Беспроигрышное пари - Кэт Шилд

Мисси напряглась. Ей очень нравилась Сьюзен, а Брендон сделал немало, чтобы она получила столь ожидаемое повышение.

— Ну, хорошо. Наверное, ничего страшного не случится, если я отправлюсь домой утром в субботу, — сказала она.

— Отлично. Я заеду к тебе около шести, ужин назначен на семь.

— Я и сама могу доехать.

— Глупости, — отрезал Себастьян. — До пятницы.

— До пятницы, — эхом отозвалась Мисси, уже сожалея, что столь опрометчиво дала согласие.

В течение следующих двух дней Мисси сто раз собиралась послать Себастьяну отказ по электронной почте и столько же раз хватала телефонную трубку с тем же намерением, но так и не смогла.

В пятницу вечером нервы ее были совсем на пределе, а желудок стягивался узлом. Чтобы успокоиться, она наложила себе в тарелку огромную порцию шоколадного мороженого и уже доедала любимое лакомство, когда раздался звонок в дверь.

Однако вместо Себастьяна на пороге возник Тим, в руках он держал картонную коробку и показался Мисси гораздо ниже ростом, чем как она его запомнила, да и волосы стали значительно реже на лбу. Или ей это показалось? А щербинка на верхнем переднем зубе, которая, как она раньше думала, придавала ему определенный шарм, сейчас вызывала в памяти безупречную улыбку Себастьяна.

— Ну ничего себе! — воскликнул Тим, округляя глаза. — Ты выглядишь просто потрясающе!

— Спасибо. — Она невольно бросила взгляд на новое платье, купленное в Лас-Вегасе и надетое сегодня специально для того, чтобы Себастьян оценил, как она выглядит в нем, и начал прикидывать в уме, как бы половчее сорвать это платье с нее, когда они останутся наедине. — Что ты здесь забыл?

— Забыл? А, ну да, забыл свои диски… но я действительно сражен наповал, киска, ты… ты просто супер!

Мисси посмотрела на часы — без пяти минут шесть, скоро появится Себастьян. Надо поскорее выставить Тима.

— Брось, Тим, это всего лишь платье.

— Да к черту платье! Ты… ух, у меня просто дух перехватывает!

Прежняя Мисси с ума бы сошла от таких похвал, поскольку Тим постоянно намекал ей, что она могла бы одеться посексуальнее, да и губки не мешало бы подмазать. И она знала, что он прав, поэтому воспринимала его укоры как должное.

А сейчас Мисси была ему даже благодарна: ведь если бы он не бросил ее так вероломно, она бы так и осталась той послушной серой мышкой, какой видели ее окружающие.

— А что там у тебя в коробке? — спросила она.

— Шарф, который ты начала вязать, и какая-то книжка.

— Это биография Джона Адамса, я специально оставила ее для тебя, думала, тебе это будет интересно.

— Ха! Ты же знаешь, я не любитель чтения. — Прижимая коробку к животу и используя ее в качестве тарана, он двинулся вперед. — Могу я войти?

— Знаешь, мне сейчас некогда, — сказала Мисси, но подалась под его напором, понимая, что физически не сможет оказать ему сопротивления.

А он тем временем уже остановился посредине комнаты и повернулся к ней. Мисси прерывисто вздохнула:

— Уходи, Тим.

— Хорошо, хорошо, что ты так взъерепенилась? Просто отдай мне мои диски, ладно? Куда ты их засунула?

— Они там, где ты их оставил.

Господи! Да неужели она серьезно намеревалась выйти замуж за этого типа?

Тим бросил коробку на тахту и исподлобья взглянул на Мисси.

— Я порвал с Кэнди.

Вот и объяснение его неожиданного визита. Теперь он снова остался один, а одиночества Тим просто не переносил.

— Сожалею. Если верить твоим словам, вы подходили друг другу, как никто другой, — равнодушно произнесла Мисси, наблюдая за бывшим женихом.

— Я тоже так думал, пока она не оставила меня.

Ну вот, сейчас уткнется ей в жилетку и начнет плакаться о несостоявшейся любви. Мисси направилась к полкам, где лежали диски Тима. С минуты на минуту появится Себастьян, значит, надо как можно скорее выпроводить отсюда Тима.

— Вот я и прикинул, что не надо было рвать отношения с тобой, — выпалил Тим.

О боже!

— Приятно слышать, но сейчас тебе пора уходить. Я ожидаю гостя…

— Знаешь, я готов все начать сначала.

То есть сперва с легкостью разбил все ее надежды, а теперь хочет… Мисси едва не расхохоталась.

— Зато я не готова.

— А почему? — округлил глаза Тим. Наверняка считал, что она бросится ему в объятия, стоит только щелкнуть пальцами.

Впрочем, его нельзя за это винить, ведь она сама вела себя так, будто недостойна его и он осчастливливает ее своим вниманием.

— Потому что я уже не та девушка, которую ты бросил. За последние шесть недель случилось очень многое — не только новые наряды и прическа. Я влюбилась.

— Как это? — презрительно усмехнулся Тим. — Всего за полтора месяца? Это на тебя не похоже, киска. Я таскался за тобой чертовы три месяца, пока ты разрешила себя поцеловать. Не ври мне!

— Это правда.

— Ну и кто он? — воинственно вздернул брови Тим.

Мисси промолчала. Тим не имеет права устраивать ей допрос, это не его дело, и поэтому…

— Ты вешаешь мне лапшу на уши! — выкрикнул Тим, неправильно истолковав ее молчание. А потом схватил Мисси за руки и привлек к себе. — Ты любишь меня, любишь по-прежнему. Мы были вместе три года, хотели пожениться!

Мисси с неожиданной для себя силой уперлась кулаками ему в грудь и попыталась оттолкнуть его от себя.

— Я не помешал? — раздался от двери глубокий низкий голос.

Тим оглянулся, ухмылка медленно сползла с его лица. Разжав руки, он отпустил Мисси, и она упала на кресло-качалку, которое дед своими руками смастерил для ее бабушки.

— Ага, я все понял, не дурак, — ощерился Тим. — Вот о ком ты говоришь. Черт, да ты о нем все время мечтала. — Схватив свои диски, он попятился к двери, наткнулся на Себастьяна, отлетел от него, как от каменной скалы, крутанулся вокруг себя и уже у выхода выкрикнул: — Давай, бери ее! Она только о тебе и мечтает, и так было всегда!

Мисси наблюдала за тем, как он покидает ее квартирку, ощущая, как сердце больно стучит о грудную клетку. Затем взгляд ее переместился на Себастьяна, осознавая, что тот только что застал ее в объятиях Тима.

— Это и есть твой парень? — спокойно осведомился Себастьян.

— Мой бывший парень, — уточнила Мисси.

— Из того, что я видел, я бы так не сказал.

— Тим бросил меня.

— А теперь он хочет вернуть тебя назад. — Это прозвучало утверждением, а не вопросом. Серые глаза Себастьяна потемнели, напоминая грозовые тучи, и не предвосхищали ничего хорошего.