Связанные - Мэри Калмз

Вернувшись в огромную большую комнату, я понял, что все уже внутри. Мужчина, который, как я догадался, был Китом, отцом Стеллы, присел рядом с ней и обнимал ее, а она, положив голову ему на плечо, обнимала его в ответ. Женщина в розовом бикини с блестками стояла позади него, обхватив себя руками.

– Джед, – объявила Стелла, поднимая голову с плеча отца и глядя на меня.

Он встал и протянул мне руку.

– Кит Бурдин, отец Стеллы.

– У меня сейчас только одна рука, извини, – сказал я ему, передавая Стелле обратно ее телефон. – Твоя мама хочет с тобой поговорить, хорошо?

Она кивнула и бодро ответила.

– Привет, мамочка.

Я увидел поражение на лице ее отца, осознавшего, что его отпуск с дочерью закончился. Взяв его за руку, которую он все еще протягивал, я напугал его, и он быстро перевел взгляд со Стеллы на меня.

– Почему она не сказала мне?

– Подозреваю, она не хотела портить тебе время с Ванессой, – сказал я, взглянув на девушку. – Она очень внимательный ребенок.

Он повернулся к своей девушке, которая закрыла лицо руками.

– Я просто хотела побыть с тобой наедине. Я не сделала ничего плохого.

– Нет, – согласился я. – А Стелла - умница, она знала, что нужно найти взрослого, и, как только увидела значок, уже была в порядке.

Тут открылась входная дверь, и в комнату вошли два офицера в форме и человек в штатском. Боди поднял руку, чтобы направить их, и все они быстро подошли к нам.

– Заместитель маршала США Джосайя Редекер, – сказал я, а затем наклонил голову к Боди. – И заместитель маршала США Боди Каллахан, из Северного округа Иллинойса.

Женщина без формы представилась детективом Наоми Доуз, а затем и офицеры с ней - Торрес и Фелпс. Она просматривала документы на своем планшете, пока Торрес надевал наручники на Люка. В наручниках было что-то такое, от чего я чувствовал себя намного лучше. Надо будет не забывать упаковать свои впредь.

– Кто из них отец? – спросила Доуз.

Я представил ее Киту.

Торрес вывел Люка из дома, а Фелпс, на котором были латексные перчатки, забрал у меня чемодан. Я объяснил для отчета, что там будут отпечатки пальцев Боди и Люка, но не мои. Фелпс поблагодарил меня.

– Спасибо, маршалы, – сказал Торрес, когда вернулся. – Мы не хотим, чтобы в нашем городе были сексуальные преступники, поэтому благодарим вас за то, что вы нашли его, чтобы мы могли посадить его на самолет.

– Спасибо за быстрое реагирование.

Боди вздохнул, когда они выводили Люка из дома.

– Я всегда чувствую себя лучше, когда надеваю наручники.

– Я как раз думал о том же.

Он наклонился, провел рукой по моей шее и задержал ее на мгновение, улыбнувшись мне, а затем нежно погладил по щеке и отпустил.

– А теперь я бы не отказался от пива.

– Я тоже, и я голоден.

Стелла внезапно оказалась между нами, просунув каждую из своих рук в наши.

– Ты будешь есть?

– Да, – сказал ей Боди. – Но наверняка та тарелка с макаронами и сыром, которую ты приготовила Джеду, уже остыла, да? Надо поставить ее в микроволновку.

Она покачала головой.

– Она уже остыла. Люди, которые приносят еду, забрали ее. Вы оба должны приготовить новые.

– Хорошо, хорошо, – сказал Боди, указывая на что-то белое. – Что это?

– Салат «Амброзия» [19], – сказала она ему. – Моя мама говорит, что его нельзя есть, если он не в холодильнике или не стоит в миске со льдом, потому что можно заболеть.

– Что за болезнь?

– Сквирлы, – прошептал я ему.

– Ну, это звучит ужасно.

Мы со Стеллой рассмеялись.

Часть 6

Через час Стелла бегала по дому как сумасшедшая, босиком, в шортах и майке, а не в джинсах, теннисных туфлях и рубашке с длинным рукавом.

– Это еще один показатель, – объяснил Боди Киту, сидевшему рядом с Хейденом, Дэвисом и родителями Хейдена - Хейденом Бурдином Вторым, который хотел, чтобы я называл его Хэнком - видимо, все так делали, что, на мой взгляд, упрощало ситуацию, - и его женой Эмили. Сестры Хейдена, Жозетта и Анжела, тоже сидели с нами, на диванах вокруг журнального столика. Брату Хейдена Джайлзу пришлось принять ксанакс, и сейчас он сидел в шезлонге с прохладным компрессом на глазах, а два его кузена присматривали за детьми. – Стелла хотела прикрыть свое тело, пока Люк был здесь, но теперь ей комфортно, потому что она доверяет всем вам.

Кит провел рукой по лбу, и Анжела, которая его позвала, хмурилась, явно недовольная им, а Жозетта поглаживала его по спине.

Вопросов было много, что вполне логично, и Боди терпеливо разбирал их, поскольку ему это всегда удавалось лучше, чем мне. Он делал массаж, был более изящным, чем я, а прямота была моим крестом. Наблюдать за тем, как Стелла визжит от восторга, играя со своими кузенами, было прекрасным зрелищем. В ней была разница как между днем и ночью.

– Вот почему она запирала дверь, – сказала Эмили с грустным видом. – Я набросилась на нее из-за этого, и теперь чувствую себя ужасно.

Боди покачал головой.

– Нет. Она не сказала тебе. У тебя не было возможности узнать. Но это говорит о многом: ее убежденность была настолько сильна, что она рисковала твоим гневом ради собственной безопасности. Большинство семилетних детей не так уверены в себе, – сказал он Киту. – Вы с Мередит - хорошие родители.

– Мередит - точно, – огрызнулась Анжела.

– Да отвали ты, – набросился на нее Кит, вставая и обходя диван с другой стороны. – Думаешь, я не чувствую себя достаточно дерьмово?

– Ты видишь ее два раза в год, Кит. Один раз летом, один раз на Рождество, и когда ты это делаешь, ты приводишь с собой свою чертову шлюху, вместо того чтобы сосредоточиться на своем ребенке? Что это, черт возьми, такое? – крикнула она, вставая, чтобы встретиться с ним взглядом. – Ты слышал, как она сказала той милой леди-детективу, что если она не