Семейка для отличницы - Александра Шервинская

– Ну и у кого из нас правильное вправо? – строго спросила я, а загорец растерянно таращил свои невероятные фиалковые глазищи. – Не знаешь? Вот и я запуталась. А ты можешь показать мне дорогу в Маунтин-Вилладж?

– Могу, – слегка заторможенно отозвался Игнат, видимо, всё ещё пытающийся постичь мою логику в отношении правильного и неправильного «вправо». – Более того, я тебя туда отвезу, мне всё равно по делам к соседям надо наведаться.

– Ой, спасибо, это было бы просто замечательно, – совершенно искренне обрадовалась я, – а там я уж сама дальше…

Загорец кивнул и коротко свистнул, после чего на тропинку из кустов выцарапалась зверюга, очень напоминающая коня, только покрыта она была короткой и даже на вид жёсткой шерстью, а вместо копыт имела мягкие подушечки, как у хищника. Теперь понятно, почему я не услышала приближения всадника.

– Хош, это Тереза, Тереза, это Хош, – по-быстрому представил нас со зверюгой друг другу загорец. – Мы отвезём девушку в Маунтин-Вилладж, так как всё равно туда собирались.

Судя по задумчивой морде коняшки, информация о том, что в их с хозяином планах значилось посещение деревни, была для скакуна новостью. Он скосил на меня шоколадный глаз, оценил, подумал и согласно рыкнул, мол, ладно, собирались так собирались, как скажешь.

После этого меня за талию легко подняли в воздух и усадили на спину зверюги, отнёсшейся к дополнительной ноше абсолютно философски. Сам же загорец легко запрыгнул на мохнатую спину и, придерживая меня одной рукой за талию, второй хлопнул своего скакуна по шее. И мы поехали…

Глава 14

Глава 14

«– Представьте себе: лужок, пасутся коровки, коровки…

бычок, бык… и все сгребают сено, сгребают.

И молодой пастух, знаете ли, такой

молоденький-молоденький… пастушок!

– Очень современно!»

©«Соломенная шляпка»

Как ни странно, ехать на мохнатом загорском коне оказалось достаточно удобно, так что я очень скоро перестала переживать по поводу того, что могу упасть, и стала смотреть по сторонам. Яркие бабочки то и дело норовили устроиться на острых ушах Хоша, из-за чего тот всё время недовольно порыкивал и тряс головой, прогоняя их. Очень скоро мне стало жалко коняшку, и я попросила Игната сорвать длинную ветку. Получив от загорца требуемое, я стала отгонять бабочек от Хоша, чтобы они не приставали и не щекотали ему уши.

– Ты что делаешь? – негромко спросил Игнат, когда я ловко отогнала особо приставучую рыжую бабочку, нацелившуюся на правое ухо коняшки.

– Отгоняю бабочек, – озвучила я очевидное, – представляешь, как они ему мешают? Вообрази, если бы ты не мог отогнать приставучего комара, который всё время пытался бы на тебя сесть. И ты его слышишь, чувствуешь, а согнать не можешь. Тебе бы понравилось?

– Хм, как-то я на проблему с этой стороны не смотрел, если честно, – помолчав, ответил Игнат, – мне казалось… впрочем, я про это вообще как-то не думал.

– Вот! – я согнала очередную нахальную бабочку. – Хош тоже сам справиться не может, у него же все четыре лапы заняты. А нам на занятиях в колледже как-то рассказывали, что если животное постоянно находится в состоянии раздражения, оно может заболеть.

Тут Хош обернулся и состроил жалобную морду, мол, всё именно так, мучаюсь несказанно! При этом он страдальчески рыкнул, а потом незаметно мне подмигнул. Я засмеялась и погладила его по мохнатой шее. Хорошая у загорца зверюга, душевная, не то что некоторые разговорчивые хвостатые, которых даже из-за шторы не выманить.

– Ты ему понравилась, – в голосе загорца было столько искреннего изумления, что я не удержалась и хихикнула.

– У меня по предмету «Уход за домашними животными» было «отлично», – пояснила я Игнату, – так что если что – обращайся.

– Непременно, – согласился он, и по его голосу было слышно, что он улыбается. – Фрр-ррр-грр, – присоединился к согласию хозяина Хош, игриво шлёпнув меня по руке длинным хвостом с кисточкой на конце.

– А тебе зачем в деревню? – сообразил поинтересоваться загорец, когда тема бабочек себя исчерпала.

– Видишь ли, я только вчера вступила в должность экономки Маунтин-Кастл, – начала объяснять я, но Игнат меня перебил.

– Маунтин-Кастл? Так там же давно никто не живёт, я точно знаю, потому что как раз вчера отец сетовал, что уже очень давно перестала работать ферма, где мы покупали говорящих котиков. И он сказал, что был бы рад, если бы наследники возродили дело.

– Насчёт дела не знаю, – осторожно ответила я, опасаясь ляпнуть лишнее, – а вот замок точно решили возрождать. Даже наследник приехал, нынешний лорд Ротта. Он бывшему владельцу, лорду Джакомо, приходится, насколько я поняла, внучатым племянником или вообще внуком, я не вникала. А меня наняли в качестве экономки.

– О! Это прекрасная новость! – как мне показалось, совершенно искренне обрадовался Игнат. – Отец будет очень рад. Как удачно я тебя повстречал, Тереза!

Так, мирно беседуя, мы неспешно ехали через солнечный лес, и мне казалось, что я знаю своего собеседника давно, настолько с ним было легко и интересно. Поэтому, когда впереди мелькнул просвет, а потом и крыши домов, я испытала нечто похожее на разочарование.

Игнат, как и обещал, подвёз меня к центральной площади, и я обратила внимание на то, что большинство встреченных нами крестьян приветливо с ним здоровалось. Значит, он часто тут бывает и с местными в приятельских отношениях.

– Слушай, а ты здешнего лавочника хорошо знаешь? – решила я зайти издалека, чтобы не навязываться сразу с просьбами.

– Леона? Неплохо, а что? Тебе нужно с ним о чём-то договориться?

– А ты мог бы меня ему представить, только так, чтобы он не выгнал меня сразу, как только узнает, что я из Маунтин-Кастл?

– С чего ему тебя выгонять? Он добряк, мухи никогда не обидит! – уверил меня загорец.

– Просто, видишь ли, лорд Ротта успел уже повздорить с местными вчера, – я пыталась как-то смягчить ситуацию, но Игнат оказался очень сообразительным.

– Наверняка к Джулии клеился, в смысле, приставал, – уверенно сообщил мне мой новоявленный приятель, – она дочь лавочника, очень красивая девушка. Только у неё жених есть, кузнец местный, они к свадьбе осенью готовятся.

– Кузнец? Тогда странно, что Серджио отделался так легко, – проворчала я себе под нос, но загорец прекрасно всё расслышал.

– Серджио – это наследник Джакомо? – уточнил загорец.

– Угу, – я кивнула, рассматривая солидное здание с невысоким прочным крыльцом, возле которого были привязаны три лошади, в отличие от Хоша, самых обычных.

– Это он зря, – авторитетно заявил Игнат, спрыгивая с коняги и помогая мне, – Леон такого не любит, он за дочку любому глотку перегрызёт.

– А ты можешь за