Жертвы обряда - Маргарита Боулес

Роксана снова взяла в руку нить моей судьбы и крепко сжала. Ее глаза налились красным, затем почернели и словно провалились внутрь. Мгновение спустя девушка коротко ответила:

– Не знаю. – На ее лицо набежала тень, и предсказательница отпустила нить, разорвав контакт, после чего посмотрела мне прямо в глаза.

– Что-то не так? Нет, не хочу ничего знать, – поспешно сказала я и занервничала. – Мне это не нужно.

– Уверена? – неожиданно спросила девушка, перегнувшись через весь стол и оказавшись рядом с моим лицом.

Я пожала плечами в сомнениях.

– Тебе здесь нравится, Скай?

– Я хочу домой, и если бы могла вернуться прямо сейчас, то сделала бы это, не раздумывая.

– Уверена? – Роксана вернулась в свое кресло и подняла брови, выказывая негодование и явную насмешку над моим ответом. – Не стоит влюбляться в Архангела.

– К чему эти вопросы? – я резко встала с кресла. – Я не должна оправдываться и сама разберусь, что мне делать. Это преступление – кого-то любить?

– Он тебя погубит, Скай. Я обязана предупредить.

– Это все неважно, я не верю тебе, – я поспешила к выходу из комнаты.

– Постой, мы не договорили! – девушка вскочила со стула и побежала за мной. Она нервничала и схватила меня за руку, останавливая. – Вы не можете быть вместе. Ты погибнешь из-за него.

– Отпусти.

– Ты не понимаешь, я хочу помочь…

– Мне не нужна помощь. – Разговор пора было заканчивать, и в этот момент в комнату со скоростью света влетел Аиррэль, с грохотом распахивая дверь. Он бешеными глазами смотрел на меня и на Роксану, которая удерживала мою руку.

– Скай, все в порядке?! – невозмутимо спросил он, однако весь спектр переживаний отразился на лице. Он немедля перехватил мою руку, отпихивая девушку в сторону.

– Все отлично, мы просто поболтали. – Не уверена, что мой ответ он услышал, потому что скрестился с предсказательницей взглядами, закрывая меня собой, и без лишних слов потащил к выходу. Остановился возле двери и обратился к Роксане с ноткой язвительности и высокомерия в голосе: – Что за балаган ты тут устроила? Приберись хоть.

Девушка смотрела на нас с горечью и искренним волнением.

– Приходи, если захочешь поболтать, – напоследок сказала она, и Аиррэль хлопнул дверью. Возле нас появился Саймоэль, и Архангел сразу осадил его.

– Почему за девчонкой уследить не в состоянии? – он схватил парня за грудки. – Ты опоздал.

– Вина на мне, Архангел, – Тот упал на одно колено и поднял локоть над головой. – Готов принять наказание.

– Господь с тобой, встань! Иди уже, я дальше сам, – он отмахнулся и потащил меня за собой в гостиную мимо Саймоэля.

– Ты издеваешься, Небесная? – Аиррэль рвал и метал.

– Местами. – Флирт выходил коряво, но я не удержалась. – Я тут ни при чем.

– Конечно, где тебе, – он закатил глаза.

– Да, каюсь, первый раз я коснулась двери по своей воле, но сейчас она сама меня позвала.

– Что? Был еще и первый раз?

Я сконфузилась, поняв, что сморозила глупость. Видимо, ему не рассказали ничего.

– Что Роксана хотела от тебя?

Аиррэль тащил меня вниз по лестнице, но я не поспевала за ним и, споткнувшись, полетела носом вниз. Архангел удержал меня, не дав упасть.

– Ты со своими длиннющими ногами погубишь меня, Аиррэль.

– Моя вина, что ты такая мелкая?

– Я нормальная. Мой рост выше среднего, это ты метр девяносто, наверное, – оглядела я его, и сердце забилось сильнее.

– Ты не ответила на мой вопрос, – ангел подхватил меня и понес на руках.

– Аиррэль! – взвизгнула я от неожиданности.

– Не дергайся. Буду носить тебя на руках, раз ты не успеваешь.

– Не легче сбавить темп?

– Нет, – ухмыльнулся он и неожиданно резко произнес: – Поужинаешь со мной?

Глава 14

Разговор по душам

Скай

Я сидела на барной стойке и наблюдала, как Аиррэль готовит ужин. Он закатал рукава длинной серебряной мантии, приоткрытой на груди треугольным вырезом и развевающейся у его ног, собрал волосы назад и принялся нарезать овощи. Затем он достал мясо из холодильного шкафа, заменяющего здесь холодильник, и поморщился, но промолчал. Приподнял его брезгливо двумя пальцами и положил на доску, после чего взял нож и замер.

– Стейк, говоришь? – с отвращением посмотрел он на мясо.

– И бокал вина. Отличное завершение вечера.

Я болтала ногами, не сводя с ангела взгляда, стараясь запомнить и отложить в памяти его образ, манеру держать себя, интонацию голоса. Взгляд упал на его грудные мышцы, и я легонько облизнула пересохшие губы, надеясь, что он не заметит. Но отчего-то мне казалось, что ангел чувствовал, как бьется мое сердце, слышал учащенное сердцебиение и читал мысли, но виду не подавал.

– Этот кусок мяса был когда-то живым существом, – он брезгливо тронул мякоть пальцем, наблюдая кровяные разводы, вздохнул, но все-таки решился. Я спрыгнула со стола и коснулась его руки, пытаясь отобрать нож.

– Ну, уж нет, Небесная. Еще поранишься, – он подхватил меня и усадил обратно, возле себя. Я закатила глаза, решив не уточнять, что жила без него в Терре и неплохо умела готовить, да и с ножом никогда проблем не было, но ему хотелось подчиниться.

– Ты искусно владеешь мечом, не раз видел смерть и кровь, так почему вид мяса вызывает у тебя отвращение?

– Хороший вопрос, – он сделал один стейк, а остатки убрал в морозилку и принялся добавлять специи. – Я ценю саму форму жизни. И всех живых существ. Они все для меня на одном уровне. Нет хуже или лучше. Человек не вершина эволюции или пищевой цепочки, а лишь одно из живых существ. Я дорожу коровой так же, как и леопардом или вурхийцем, таким как Маршал. Испокон веков я защищал различные формы жизни и никогда не ставил одних выше других.

– Моя жизнь равна жизни коровы?

– Да, Скай, – кивок. – Представь, если бы из человека делали стейк? Сморщилась? А чем мясо коровы отличается от человеческого?

– Человек – разумное существо, и, насколько я помню, Господь не запрещал использовать скот для пропитания и создал животных для людей, а не наоборот.

– Правильно, но корова тоже разумное существо, просто в твоем мире лишена возможности говорить. – Аиррэль достал сковородку, налил в нее немного масла авокадо и поставил на огонь.

– Сделаешь картофельное пюре к мясу? – я облизнулась, осознавая, что не готова отказаться от куриных крылышек или мясного рагу. Аиррэль приподнял крышку кастрюли, проверяя готовность картофеля, а затем закинул стейк на огонь.

– Если у тебя будет выбор на грани смерти – спасти меня или корову, – кого ты спасешь первым?

– Обеих, – не раздумывая ответил он. – Попытаюсь спасти даже ценой