Измена. Под защитой врага - Аида Янг

Я слышала разговоры внизу:

— Она живёт у него…

— Говорят, его женщина.

— Думаешь, трогает? Нет. Он не такой.

— А может, ждёт удобного момента.

Слухи расползались по дому, по городу. И я понимала: именно этого он и хотел.

Однажды вечером он вошёл без стука. Я стояла у окна, в халате, распустив волосы.

— Тебе лучше не стоять на виду, — сказал он.

— Почему?

— Потому что охрана отвлекается.

Я усмехнулась.

— Или потому что ты ревнуешь?

Он шагнул ближе.

— Я не ревную. Я не делюсь.

В груди что-то дрогнуло. Страх или странное ощущение, будто этот мужчина может раздавить и спасти одновременно.

— Я не твоя.

— В глазах других — моя. Это важно.

— А для тебя?

Он посмотрел долго.

— Пока не решил.

В ту ночь я услышала, как он разговаривает по телефону. Голос был тихим, хриплым.

— Да, покушение не случайное. — Пауза. — Пусть думают, что я спас. Это выгодно.

Я стояла за дверью и поняла: всё, что происходит — часть его игры. Мой страх, мой статус, моя «защита» — инструмент.

Но он ошибся в одном. Я уже не та женщина, что дрожала на кухне. Я смотрела на него через приоткрытую дверь и думала: «Ты используешь меня? Тогда я научусь использовать тебя.»

На рассвете он зашёл снова.

— Ты не спала, — сказал он.

— А ты следишь?

— Я наблюдаю. Это разное.

— У тебя все под контролем, да?

Он подошёл ближе, остановился почти вплотную.

— Почти все.

— И я — тоже часть твоего контроля?

Он улыбнулся, не отводя взгляда:

— Пока не начнёшь его оспаривать.

И снова — шаг назад, разворот, выход. Как будто специально. Оставляя после себя тишину, от которой перехватывает дыхание.

Я смотрела ему вслед и вдруг осознала: страх стал другим. Не за жизнь. За себя.

Потому что в этом доме я постепенно исчезаю — и превращаюсь в кого-то, кого он создаёт.

Глава 4

Я проснулась от звука выстрела. Где-то далеко, в горах, гулко, будто раскололось небо.

Сердце сразу ударило — как в ту ночь, когда нашли мужа.

Вбежала служанка:

— Всё в порядке, Лейла-ханум. Учения.

— Какие ещё учения? Здесь война, а не школа.

Она опустила глаза и быстро вышла. И вот тогда я поняла — что-то происходит за моей спиной.

Весь день Руслана не было. Я ходила по дому, как тень. Внизу что-то обсуждали мужчины, громко, на повышенных тонах. Слышала куски фраз:

«…следы на перевале…»

«…свои же сдали…»

«…приказ сверху…»

А вечером в ворота заехал чёрный внедорожник. Руслан вышел из него злой. Взгляд — ледяной.

Охрана расступилась.

Я стояла на лестнице. Он поднял глаза — и всё, как будто застывшее.

— Ты слышала? — спросил он без приветствия.

— Я не слепая. В этом доме всё слышно.

Он подошёл ближе, поднялся по ступенькам.

— Что ты слышала?

— Что в моего мужа стрелял не Мурад.

— И что дальше?

— Что приказ отдал ты.

Он остановился напротив, совсем близко. Между нами оставалось полшага.

Сердце стучало так громко, что я слышала его сама.

— Кто сказал? — тихо.

— Не важно. Это правда?

Он молчал несколько секунд. Потом произнёс:

— Да.

Я будто провалилась куда-то.

— Значит, ты… ты хотел его убить?

— Нет. Я просто позволил сделать то, что должно было случиться.

— Что ты несёшь⁈ Это отец моих детей!

— И человек, который пытался уничтожить полрегиона ради своей жадности.

Я шагнула к нему:

— А ты кто? Судья?

— Нет. Я тот, кто выжил после его решений.

Я смотрела на него — и не могла понять, что страшнее: его хладнокровие или моя собственная беспомощность.

— Ты знал, что я останусь одна.

— Знал.

— И всё равно пришёл.

— Да.

— Зачем?

— Потому что твой муж оставил слишком много дыр. Мне нужен был кто-то, кто закроет одну из них.

Я не выдержала и ударила его ладонью по груди. Не сильно — просто чтобы хоть что-то почувствовать.

Он не отреагировал. Только поймал мою руку, удержал. Кожа к коже — горячо, почти больно.

— Осторожнее, — тихо сказал он. — Ты не понимаешь, с кем играешь.

— Это не игра. Это ад.

— Ад закончится, когда ты перестанешь смотреть на мир как на жертву.

Он отпустил руку. Я стояла, дрожа от злости и страха.

— Ты разрушил мою жизнь, — выдохнула я.

— Нет, Лейла. Я просто убрал иллюзии.

Позже я сидела в комнате, прижав колени к груди. За окном шёл дождь. Он всегда приходил после грозы. Как будто небо пыталось смыть то, что сделали люди.

Дверь тихо открылась. Руслан вошёл без звука. В руках — коробка.

— Что это?

— Твоя безопасность.

— Не смеши.

Он поставил коробку на стол, открыл. Внутри — пистолет.

— Если я для тебя враг, значит, доверять мне не можешь. На всякий случай.

Я медленно подошла, посмотрела.

— Думаешь, я выстрелю?

— Думаю, что не сможешь.

— Проверим?

Он посмотрел в упор, не отводя взгляда.

— Проверь.

Мир сузился до его лица, дыхания, глаз. Я подняла руку, направила оружие прямо в него.

Пальцы дрожали. Он не двинулся.

— Стреляй, — сказал спокойно. — Только потом останешься без защиты.

Пистолет выскользнул из пальцев. Он поймал, положил на стол и тихо добавил:

— Видишь? Ты всё ещё выбираешь жизнь. Даже если рядом я.

Он развернулся и вышел, оставив за собой запах табака и тяжелого парфюма.

Я долго стояла у окна. На дворе темнело, внизу тихо переговаривались его люди.

И вдруг поняла: я не просто заложница его игры. Он спас — да. Но и поставил ловушку, в которой всё просчитано. Каждая моя эмоция, каждое движение.

А ещё — его взгляд. Так не смотрят на «щит». Так смотрят на женщину, за которую готовы сжечь мир. Или сделать вид, что сожгли.

Глава 5

Утро началось с шёпота.

Не утреннего, бытового, а того, который ползёт по дому, как яд.

Слуги переглядывались, женщины замолкали, когда я проходила мимо. Я привыкла к этому за последние дни, но сегодня — шёпот был другой. Тяжёлый, как грозовая туча.

Когда я вошла на кухню, старшая из женщин торопливо перекрестилась и выскользнула из комнаты.

Осталась только одна — молодая, с хитрым взглядом.

Она бросила фразу, будто случайно:

— Поздравляю, Лейла-ханум. Ваш муж снова встал на ноги. И не один.

Я замерла.

— Что ты сказала?

— Ничего… Просто слышала, что его «жена» рядом с ним в больнице. Мурад всё оплатил, Руслан тоже навещал.

Она улыбнулась — я почувствовала, как внутри что-то оборвалось.

Руслан тоже навещал.