Измена. Притворись моим драконом - Эль Вайра

— Мы так давно не танцевали… — тихо отмечаю я.

— Но я всё помню, — улыбается Син.

Когда музыка кончается, я оглядываюсь на шумную толпу, потому что среди аплодисментов внезапно слышится слишком знакомый… смех?

Сначала я думала, что мне показалось, но нет — несколько секунд поисков, и я вижу всю свою семью. Они стоят шагах в двадцати от нас — мама, бабушка, сестры и дедушка! Среди них только Джаспера нет.

Удивленная, я спешу к ним навстречу, а Син следует за мной. Все вместе мы отходим чуть поодаль, ближе к дверям, чтобы придворные не грели уши.

— Что вы здесь делаете? — шиплю я и указываю на Миру и Диву. — Особенно вы двое, вы еще не дебютировали!

Рядом смеется дедушка.

— Я испросил у императора особое разрешение, и он не смог отказать. Я ведь служил еще его отцу, так что…

— А ты? Тебе же нужно лежать, отдыхать, как ты можешь…

— Ах да, насчет этого… — дедушка виновато поджимает губы.

— Роми, дорогая, нам нужно кое-что тебе рассказать, — вмешивается мама.

Я сужаю взгляд. Почему она тоже выглядит виноватой?

— О чем рассказать?

— Пойми, мы ждали два года и не могли больше этого выносить. Не вини нас, но мы взяли ситуацию в свои руки.

Всё еще не понимаю, хотя подозрение уже закрадывается. Я упираю руки в боки.

— Ну, и как же ты взяла ситуацию в свои руки?

— Не сердись на маму, Роми, — говорит дедушка. — Это была моя идея.

— Да что за идея?! — требую ответа, хмурясь сразу на них всех.

На лице у дедушки играет лукавая улыбка.

— Идея притвориться настолько больным, что ты согласишься на что угодно. Даже провести Хон Галан вместе с Синклером.

— Что?! Дедушка! Я же думала, ты умираешь! Я чуть не повредилась рассудком!

Он качает головой, посмеиваясь.

— Ты сама виновата, Роми. Не будь ты такой упрямой, до этого бы не дошло.

— От упрямца слышу!

Дедушка запрокидывает голову и хохочет.

— Ну ладно, возможно, моя вина тоже есть, ты вся в меня. Но мы не могли допустить, чтобы вы по глупости разрушили такой прекрасный брак.

Я резко поворачиваюсь к Сину, который слушает всё это и сияет.

— А ты? Ты тоже знал, что это уловка?

Он поднимает руки в притворной капитуляции.

— К сожалению, нет, но план блестящий! Если бы знал, то поучаствовал бы добровольно.

Мой взгляд снова мечется к дедушке.

— Значит, ты всё это время знал, что мы поругались? Почему тогда не сказал сразу?

— Потому что ты бы не послушала советов, — со вздохом отвечает за него Син. — Семья знает тебя слишком хорошо.

Я хмурюсь еще несколько мгновений, но они все такие радостные, что злиться дальше невозможно.

— Ладно… предположим, вы правы. Но ты, — я указываю пальцем на дедушку, — ты мог притворяться лучше! Ты выглядел слишком здоровым для умирающего.

— А я ему говорила! — заявляет бабушка. — О, дорогая, я так переживала, буквально места себе не находила. Особенно когда Джаспер начал задать те вопросы за ужином. Так боялась, что скажу что-то не то!

Мы с Сином переглядываемся.

— Даже тот разговор был спланирован? — удивляюсь я.

— Разумеется, — кивает бабушка. — Мы не могли оставить нечто столь важное на волю случая.

— Вы имеете в виду наследника герцогства Мирандол? — усмехается Син, обнимая меня за талию.

— И это тоже. Но для нас гораздо важнее ваше счастье.

Син посылает ей благодарный кивок.

— Спасибо, леди Мелайна.

— Полагаю, Джаса тоже надо поблагодарить, — я оглядываюсь на зал. — Кстати, где он?

Мама хмурится и тоже смотрит по сторонам.

— Да, где же Джаспер?

Син осматривает нас всех, и приходит его черед хитро улыбаться.

— Джас упоминал, что этим вечером хочет отыскать одну прекрасную леди…

— Что?! — удивляемся мы хором.

Дедушка довольно смеется.

— Ну наконец-то.

Мира и Дива переглядываются, а потом обе смотрят на меня. В их глазах мелькает азарт, который мне хорошо знаком, причем с самого детства. Именно такими взглядами мы обменивались, когда планировали очередную шалость, чтобы позлить старшего брата.

Я слегка наклоняюсь вперед.

— Девочки, быстрее, нам нужно рассредоточиться. Найдем Джаса и выпытаем у него, что за леди он ищет. Иначе я лопну от любопытства!

Эпилог

Эпилог

Шесть лет спустя

— Если это снова близнецы, вам придется выделить лишнее поместье под детскую, — усмехается Джас.

Он стоит, прислонившись к стене, и уже раз в пятый пытается пошутить, но его потуги меня не обманывают. Видно, что он тоже переживает.

И всё же он держится лучше меня, потому что может хотя бы стоять на месте. Я же расхаживаю взад-вперед и вздрагиваю от каждого нового крика, который доносится из-за тяжелой дубовой двери.

Это Роми кричит. Душераздирающе.

Несколько раз я порывался зайти в спальню, чтобы сделать хоть что-нибудь, но здравый смысл меня останавливал. Чем мужчина поможет во время родов? Роми еще с первого раза дала мне понять, что мне в родильных покоях не место.

Так что вместо того, что сеять панику рядом с ней, я битый час стерегу дверь и молюсь, чтобы всё поскорее закончилось. Ничем другим я заниматься всё равно не смогу. В кабинете ждет ворох срочных писем, но, — да простит меня Его Драконье Величество, — дела империи подождут.

Даже угроза первой за триста лет гражданской войны в Камберской империи ничтожна и неважна по сравнению с родами моей жены.

— Врачи сказали, что в этот раз ребенок один, — рассеянно отвечаю я Джасперу.

Он издает еще один нервный смешок.

— Они так говорили и в прошлый раз, толку-то?

Действительно.

Когда Роми была беременна в прошлый раз, акушерки и предсказатели в один голос утверждали, что у нас будет мальчик. Один. И поэтому, когда мальчик родился в паре с очаровательной девочкой, сказать, что мы были удивлены — не сказать ничего.

Мы были удивлены и рады, конечно же. Ведь пока что Элайна — наша единственная дочь. Но уже с минуты на минуту это может измениться. Последняя беременность Роми была странной — ни один предсказатель не смог точно сказать, мальчика мы ждем или девочку. Так что это будет сюрприз.

Погруженный в самые разные мысли, я измеряю шагами коридор и не сразу замечаю, что кое-что переменилось. Первым это понимает Джаспер.

— Так тихо стало… — отмечает он.

Я замираю и смотрю на него. Встречаю донельзя встревоженный взгляд.

Всё внутри меня падает. Джас прав. Стало необычайно тихо. Но если всё закончилось, и ребенок родился, разве он не должен кричать?

Наши первые близнецы, зачатые во время того самого знаменательного Хон Галана