Жертвы обряда - Маргарита Боулес

– Падший прав, господин, – встрял в спор Маршал и удивил меня.

– Я тоже за, – кивнул Вилли и мурлыкнул. – Выбора нет.

– Хорошо, – неубедительно согласился Архангел. – Скай, тебе нужна правдоподобная легенда на случай встречи с кем-то незнакомым. И Велиал предложил идею.

– В чем подвох? – пробежалась я взглядом по лицам присутствующих и не увидела радости, скорее принятие.

– Ты примеришь на себя роль легионера, – ответил Аиррэль и замолчал, давая мне время обдумать.

– Ангела? – растерялась я. – Меня раскроют.

– Не раскроют. Моя энергия превалирует и напоминает сущность ангела.

– А это не будет подозрительно?

– Я придумаю что-нибудь, – нахмурился Аиррэль.

– Тебе придется соврать, – утвердительно сказала я, обдумывая предложение.

– Нет, если ты согласишься, – Аиррэль покачал головой. – Никто не посмеет усомниться.

– А как объяснить то, что я живу у тебя дома?

– Девушка права, об этом мы не подумали, – согласился Вилли.

– Ангелов очень много, и они не всегда знают друг друга, к тому же подчиняются разным предводителям. Мы можем использовать это. Скажем, что ты взял ее под свою опеку и покровительство. Пусть для всех она помогает тебе в поисках «Муравейника», – предложил Маршал.

Аиррэль переглянулся с Велиалом, но тот не разделял новую идею. Демон нервно постукивал пальцами по столу, обдумывая возможные варианты. Аиррэль отмалчивался.

– В поисках чего? – я подняла брови.

– Хорошо, Небесная, – кивнул Архангел, останавливая на мне взгляд, и нежно улыбнулся. Сердце замерло при виде его улыбки, и я смяла подол платья, отворачиваясь. – Необязательно тебе знать подробностей, но это похоже на правду.

– Но это все равно ложь.

– Да, – Архангел кивнул, – но мы не будем говорить прямо, и врать не придется, если остальные сами додумают нужную мысль и сделают собственные выводы.

– Можно рискнуть, – сказал Вилли и мяукнул.

– Зачем ты забрал меня, Велиал? – я кинула в него помидорку черри, и он поймал ее на лету. Аиррэль сложил пальцы в замок, наклоняясь ближе к столу и наблюдая за реакцией брата. Пора разобраться в мотивах демона.

– Просто живи здесь пока, – он метнул помидорку в Аиррэля. – Возражения?

– Но это странно, – не унималась я. – Ты притащил меня сюда пожить?

– Ты еще сыграешь свою роль, не беспокойся. – Уголки его губ дрогнули. – А пока помогай Аиррэлю в поисках Лазуритов.

Я встретилась глазами с Архангелом.

– В теории все легко, а на практике проблем выше крыши, и шанс, что хоть один осколок найдется, очень мал, – заметил Маршал.

– И как я могу найти осколок? – хриплым голосом спросила я, пытаясь откашляться.

– В камне сосредоточена энергия Аиррэля и моя, ты почувствуешь его, – Велиал повел плечами, резко встал и, бросив на стол салфетку, бесцеремонно исчез.

– Я должен идти.

Аиррэль тоже поднялся и, щелкнув пальцами, преобразился в воина. Волосы заплелись в серебряные нити позади, на теле выступили узоры, похожие на татуировки. Его тело облачилось в белоснежный костюм-доспехи с заостренными пластинами золотого цвета, защищающими от ударов по всему телу. Образ небесного воина дополняли капюшон, скрывающий лицо, пояс с кинжалами и метательным оружием, а также перчатки с острыми шипами. Не хватало только развевающегося плаща, но на его месте крепились белоснежные крылья. Архангел закинул тяжеленный меч на плечо, крепко сжимая рукоять оружия, и махнул на прощание рукой.

