускоряясь.

Ради интереса я добавила в чашу яйца, муку и масло. Спирали быстро и эффективно перемешивали ингредиенты, превращая их в однородную массу.

— Просто невероятно! — с искренним восторгом воскликнула я, глядя на результат. — Грознак, вы гений!

Гном покраснел от удовольствия.

— Да что там. Просто немного магии и немного смекалки. И это… Ты знаешь, что твоя кошка съела всю корзину сладостей?

Я сглотнула, переводя ошалелый взгляд с миксера на пол. И точно. Корзина была абсолютно пуста, а белая мордочка перемазана крошками и чем-то карамельным, блестящим и липким.

— Зефирка, я же тебя просила не есть все, — выдавила я.

— Не было такого, — икнув, категорично сказала она.

Я только головой покачала. Ладно, бог с ними, с деньгами, которые волшебным образом испарились в желудке Зефирки. Зато теперь у меня был миксер! Возможно, у единственной во всем королевстве и даже, может быть, во всем Астралисе!

И мне не терпелось опробовать его в деле. Особенно теперь, когда я, кажется, нашла ключик к своему дару.

Итак, я совершенно точно обладала способностью создавать зачарованные десерты. У меня была чудо-печь, чудо-миксер, Зефирка в качестве главного и, предположительно, неубиваемого дегустатора и твердое намерение стать известным в Ханиглоу кондитером с поистине уникальными десертами.

Только вперед!

23. Сосед с лютней

Мука взметнулась облаком, когда я энергично просеивала ее в миску. Миксер работал как отлаженный механизм, придавая тесту все более нежную и однородную структуру. Запах ванили наполнял кухню, обещая скорый кулинарный шедевр. Ну или, по крайней мере, вкусное пирожное, по моей задумке, улучшающее настроение тому, кто его съест.

Но идиллия длилась недолго. Я снова услышала надоевшую до зубовного скрежета печальную мелодию, которая лилась из пристройки, которая находилась прямо надо мной.

— Да ты издеваешься!

Сытая Зефирка, задремавшая на столе, вздрогнула и проснулась. Она не оставляла ни единой шерстинки, словно все они были неотъемлемой частью ее самой, а потому после недолгих раздумий я решила со стола ее не прогонять.

Сладко зевнув, она вопросительно уставилась на меня.

— Не могу уже слышать эту мелодию, — пожалилась я.

Но это, наверное, не слишком справедливо по отношению к моему соседу. Повторение — мать учения, разве не так? Наверняка он и впрямь хочет довести эту мелодию до совершенства. Как и я — свое кулинарное мастерство.

И кому, как не мне, знать, как непросто дается стремление к идеалу.

Но когда песня повторилась в двадцатый раз, я тихонько зарычала. Нет, серьезно, даже самые прекрасные мелодии, услышанные сотню раз подряд, способны свести с ума!

Кухня Грознака теперь больше напоминала камеру пыток! А мне, между прочем, необходим правильный настрой! И какой эффект на человека окажет выпечка, сготовленная мной в таком состоянии? Как минимум — вызовет вспышку гнева. Как максимум… страшно представить.

— Все, довольно! — пробормотала я, вытирая руки о фартук.

Я поднялась по узкой лестнице, ведущей к пристройке моего соседа. Зефирка хвостиком шла за мной. Дверь нам открыл долговязый парень с темно-русыми волосами, усталым лицом, которое ничуть не красила недельная щетина и темные круги под глазами.

В руках с удивительно тонкими пальцами он держал лютню.

— Здравствуйте, — вежливым тоном сказала я. — Я ваша соседка снизу. Не могли бы вы сыграть что-нибудь другое? Ваша мелодия, конечно, очень красивая, но она уже в