Тайны Зельдарина - Мелина Боярова

— Ты ведь прочитал память Китона? Подскажешь, где меня держат? И что будет за убийство наследника клана?

— Месть. На парня возлагали большие надежды. С твоей поддержкой он бы стал единоличным правителем Зельдарина, оттеснив совет старейшин на второй план. Власть военного вождя во времена боевых действий приравнивается к власти короля в других королевствах. Так что сама рассуди, как ополчится против тебя клан Дваров и их сторонники.

— Плевать я на них хотела! Со мной не посчитались, когда похитили и одурманили разум. Вместо того чтобы объединиться и готовиться к нападению монстров, алчные старикашки интриговали и строили козни.

— Согласен, нельзя позволять подобное. Однако не стоит недооценивать зельгов. Ушлый народец. Старейшины не зря надеялись отсидеться в стороне от главного сражения. Антимагический камень, блокирующий способности, их главный секрет. Перекроют входы и выходы, и никто до них не доберется. А, если уж прорвется какая тварь, то ей дадут отпор. В этом, кстати, они на твой кинжал рассчитывают. Так что советую уходить из Зельдарина, и как можно быстрее. Тело спрячь, пусть думают, что парень сбежал.

— Благодарю, Сихилл. Я непременно воспользуюсь советом.

Вот уж не думала, что ситуация настолько осложнится. Однако и загонять в себя в ловушку никому не дозволю. Китона жаль, но не настолько, чтобы мучатся угрызениями совести. Когда покушаешься на чужую свободу и волю, будь готов понести соответствующее наказание.

— Мне кажется, или здесь что-то изменилось? — совладав с бушующими эмоциями, обратила внимание на окружающую обстановку.

Место обитания древнего эльфа больше не походило на опустошенный Иринтал. На мертвенной земле проклюнулась зеленая трава, а на корягах, оставшихся от прежних деревьев, набухли почки, да и сам Сихилл неуловимо преобразился. Появился блеск в выбеленных сединой волосах, разгладились морщинки.

— Впервые за полторы тысячи лет появилась надежда, что мое предназначение исполнится. Ты даешь достаточно пищи, чтобы обеспечить все потребности, — эльф обозначил поклон кивком головы. — Кинжал набирает силу, а вместе с ним и я становлюсь сильнее. Приступим к обучению?

Вывалившись из безвременного пространства, я вновь столкнулась с застывшим взглядом Китона. Талантливый же парнишка был. Мог бы столько пользы принести королевству, а вместо этого подличал и помогал деду вербовать сторонников.

Обыскав карманы зельга, я нашла еще пять мешочков, отличающихся по цвету. Развязала один и убедилась, что порошок внутри совпадал с цветом мешочка. Удобно, если не хочешь запутаться. Знать бы только, для чего каждый предназначен. Тело, как и задумала, я убрала в пространственное хранилище. Затем сняла платье и переоделась в привычный охотничий костюм. Вооружилась рогом чербиса и клыком горакса. Кинжал спрятала во избежание новых смертей. Убивать зельгов я не хотела, только в случае крайней необходимости. А с «Поглотителем» полумер не предусмотрено.

— Вот и все! — безрадостно оглядела место заточения. — Пора выбираться отсюда.

Будто расслышав мои мысли, послышался гул механизма, открывающего двери. Я притаилась сбоку от входа, ожидая того, кто сюда войдет.

— Тан Двар, — позвал снаружи мужской голос. — Вас срочно требует к себе старейшина. Тан Двар? — не дождавшись ответа, стражник сунулся внутрь, и тут же в него воткнулась игла глирха с парализующим ядом.

Мужчина, как стоял, так и грохнулся на пол. Едва успела его подхватить и уложить без шума. Сам зельг мне не требовался, а вот воинское снаряжение очень даже. Разоблачив мужчину, я натянула доспехи поверх охотничьего костюма. Учитывая разницу в комплекции, как раз уместилась, еще и тряпки подкладывать пришлось, чтобы нагрудник не болтался. Самого стража я перетащила на ложе и укрыла одеялом, чтобы подмена сразу не бросалась в глаза. После этого выскользнула в приоткрытый проход и, обнаружив в стене рычаг запирающего механизма, прикрыла за собой дверь.

Сихилл подсказал, что меня держали в одной из глухих опорных башен, которые во время нападений использовались как убежища. Вряд ли только горожане догадывались, что у них под носом устроили тюрьму, где содержали недовольных властью зельгов и магов, проникших в Зельдарин без специального разрешения.

Благодаря маскировке, другие стражники принимали меня за своего парня. Пару раз останавливали, но я неизменно отвечала, что спешу выполнить личное поручение Китона Двара. Имя наследника служило надежным пропуском, так что я без проблем выбралась из башни и вдохнула пьянящий воздух свободы.

Глава 9

Меня слегка штормило, после вынужденной изоляции и опустошения резерва. Сейчас же он наполнялся так стремительно, будто поблизости находился источник. Потянувшись мысленно к Ниму и Нел, ощутила отклик. От ребят веяло безнадежным отчаянием. Они нигде не могли меня отыскать. Отправила эльфирам зов, заодно проверяя, почувствуют ли они его, как мирцины. А вот Калима я не слышала, будто бы брата не было в Эльзиоре.

Заглянула в ближайшую таверну, чтобы не отсвечивать на улице, и решила подождать там сендаров. Прежде чем действовать, я хотела узнать, как зельги объяснили мое внезапное исчезновение.

Эльфиры примчались минут через десять. Остановившись на улице, телохранители растерянно заозирались по сторонам, как будто не понимали, что их сюда привело. Не стала дразнить ребят. Я расплатилась за еду, которую попросила завернуть с собой, и покинула заведение.

— Следуйте за мной, — бросила небрежно, когда проходила мимо. — Не подавайте виду, что мы знакомы.

Поплутав по улочкам на тот случай, если за сендарами присматривали, я остановилась в неприметном тупичке. Нелринья чуть с ног не сбила, когда бросилась обниматься.

— Что произошло? Куда ты пропала? — разразился вопросами Нимернис. — Мы с ног сбились, разыскивая тебя по городу. Ты хоть понимаешь, что так нельзя поступать? Если бы ты… если бы с тобой что-то случилось?

— Случилось, — я тяжело вздохнула. — И вам это не понравится, так же, как и мне.

Вкратце пересказала последние события, отчего эльфиры пришли в бешенство.

— Эта поганая смесь зарша и крийса, Алфорд, убеждал нас, что ты увлеклась хмельными напитками и не рассчитала сил, — процедил Ним.

— Я ничего крепче кваса не пила, — фыркнула возмущенно.

— «Ничего страшного не произошло. Отоспится пропажа и сама вернется. Дело молодое», — передразнила старикашку Нелринья. — Вот, тварь лицемерная!

— А что Эрметт? И где Калим, кстати? Он был в курсе стычки с Китоном.

— Габброн заседает на совете старейшин. А Калим разве не с тобой? У нас теплилась надежда, что вы вместе, и парень не даст тебя в обиду.

— Похоже, я поторопилась покинуть одно гостеприимное место. Надо было проверить соседние камеры, — я скрипнула зубами. — Придется снова разделиться.

— Но… — в один голос возмутились эльфиры.

— Никаких «но»,