– Замок в твоем распоряжении, как и сад. Двери не открывай, – предостерег он.

– Ты на войну, что ли, собрался? – я вскочила со стула, дотронулась до его локтя и немного потянула, останавливая.

– Беспокоишься? – Улыбка тронула его губы. – Осторожность не помешает.

– Не знала, что ангелам нужна защита, – оглядывая Аиррэля, сказала я. – Вы же бесплотны и бессмертны.

– Не бессмертны, – с толикой печали сказал он. – Используя определенное оружие и энергию, нас можно послать в Небытие и стереть след нашего существования.

– Но… я не понимаю, – растерялась я. – А те твари в Аду могли… убить тебя? – я запнулась на последних словах и произнесла их с неприкрытым ужасом.

– При должной подготовке и желании вполне возможно, – кивнул Аиррэль и положил руку мне на плечо, успокаивая. – Не переживай, Небесная. Я везучий.

– Удачи, – сказала я, отворачиваясь и пряча лицо за прядями волос. Архангел исчез, и спину обдало волной холодного воздуха.

После завтрака Маршал вызвался показать мне библиотеку и таинственную комнату с экранами. Вилли кружил над головой, искусно шутил и рассказывал истории, а Маршал, как и его имя, был серьезным и важным. На каждом этаже было не меньше десяти дверей, но куда они вели, оставалось загадкой. На некоторых висели замки и цепи, другие обветшали и потрескались. Полы скрипели и будто стонали при ходьбе.

– Что за этими дверями? – я остановилась напротив белоснежной двери с золотой ручкой. Дотронулась до дерева, и яркое сияние показалось из щели под дверью.

– Отойди, Скай! Не трогай ручку! – Маршал подскочил сзади и резко оттолкнул меня назад. Вилли схватился за золотую ручку, не давая двери открыться. Я откатилась к противоположной стене, приземляясь на мягкую точку и наблюдая за попытками друзей предотвратить открытие прохода. Маршал схватил ручку и потянул, помогая Вилли, но дверь тряслась и сопротивлялась.

– Не получается… – сказал кот, сильнее хлопая крыльями.

– Не отпускай, – Маршал уперся задней ногой в стену, сопротивляясь и борясь с дверью.

– Не удержу!

– Мы справимся…

– Нет. – Показалась маленькая щель между замком и наличником, оттуда заструился яркий свет.

– Уйдите! – из пустоты возник незнакомец, отбросил Маршала с Вилли назад, перехватывая золотую ручку, и с ревом зверя потянул ее на себя. Дверь с грохотом закрылась, отбрасывая чужака в стену ударной волной, но он устоял.

– Вы что творите?! – незнакомец помог мне встать.

– Это моя вина, – сказала я, расправляя платье и осматривая гостя.

На нем была военная форма под стать Архангелу, но более простая, если можно так сказать. Выглядел незнакомец хмуро, смотрел жестким взглядом и чуть презрительно. У него были длинные волосы, черные от корней, и серебристые на кончиках, карие глаза, нос с горбинкой, но стоило ему заговорить, как на щеках показались ямочки, а губы приветливо изогнулись. Взгляд чуть смягчился, но лишь на мгновение, а вот голос оставался грозным и недовольным. Не без причины, однако.

– Саймоэль, – Маршал растерялся. – Ты как здесь оказался? Почему не с господином?

– Услышал звук Небес. – Он покосился на дверь и недовольно сказал: – Аиррэль предупредил, что могут возникнуть непредвиденные обстоятельства.

Вилли опустил взгляд в пол и молчал. Маршал понурил голову и кивнул.

– Я буду неподалеку, – ангел склонил голову, долгим изучающим взглядом оглядел меня с ног до головы и исчез.

– Что это была за дверь? – после длительного молчания спросила я.

– Портал в Верховный Суд, – постукивая лапой по полу, пояснил Маршал, который немного посерел от